По шеренге прокатился вал шёпотков и разочарованных вздохов простолюдинов. Я усмехнулся. Это странное развлечение под названием «кружала» было похоже на бои в звериных ямах из моего родного мира, только не такое жестокое. Его практиковали не только в школах и лицеях, но и в высших учебных заведениях, да и вообще — поединки между магами были важной частью местной культуры и масс-медиа. Они собирали у экранов огромное количество зрителей. Самых крутых бойцов буквально боготворили, и…
На этом месте моя мысль остановилась. Ну конечно! Чтобы открыть следующее истинное умение, мне нужно собрать эфир восхищения с десяти тысяч душ! А «кружала» — отличная возможность это сделать! Не турниры между классами, конечно, но вот между лицеями — вполне может быть…
Пока я размышлял, в зале появились несколько ассистентов и собрали те самые восьмиугольники. Один для девочек, другой — для мальчиков. А Вячеслав Наумович, разделив нас по полу, велел рассчитаться на первые и вторые номера.
— Первый круг — никакой магии, понятно? Так, погодите-ка, — он сверился с планшетом, поискал кого-то глазами, и неожиданно остановился на мне, — Орлов! Ты же только вчера открыл чакры?
— Да.
— Тогда думаю, что тебя тоже допустить до боёв не смогу, ты уж извини. Одного стихийного умения мало, чтобы пройти дальше. Да и телосложение у тебя… Кхм…
Я услышал фырканье компании Радищева, и как кто-то из них сказал:
— Бездарь, одно слово!
— Вячеслав Наумович, а в правилах сказано, что боец обязательно должен владеть всеми тремя направлениями? И быть накачанным, как буйвол?
— М-м-м… Нет, но…
— Простите, что перебиваю — но разве среди присутствующих все освоили каждую из трёх школ Пути?
Учитель физкультуры внимательно посмотрел на меня.
— Нет, не все. Но чаще всего побеждают те, у кого больше магических навыков. Именно поэтому сложность боёв нарастает постепенно.
— Но в правилах…
— Да, да, нет запрета. Маг стихийник может выйти против мага, который владеет и стихией, и духом, и призывом. Но Демид, — он сочувственно покачал головой, — Ты даже стихией владеешь всего день. Поверь, нечего тебе делать на ринге.
— Что ж… Если правилами это не запрещено, — Я впился взглядом в Радищева и его компанию, — То я бы всё же рискнул.
Глава 4
За нами наблюдает группа ассистентов учителя — молодые парни лет по двадцать из спортивной академии, и пара магов-целителей. А сами бои проходят на двух возведённых наспех аренах, отделённых от остального спортзала силовыми щитами.
Видимо, чтобы юные бояре, упивающиеся магией, не поубивали простолюдинов, и не устроили погром.
В моей параллели пятьдесят два парня, шестнадцать из которых — простолюдины. Из оставшихся тридцати шести мне в противники в первом круге достаётся Радовид Поклонский — неплохой, по памяти Демида, в общем-то парень, хоть и слегка зажатый.
Он мило улыбается перед поединком, и я чувствую исходящий от него страх. Очевидно, после вчерашних событий и просмотренного видео мальчик боится, что я что-нибудь ему сломаю. Поняв это, я ощущаю давно забытое чувство жалости, и решаю не лютовать.
Ни к чему это сейчас.
Стремительно сближаюсь с Радовидом, подныриваю под его неловкий удар, перехватываю руку, выворачиваю её и совершаю подсечку. Сухопарый паренёк, немногим худее меня, летит на маты, а я прижимаю его шею коленом и жду, пока он сдастся.
Радищев же в своём бою показывает звериную жестокость, и разбивает своему противнику нос в кровь, и чуть не ломает ему руку. Так бы и случилось, не останови учитель бой. Примечательно, что уложив своего соперника, Дмитрий смотрит на меня. Я строю скучающее лицо и снова показываю ему «фак».
Михайлов и Новиков тоже проходят в следующий круг, причём «воздушный» маг с начавшими уже в школе формироваться проплешинами и мышиного цвета волосами — не без труда. Я обращаю на это внимание, и усмехаюсь. Саша (всё-таки спрашиваю у однокашников, как его зовут), очевидно, делает ставку на магию. А вот драться умеет куда хуже своих друзей.
Он же и достаётся по жребию мне в противники в следующем круге.
— Посмотрим, зажигалка, чему ты научился за день, — зло цедит он слова сквозь зубы, принимая стойку.