Отряхнув руки, Нестеров поднялся и, на ходу скидывая камуфлированные брюки, направился в ванную комнату. Включив воду, залез под душ и, уперевшись руками в покрытую кафелем стену, закрыл глаза. Струи горячей воды пробежали по длинным кривым шрамам на спине. Роман попытался собраться и разложить по полочкам события прошедшего дня.
Изначальная осведомленность Рене о содержимом папки, за которой он послал Владимира. Немотивированные казни ходоков наемниками, действующими в Зоне от имени ДОПа. Посещение Периметра каким-то высокопоставленным офицером, которого Нестеров не смог опознать из-за противогаза. Внезапная бурная деятельность военных в вопросе восстановления связи в городе.
Роман чувствовал, что между всем этим есть какая-то связь, но также и понимал, что еще слишком мало деталей для того, чтобы собрать головоломку воедино.
Сталкер помотал головой и, перекрыв воду, снял с батареи полотенце.
– Это не мое дело, – отчетливо проговорил он. – Если я понадоблюсь, мне сообщат.
На душе стало спокойнее. «И не совать свои длинные носы в вопросы, к которым у вас нет нужного уровня доступа», – кажется, так однажды сказал Рене. Нестеров потер подбородок и, бросив взгляд в зеркало, вышел из ванной. Одевшись в легкую армейскую рубашку и брюки, опустился на кровать и принялся зашнуровывать тяжелые армейские ботинки.
Когда он взялся за второй узел, раздался настойчивый стук.
– Не заперто! – крикнул Роман.
Дверь, скрипнув, отворилась. На пороге стоял Свистунов. Гольф уперся локтем в стену и вопросительно посмотрел на друга.
– Долго ты еще будешь возиться? – осведомился он.
– Да, сейчас. Извини. – Молодой человек поднялся и ударом ноги отправил контейнер с автоматом под кровать.
Нестеров на ходу щелкнул выключателем и, заперев дверь, присоединился к Владимиру. Оба быстрым шагом двинулись по коридору.
– Сейчас слышал, как Фокстрот орал на новичков, – сообщил Свистунов. – Просто сказка. Я человек с не маленьким словарным запасом, но придумать такое… – Он усмехнулся и уважительно покачал головой. – И ни одного матерного слова. А как обидно.
– За что хоть ругал-то?
Снаружи уже стемнело, и начался дождь. Капли воды выстукивали по прозрачному пластику странный мотив.
– Да как и нас. Стрелять не умеете, драться тоже. Если в Зоне на конвой военных напоретесь – живыми не выберетесь. Тренируйтесь, пока не начнет получаться, и так далее.
– Понятно. – Роман кивнул. – Пожалуй, завтра наведаюсь на полигон. Впечатлю наставника.
Сталкеры спустились по лестнице в холл и двинулись в сторону двойных дверей в другом конце помещения. Здесь царил полумрак – большинство потолочных ламп было выключено, горели лишь настенные светильники. Облокотившись о стойку регистратуры, двое мужчин о чем-то негромко беседовали. Первый, одетый в пиксельный камуфляж – Нестеров узнал в нем Альфу, – развел руками. Второй – им оказался Сигма все в том же комбинезоне и длинном сером плаще, – нахмурившись, замотал головой. Глава охраны, судя по всему, только-только закончил свое дежурство и даже не успел сдать на склад оружие – длинноствольная снайперская винтовка все еще висела у него за спиной.
– Добрый вечер, – поприветствовали их Роман и Владимир.
– Привет, ребята – широко улыбнулся Альфа. – Рад, что с вами все в порядке.
Сигма коротко кивнул. Молодые люди быстрым шагом прошли мимо помощников Рене.
– Нет, я не думаю, – все так же тихо продолжил Сигма. – Это слишком рискованно.
– Они явно что-то планируют. – Альфа потер подбородок. – Мы просто обязаны это сделать.
– Нет. Без помощи Василевского мы с этим…
Остаток фразы потонул в гуле голосов, когда молодые люди прошли в ярко освещенную столовую. Это было широкое помещение с несколькими колоннами и рядами столиков на четырех человек. У ближней ко входу стены был расположен шведский стол.
Неофициальная работа на ДОП и Центр приносила существенные дивиденды, позволявшие «Декартовым координатам» не выпускать своих сотрудников в Зону на голодный желудок. Ежемесячную оплату Рене же просто изымал из зарплаты, делая таким образом пропитание условно бесплатным.
Роман и Владимир, взяв по тарелке ярко-красного ароматного борща, присели за один из столов. Сидящие рядом знакомые сталкеры покивали в знак приветствия. Опознавший их сегодня с крыши Ипсилон перегнулся через проход и обменялся с молодыми людьми рукопожатиями. Гамма коротко улыбнулась и подмигнула Владимиру. Тот склонил голову набок и тоже улыбнулся.