Финский ученый Эрик Хальме, проводивший опыты с мышами, хотел получить общее представление о влиянии, оказываемом на них питьевой водой, содержащей цинк. Он положил кусок цинка в их питьевую воду и установил, что в группе из 15 мышей часть заболела раком. В дальнейшем он проводил многочисленные опыты и установил, что, если цинк содержится в значительной концентрации в питьевой воде, употребляемой в течение длительного времени, это может оказать влияние на заболеваемость мышей раком.
Вопрос о содержании цинка в питьевой воде за последние годы изучался много раз, так как ученые не переставали искать вещества, способствующие возникновению рака. Для человека было признано допустимым содержание цинка в воде не более 5 миллиграммов в одном литре, то есть он нуждается в малом количестве, в следах цинка. Это является вполне безопасной дозой.
Таким образом, наукой теперь твердо установлено, что в природе, и, в частности, в продуктах химического, биологического, растительного и другого происхождения, есть вещества, которые при определенных условиях могут вызывать злокачественные опухоли. Они могут вызываться и физическими факторами. Открытие этих веществ имеет очень большое значение, так как дает возможность выработать ряд мер по предупреждению рака. Это относится и к профессиональным вредностям, и к отходам промышленного производства — саже, золе, и к лекарственным веществам, продуктам питания и многим другим. Наука уже воспользовалась этими открытиями, и теперь во многих странах осуществляется государственный контроль и проводятся специальные испытания. Огромная роль в исследованиях канцерогенных веществ принадлежит, в частности, профессору Л. М. Шабаду из Москвы и американскому ученому Хюпперу, которым на Международном противораковом конгрессе в Москве в 1962 году была вручена премия Организации Объединенных Наций за исследования канцерогенных веществ и работы в области профилактики рака.
Но, как мы уже указывали ранее, злокачественные опухоли не вызываются только одними канцерогенными веществами. Существуют многочисленные факты, которые во всех v бедах обвиняют вирус.
И снова вирусы
Описанные выше эксперименты на мышах-самках, заболевавших раком грудной железы, явились подкреплением вирусной теории рака. Эти исследования были не первыми. В 1910 году американцу Раусу удалось перевить встречающуюся у кур саркому — опухоль, пожалуй, еще более злокачественную, чем рак. Он выжимал из опухоли сок, не содержавший клеток, следовательно, и опухолевых клеток, и посредством этого сока перевивал саркому. Значит, в этом соке должно содержаться какое-то инфекционное начало.
Это мог быть только вирус или нечто подобное ему. Во всяком случае, данные Рауса чрезвычайно ценны для дальнейшего экспериментального изучения рака. В настоящее время об этих опухолях Рауса наука знает уже довольно много, и ими пользуются многие лаборатории. Очень много вирусов в отдельной опухоли не содержится; она не кишит мельчайшими живыми существами, как это наблюдается при очень многих бактериальных инфекциях, например при холере, и чем старше становится саркома Рауса, тем меньше вирусов содержится в ней. Но все же перевитые опухоли были вызваны вирусами. И если мы должны это сказать об эксперименте, то можно себе представить, что в природе при опухолях, возникающих «самостоятельно», происходит то же самое. Из этого можно было бы найти объяснение тому обстоятельству, что раковые опухоли перевиваются только с очень большим трудом. Клара Фонти (Милан) провела опыт на себе самой и пыталась привить себе рак грудной железы. Попытка не удалась, но это еще не говорит против ее теории возникновения рака, в которой главная роль отводилась опять-таки вирусу.
Но все это только теория, как бы много аргументов ни говорило в ее пользу. Это доказательство, основанное на косвенных данных, не более, между тем медицина нуждается в точных доказательствах. Единственное звено в цепи доказательств в этой области человеческого рака — бородавки. По древнему народному поверью, бородавки передаются от одного человека другому, и кровь из бородавки, перенесенная на кожу, вызывает там появление бородавки. В настоящее время мы знаем, что народная медицина права в этом отношении. Нам известен и вирус, вызывающий появление бородавок, и мы знаем, что они могут быть перевиты. Это не много, но все же нечто подкрепляющее вирусную теорию.
При желании ознакомиться со всеми теориями и гипотезами относительно возникновения рака следует обратиться к работе французского ученого Шарля Оберлинга, одного из самых видных современных исследователей рака. Он и его ученик профессор Бернар получили фотографии раковых вирусов при помощи электронного микроскопа. Снимки эти были впервые показаны в 1956 году на конгрессе в Гамбурге. По мнению Оберлинга, без вирусной теории возникновение рака вообще не может быть объяснено. Он изложил свои взгляды в 1959 году в докладе на берлинском конгрессе по вопросам рака.