– Я еще не сказал «да», – напоминает командир, полный раздумий, уставившись куда-то чуть выше головы собеседника.
– Но и «нет» ты тоже вроде пока не сказал! – парирует Дайс и нажимает кнопку вызова официанта. Разговор о делах закончен, теперь можно и заказ приносить. А кормят тут очень неплохо. Кто в здравом уме откажется от венских сосисок с тушеной капустой, холодного пива и правильной австрийской рульки?
Планирование
Конец мая 2026 года
На следующий день, под вечер, Мартин выехал на поезде во Франкфурт-на-Майне и к утру встретился с Кёллером. Разговор получился сугубо деловой и недолгий. Посредник между исполнителем и заказчиком коротко обрисовал общую картину, быстро расписал суммы и проценты, выложил гаранты и откупные и, получив утвердительный ответ, оформил оферту. После чего протянул Мартину флешку: конкретика и детали.
Еще до выезда, теперь уже как командир наемного отряда «Серые Гуси», Мартин подготовил встречу в известном месте для людей знающих и проверенных. Никого со стороны, только старые контакты и твердо рекомендованные личности. Конечно, в таком деле полного идеала достичь невозможно, но надежда собрать старую гвардию пока теплилась. В любом случае ключевые фигуры оповещены, а там как пойдет.
То ли сделку перекупила сама «Asgaard German», то ли связь с нанимателем была оперативная и прямая, но аванс поступил уже к середине дня, застав Мартина на обратном пути в Вену. Сумма пришла немаленькая, а на подготовку отводилась неделя. Большую часть дороги он сводил внутреннюю бухгалтерию и знакомился с полученными материалами. Кёллер как посредник постарался на славу: за свой скромный процент он не только подбил все известные данные, классифицировал, разложил по полочкам, снабдив перекрестными ссылками, но и превратил типовой рабочий документ в легко и даже приятно усваиваемый трактат. Суть дела – четко и понятно, комментарии по деталям отдельно, необходимые документы отдельно, разрешения и пропуски отдельно. Имея на руках такой хорошо проработанный материал, планирование и снабжение можно прикинуть прямо на лету. Мартин оценил качество «штабной работы» Кёллера – собственно, это и была классическая штабная работа, – все варианты развития событий становились предсказуемыми и в некоторой степени даже закономерными, а безумство сводилось на нет как таковое. Задача непростая, конечно, но и деньги адекватны ее сложности. Плюс как бонус от нанимателя прилагалась часть оснащения. Насколько Мартину всучили кота в мешке, станет понятно на месте, но на первый взгляд прогулка ожидалась хоть и утомительная, зато вполне проходимая до финиша и обратно.
Западная киноиндустрия безобразно исковеркала суть наемного бизнеса, навязывая зрителю ложную картину. В понимании обывателя наемники это сорвиголовы, которым дают в руки автомат и чемодан денег, а требуют, как правило, поставить на колени мир за три дня. Наемники, соответственно, ведут себя будто совершеннейшие злодеи или отпетые мошенники; а обычно, ради остроты сюжета, и то, и другое сразу. Ну а как еще им выжить, если наниматель идиот и сволочь… В реальности все совсем не так. Наниматель четко и правильно формулирует задачу, прорабатывает содействие и платит деньги за конкретную работу, получает нужный результат, прилагая все силы и средства для достижения цели. Наемники превращаются в инструмент, подготовленный по максимуму, проинструктированный и готовый к неожиданностям, которые частично старается решить и сам наниматель в том числе. Огромная часть предварительной работы проводится людьми, не понаслышке знакомыми со словом «штаб». Планирование и оснащение, детали, необходимые подготовительные вводные готовятся еще до того, как будет сформирован полноценный заказ на командировку.
Кёллер честно отрабатывал свой хлеб и был на хорошем счету как у наемников, так и у заказчиков. Клиентов, желающих сотворить за деньги неведомую херню, он отметал сразу, а вот понимание четко поставленной задачи – первое, что он брал за основу, готовность к последствиям и возможные риски числились вторым пунктом, а дальше по мере важности еще пунктов с десяток. Таким образом, все его клиенты, как правило, четко знали, чего хотят, и понимали, что с наемниками шутить опасно и надо соблюдать условия договора. Обмануть, конечно, можно любого, но расплата настигнет в любом случае. С точки зрения исполнителей, Кёллер был грамотным штабистом, который не просто донесет суть дела, но и проработает подоснову, и подберет необходимые данные по обстановке вообще и в целом. Его отчеты содержали не только привычные всем характеристики и выводы, но и обширные справки по местности, на которой придется работать, – религия, жизненный уклад, традиции и тому подобное. Все, что он выдавал исполнителю, было тщательно проработано и систематизировано.