Ян удовлетворенно окинул взглядом ее фигуру. Вернее отсутствие теперь ее у девушки, так как он хорошо постарался скрыть все женские очертания за складками бархата. Хмыкнул, и кивком показал, чтобы подошла ближе к коню Оли. Но Ева снова не слушалась. Не только не пошла исполнять его приказ, а еще и попятилась в другом направлении.
– Хочешь, чтобы я на него села? Нет! Я не умею! Могу управлять скутером, автомобилем, а лошадь – это не мое.
– Однако, много с тобой проблем, милая! А ехать-то надо. Нас уже заждались. Сейчас могут еще, кого прислать.
На его слова отреагировали они все, трое. Дружно посмотрели на гору в сторону замка. Вроде, никто не спускался.
– Решим так. Я тебя сейчас подсажу в седло. Ты ухватишься. Крепко сожмешь в руках вот эту штуку и уже ее не отпустишь, пока не скажу. Я заберу себе поводья, чтобы они тебя не отвлекали. Не бойся! Ехать будем медленно.
– Все равно боюсь!
– А делать нечего, дорогая! Придется. Обещаю, что с тобой ничего не случится. Слышишь меня? Оли, подтверди девушке, что на мое слово можно положиться.
– Знаю я ваши мужские слова и обещания! – вылетело у нее по инерции.
– Что?! – Ян взревел раненым зверем, еще никто не смел усомниться в его клятвах, равно, как и разговаривать с ним в таком тоне.
– Ладно, ладно. Что так кипятиться? Может, уже попробуем как-то решить проблему с транспортом?
Немая сцена продлилась не более двух минут. Мужчина так и пожирал девицу гневным взглядом. А ей пришел на ум вопрос, до скольких, интересно, досчитал, прежде чем снова подошел, взял в руки и забросил в седло? Дальше ему, правда, нашлось другое дело. От любого движения начали расходиться складки материи, высвобождая то голую ножку, то плечико, то еще что. Получалось как-то вызывающе зазывно. Этого он не мог допустить, если учесть, что вез в замок невесту брата.
– Что бы тебя… Нужно все это сооружение закрепить. Оли, у тебя нет пояса?
– Нет, господин. Так, у вас же…
– Без тебя знаю!
Пришлось ему расставаться со своим ремнем. Обмотал его вокруг девичьей талии, стянул и закрепил им складки материи, скрывавшие тело Евы.
– Теперь хорошо, – выдохнул с облегчением, когда с этим было покончено.
– Да, хорошо, – как эхо, за его спиной послышался голос мальчишки. – Только как я поеду?
– А ты не поедешь, мой милый. Ты пойдешь рядом. Все равно придется плестись шагом, раз леди не приучена к верховой езде.
Он вскочил, как крыльями махнул, на своего коня, подобрал поводья коня новой знакомой и отдал им всем короткий и последний приказ.
– В путь!
Глава 3
Полагаться на внимательность замечательно, особенно если больше и не на что.
Различать дорогу она начала где-то с середины подъема. Сначала только и могла, что смотреть в одну точку, куда-то в темную холку коня, и еще дрожать от страха. Было странно и боязно ощущать под собой и между ног ходящее ходуном тело верхового животного. Смотреть в сторону, где высота казалась неимоверной, сил не было. А еще конь иногда фыркал и всхрапывал. Тогда Ева вздрагивала и крепче, до белых пятен на суставах, сжимала кулаки. Но потом в теле почувствовала онемение. Оно ощущалось в позвоночнике, в руках и ногах. Оно было везде. Чтобы справиться с болью, которая немного отвлекла ее от боязни упасть со спины коня, решилась и пошевелилась. Сначала легонько, одними коленями, которые, казалось, вросли в бока животному. Потом очередь пришла к пояснице и ягодицам. В последний момент решилась слегка разжать онемевшие пальцы. Это не очень и получилось сначала, потому что те затекли настолько, что не слушались.
Поерзав в седле, поделав зарядку для рук, почувствовала облегчение. Вроде, кровоток наладился, и стало возможным ощущать себя снова человеком, а не заржавевшим железным дровосеком из детской книжки. Вот тогда получилось немного распрямиться и поводить головой в разные стороны. А как это сделала, так и оценила открывшийся с высоты вид на пойму реки. От красоты захватило дух. Хоть картину пиши, такое великолепие предстало.
– Нравится? – оказывается, за ней наблюдали.
Это был Оли. Он шел справа от ее, то есть его, конечно, коня и страховал в случае падения, чтобы не могла улететь вниз с крутого склона горы. Чувствовалось, что мальчишке хотелось поболтать, глаза его так и светились от любопытства.
– А ты откуда сама-то? Я так понял, что не здешняя, – обратился шепотом, чтобы господин не мог их слышать, и еще подморгнул ей, подбадривая вступить в разговор. – Откуда он тебя приволок-то? А? Нет, это надо! Так заигрались, что девушка всей одежды лишилась.