Современные теории происхождения злокачественных опухолей открыли широкие возможности для предупреждения их распространения.[4] На этом основана организация противораковой службы, разработка лекарств и других способов лечения.
В общее дело включается химия
Когда профессор Гергард Домагк, получивший в 1939 году Нобелевскую премию за открытие сульфонамидов, очень осторожно сообщил в 1965 году, что ему удалось синтезировать противораковый препарат, Е39, это было почти сенсацией. И все же надежды, возлагавшиеся на этот препарат, через несколько лет исчезли почти без остатка. — Он оказался одним из многих средств, имеющих весьма ограниченное применение, и, конечно, не является противораковым.
Помимо хирургического вмешательства и лучевой терапии, для борьбы против рака медицина, к сожалению, нуждается еще и в других средствах. С помощью первых двух классических видов оружия врачи спасают четвертую или, самое большее, третью часть всех раковых больных. В остальных случаях такое лечение оказывается безуспешным, и поэтому во всех частях света, в каждом исследовательском институте на Востоке и на Западе — всюду ищут противораковые средства, и прежде всего химические, так как в наше время химиотерапия может дать могущественное оружие и против рака.
Домагк, сообщая о своем средстве, высказался очень осторожно во избежание разочарований. Но все же разочарование наступило. Первые сообщения, полученные им из клиники, позволяли думать, что надежды, более того — большие надежды обоснованны. Ведь человечество жаждало противоракового средства, и люди были готовы верить, что оно уже в руках.
И до исследований Домагка и после них в результате работы ученых появлялось множество противораковых средств, которым приписывали способность останавливать рост раковых клеток или так повреждать, что можно было бы рассчитывать на их отмирание. Химиотерапия рака сталь важной главой современной медицины, и если она и по настоящее время еще не завершена, это следует приписывать тому обстоятельству, что рак не является единым заболеванием. Отдельные формы его отличаются, так сказать, индивидуальным характером, и потому найти единое противораковое средство трудно, а быть может, н вообще невозможно. Но, несмотря ни на что, исследователи продолжают поиски.
Среди методов современного лечения рака химиотерапия оказалась безусловно необходимой. Это относится не только к злокачественным новообразованиям, которые недоступны ни хирургическому вмешательству, ни лучевой терапии.
Закончив операцию, хирург даже при самых благоприятных условиях не может утверждать, что удалил все раковые клетки. Он не знает, не распространилось ли новообразование на лимфатические пути и не занесены ли раковые клетки дальше. Поэтому в настоящее время использование других вспомогательных способов лечения, закрепляющих результаты операций, в частности, средств, угнетающих рост раковых клеток, считается показанным.
Если это возможно, то уже за некоторое время до операции больному начинают ежедневно давать соответствующее химическое средство. Это повторяют и через некоторое время после операции. Химиотерапия часто вознаграждает труд и терпение врача и больного. Химиотерапия оправдана также в случаях, когда оперировать по каким-либо причинам нельзя.
Первые препараты, созданные для борьбы с этим страданием, не оправдали ожиданий врачей, но с того времени прошли годы и уже есть значительное число таких средств, применяемых, например, при злокачественных заболеваниях крови и часто с весьма благоприятными результатами.
Именно лейкемия служит доказательством, как настоятельно нужна химиотерапия рака. Ведь эта болезнь крови почти не уступала лечению, пока химики не начали создавать соответствующие препараты.
Несмотря на все, следует сказать, что химиотерапия рака в настоящее время находится в стадии разработки и значение ее еще не велико. Но достигнутые результаты показывают, что избранный путь верен, и остается надеяться, что со временем, возможно, и скоро будут созданы еще лучшие химические средства, которые станут помогать против рака не в малом числе случаев, а как правило. Тем, что такие надежды больше не утопия, мы обязаны современной химии и ученым, взявшим на себя неблагодарную задачу выступить перед общественностью с первыми препаратами против рака.