Полина вскрикнула, попробовала обернуться, но ничего не успела увидеть. Однако в следующий момент «Вайпер» остановился, став почти поперек дороги. Литера опустила стекло со своей стороны, вытащила свой кристалл, направила на грузовик.
От энергетического импульса ее волосы растрепались. Блестящий рукав ее куртки отразил оранжевый луч, выстреливший в грузовик, который через секунду взорвался, будто был напичкан пиротехникой. Волна горячего воздуха достигла «Вайпера», Полина поспешно прикрыла лицо руками. Снова открыть глаза она решилась, только когда им удалось отъехать достаточно далеко.
— Ты убила их, — сказала Полина.
— Нет, к сожалению. — Литера чуть поцарапала руль ногтем, словно проверяя, не пострадал ли салон. — Но хотела.
— Что с тобой случилось? — спросила Полина требовательно. — Ты была совсем другой.
В свете придорожных фонарей улыбка Литеры казалась инопланетной.
— Ты провела пять лет в стазисе, — сказала она. — А я умирала. От этого люди меняются.
— Тормози, — сказал Виктор. — Это они!
— Да понял я. — Марк снизил скорость. «Вайпер» было сложно не узнать, хотя своими глазами Марк видел машину Литеры впервые.
Обе машины остановились, Полина быстро перебежала в «Фокус».
— Ты в порядке? — спросил Марк в волнении. — Что там?
Усевшись на заднее сиденье, Полина пристегнулась и перевела дух.
— Она сумасшедшая! Поехали, быстрее давай!
— Кто? — Марк пристроился за «Вайпером».
— Литера, кто еще?! Витя, привет.
— Привет. — Детектив вытащил свой пистолет, проверил его. — Успокойся и расскажи, что случилось.
Полина все рассказала, не сдерживая эмоций.
— Кристалл, значит. — Виктор хлопнул себя по лбу. — Ну конечно…
— Стоп, стоп, ребята, — сказал Марк. — Слишком много данных. Надо где-то осесть и подумать.
— Я — за. — Детектив начал что-то набирать на телефоне. — Есть тут одна точка знакомая…
Его телефон зазвонил, и Виктор от неожиданности чуть не выронил его.
— Теперь Алена на шаг впереди, — пробормотал он. — Да, Литера, я слушаю.
«Вайпер» перед ними дважды моргнул задними фарами.
— Следуйте за мной, — сказала Литера. — У меня есть убежище. Хорошее.
— Марк, ты слышал?
— Слышал, — ответил Марк в сомнении. — Мы точно поедем за ней?
— Надо держаться вместе. Ничего не поделаешь.
— Ладно, — согласился Марк, глянув в зеркало заднего вида на лицо своей подруги. — Держи кристалл наготове, хорошо?
То, что Литера называла убежищем, представляло собой один из многочисленных частных капитальных гаражей за чертой города, в котором домашняя мастерская сочеталась с жилым помещением, обставленным старой мебелью. Судя по объему строения, на этом месте задумывался особняк, но, как обычно, что-то у хозяев пошло не так, и в результате после кучи перепродаж найти настоящего хозяина оказалось затруднительно.
— Не парьтесь, — сказала Литера, когда обе машины были загнаны внутрь. — У меня есть ключи, и сюда никто не придет. Это главное.
Виктор быстро оглядел гараж. Ничего подозрительного он не обнаружил.
— Ну, хорошо, — сказал он. — Давайте все успокоимся, что ли.
— Сначала надо подготовить пути отхода, — сказал Марк. — При свете дня я без номеров далеко не уеду, а «Вайпер» слишком заметен.
— В километре отсюда есть еще один гараж, — сказала Литера, вытаскивая бутылку минералки из шкафа. — Не лучший выбор, но там тоже есть машина, если надо.
— Откуда у тебя такие активы? — спросил Виктор с подозрением. — В Киеве я бы еще понял, но в Москве?
Литера уселась на стул, загадочно улыбаясь.
— У всех свои связи, — ответила она. — Хочешь потратить всю ночь на проверку? Вперед.
— Все, хватит! — Марк жестко посмотрел на Виктора. — У нас нет времени, чтобы еще подозревать друг друга. Давайте разберемся, что происходит. Виктор, начни ты. Что за взрыв в Центре, о котором говорили в новостях?
— Левин проводил встречу с важными шишками… — Детектив отхлебнул пива. — Кто-то, видимо, решил им помешать. О чем говорили — я не знаю. Но можно догадаться. Сейчас все вокруг кипит на тему еще одной Зоны.
— Той, что в Москве?
— Да, умник. Ты же читал материалы.
— Читал. — Марк нахмурился. — Рассматривается создание Новой Зоны на месте Москвы, но с участком безопасности в центре. Треугольная территория, окруженная кольцом с аномалиями.
— Вроде того. Я сам не знаю деталей. Мне было интересно, как Левин собирается это сделать и зачем.