В апреле 2000 г. в 15 областях из 20 состоялись частичные административные выборы в местные органы самоуправления. Правая оппозиция, недовольная «полукоммунистическим режимом» Д’Алемы, дала бой своим политическим противникам. Лидер правоцентристского «Полюса свободы» (куда входит ряд партий и движений, в первую очередь «Вперед, Италия» и Национальный альянс) Берлускони, вновь объединился с федералистами из Лиги Севера и развернул бурную предвыборную агитацию. Церковь призвала верующих отдать голоса за кандидатов правых сил. В результате правые одержали победу в 8 областях, включая все северные промышленно развитые области.
В этой ситуации Массимо Д’Алема, только недавно заявлявший, что «левые пришли к власти надолго», признал поражение и вручил президенту республики прошение об отставке. Президент К.А. Чампи (избранный в 1999 г.) назначил переходное правительство технократов и предложил возглавить его министру казначейства, бюджета и экономического планирования социалисту Джулиано Амато. Журналисты называют известного экономиста и политического деятеля Дж. Амато за особое чутье «тонким господином». В прошлом он был одним из руководителей Итальянской социалистической партии и ближайшим соратником Б. Кракси. В наследство, доставшееся новому премьеру, входил вопрос об изменении избирательного закона на базе отказа от принципа пропорциональной системы выборов. На повестке дня оставался и вопрос о совершенствовании законодательства по такой проблеме, как отмывание денег, достигшей в Италии неприемлемых масштабов. И хотя отмывание денег считается преступлением и карается по статье Уголовного кодекса лишением свободы на срок от 4 до 12 лет и штрафом от 2 до 30 млн лир, все же эффективность борьбы с этим пороком не высока.
Между тем через год Италию ожидали очередные парламентские выборы. Наметившийся в 2000 г. правый поворот становился все заметнее. Воодушевленный успехом своей коалиции на выборах в органы местного самоуправления (весной 2000 г.) Берлускони создает новый альянс «Дом Свобод» и запускает его на предвыборную орбиту весной 2001 г. В новый альянс вошли все те же действующие лица – «Вперед, Италия», претендующая на роль центра, и правые – Национальный альянс и Лига Севера. На избирательную кампанию была брошена вся мощь империи Берлускони. Использовались новейшие политические технологии, учитывающие неверие итальянцев в законы и институты власти и их разочарование в политике левых. На этом фоне левоцентристская коалиция «Оливковое дерево» Ф. Рутелли выглядела малоубедительно. Предвыборные программы соперников различались между собой не существенно, оба блока выступали за благополучие своей страны, предлагали меры для ликвидации экономического отставания Италии и намечали политические реформы. Тем не менее большинство избирателей 13 мая 2001 г. отдали голоса за «Дом Свобод» Берлускони. Итальянцы, давно переставшие уважать закон, проголосовали за гонимого этим законом Берлускони, исходя из соображения, что если он сумел так хорошо все сделать для себя, то, конечно, он способен помочь и стране. Им показалось, что легко обходящий законы и постоянно присутствующий на телеэкране преуспевающий шоумэн выступает за что-то принципиально новое, когда заявляет о разрыве с политикой прошлого.
По итогам выборов коалиция «Дом Свобод» получила большинство парламентских мест: 367 (из 630) в Палате депутатов и 177 (из 315) в Сенате. Левоцентристский блок «Оливковое дерево» располагает 248 депутатскими мандатами, коммунисты – 11, остальные – 4. Крупнейшей фракцией парламента оказалась «Вперед, Италия», единственная партия, увеличившая свой электорат (с 21 до 30 %) по сравнению с предыдущими выборами. Обладая большинством в обеих палатах парламента, Берлускони теоретически имеет возможность возглавлять правительство полные 5 лет, положенных законом[10]. Вопрос в том, сумеет ли он реализовать данную возможность. Перед новым премьер-министром стоит комплекс проблем, нерешенных его предшественниками. Требует совершенствования конституционная система, бюрократизм и коррупция продолжают оставаться атрибутами власти, остается высоким число безработных (9 %), ждет своего часа школьная реформа, нуждается в корректировке налоговая система.
10
Ранг премьер-министра и статус депутата Европарламента, в свое время полученный Берлускони, дают ему право иммунитета против возможных судебных обвинений не только со стороны итальянских судей, но и правосудия других стран.