— Господин, — выдыхает Абаддон, хватаясь за меч, — Что…Что случилось?
Он недоумённо переводит взгляд с одной жены на другую.
— Покушение, — шиплю я, всё ещё борясь с ядом. Отрава атакует мышцы, приходится тратить массу эфира, чтобы не оказаться парализованным, — Заберите этих мразей!
— Слушаюсь, — Первый кивает Второму и Третьему — Белиалу и Мундусу.
Я слишком погружён в борьбу с ядом. Слишком занят тем, чтобы выжечь заразу из крови — это требует практически почти полной моей концентрации. Поэтому не сразу соображаю, что генералы берут меня в кольцо.
Когда Второй оказывается позади, я вновь чувствую жар, предупреждающий об опасности, и понимаю, что кто-то пытается проломить мой эфирный щит! Резко развернувшись, вижу испуганные глаза ублюдка, обнажённый энергоклинок, чую его страх — но не успеваю ничего сделать.
Третий, стоявший рядом с Ламией, бьёт меня в открытую спину, чем-то продавив защиту. Сталь его топора распарывает мышцы, погружаясь глубоко в моё тело. Взревев, вызываю ещё один огненный вихрь, но я слишком ослаблен… Заговорщики легко отбивают заклинание. Абаддон, подскочив ко мне вплотную, с яростью вонзает в грудь ещё один кинжал, смазанный Потусторонним Ядом Смерти…
— Сдохни! — рычит он.
Я оседаю на пол. Кровь почти не бежит — регенерация работает на полную мощность, сжигая эфир, но я снова не могу пошевелиться!
— Несите Жнеца! — командует Первый.
Услышав это, я хочу вскочить и разорвать предателей! Но не могу…
Как я не заметил заговор, зреющий под боком?! Выпотрошу ублюдков!
В комнату входит Четвёртый генерал, Дагон, держа перед собой на вытянутых руках серповидное оружие, сотканное из самой тьмы. Наркун паршивый!
— От…От-ткуд-да?! — у меня едва получается преодолеть действие яда и вымолвить единственное слово.
Услышав это, увидев, что я всё ещё могу сопротивляться отраве, которая свалила бы даже левиафана, жёны и генералы в ужасе отшатываются от меня. Все, кроме Абаддона. На его лице тоже отражается страх, но тут же сменяется решительностью.
— Поч-чем-му-у?. — выдавливаю я, ни на миг не прекращая сражаться с ядом.
У меня получится освободиться, получится!
— Ты слишком засиделся на троне, Джерлак. Теперь этим миром будем править мы.
— Ах-х вы… Тва-ар-ри! Я вернусь и о…
Жнец вонзается в грудную клетку, преодолевая все мои щиты, распарывая каменную кожу и погружаясь в органы. Заточенный в сталь свет первых звёзд проникает в каждую клеточку тела…
А потом меня поглощает тьма.
— …о-отомщу!
Перед глазами пляшут звёздочки, голова трещит так, будто череп распилили и внутрь насыпали кайенского перца.
Стоп, какого ещё «перца»?!
Рядом слышится взрыв смеха.
— Отомстишь, хахаха! Зажигалка, ты что, берега попутал? Заткнись и стой ровно, пока я отрабатываю новый поток. Эй, пацаны, зацените, покажу ещё раз!
Ноги резко морозит, а затем левую икру сковывает будто куском льда, и я чувствую сильное жжение. Перед глазами всё плывёт. Пытаюсь вслепую ударить привычным пламенным кругом, но понимаю, что просто… Не могу этого сделать! Вместо всепожирающего пламени из кончиков пальцев всего на пару сантиметров вырываются жалкие струйки огня, и тут же тухнут.
Снова хохот…
Несколько раз моргаю и, наконец-то, могу рассмотреть, что происходит. Где я нахожусь?! Ни лавы, ни горькой копоти. На непривычно голубом небе светит жёлтый круг…
«Солнце» — всплывает в мыслях.
А вместо ожидаемых Генералов, которые всё-таки не смогли меня убить, вижу перед собой тройку… Детей?!
Это и правда трое низших, даже не варгов! Обычные людские детёныши, лет по пятнадцать-шестнадцать, не больше. В странной одежде (хотя довольно изящной, нельзя не признать) — пиджаки с нашивками, брюки, ботинки… Забавно, но я прекрасно знаю, что это такое — хоть и мыслю об этих словах впервые.
Что, проклятый наркун, тут происходит?!
Оглядываю себя, и тело прошибает холодный пот. Дохлые ручки и ножки, тонкая кожа… Нет больше моего прошлого могучего тела — я теперь тоже низший! Человечишка, да ещё и… Такой худой, что одной рукой переломить можно! Любой из моих слуг смог бы сделать это…
Но я всё же жив… хотя прекрасно помню удар Жнеца. Неужели…
Ха, не может быть! Неужели «страховка» сработала?!
— Кому ты там мстить собрался, зажигалка? — продолжает глумиться один из парней, подходя ближе. Высокий, хорошо одетый, «прилизанный», с очень высокомерным лицом, — Отвечай!
Он замахивается.
Ну уж нет! Угрожать владыке Преисподней — непозволительно! И наказание за это — смерть!