Самым старым из этих больных был 82-летний мужчина, страдавший сильным обызвествлением артерий сердца. Оно вдруг остановилось, но, к счастью, подоспевший врач возвратил его к жизни, применив массаж сердца. Больной вскоре поправился.
Интересна история болезни 64-летнего мужчины. Однажды рано утром его нашли без признаков жизни во дворе усадьбы, и врач установил смерть. Когда тело стали класть в гроб, один из родственников заметил, что «умерший» слабо дышит. Его поместили в больницу, где благодаря наружному массажу сердца и искусственному дыханию деятельность сердца и дыхание восстановились. Но, очевидно, промежуток времени между клинической смертью и началом мер по оживлению все же был чересчур велик, так как, через пять часов сердце остановилось снова и на этот раз навсегда. При вскрытии трупа оказалось, что этот человек отравился снотворным.
Разумеется, устранить остановку сердца не всегда удается даже в больнице. В гейдельбергской клинике в пяти случаях из двадцати попытки оживления оказались тщетными. Это были больные со свежим инфарктом сердца. Но в одном случае, относившемся к 82-летнему мужчине, оживить которого не удалось, создалось впечатление, что можно было бы спасти и его, если бы не потеряли много времени на отсасывание пены из дыхательных путей: у него был отек легких. Ведь чаще всего решают минуты.
Следует рассказать о 65-летнем электрике, у которого сердечный шок внезапно наступил, как предположили, на почве обызвествления артерий. Его сердце совсем перестало биться, и ни массаж, ни искусственное дыхание не могли заставить его возобновить сокращения. Не помогло и раздражение электрическим током, произведенное через сердечную сумку. Только когда через вену в самое сердце ввели катетер с электродами, удалось с помощью электрических импульсов снова заставить сердце сокращаться. Но успех казался недостаточно прочным, и через 12 дней решили вставить больному электростимулятор путем хирургического вмешательства. Это увенчалось полным успехом, и человек смог снова приступить к работе, хотя и в ограниченной степени.
Из приведенных примеров явствует, что современная медицина располагает действенными средствами для оживления и что последнее часто оказывается успешным. Прекращение кровообращения и внезапная остановка сердца в настоящее время еще не дают оснований сказать, что человек умер. Более того, надо испробовать все, прежде чем появится уверенность, что нельзя ничего сделать и занавес над жизнью уже опустился.[12]
«Шарик в клетке»
Выше говорилось о попытках заменить больное сердце, ставшее неработоспособным, искусственным сердцем. Но сделанное в этом направлении осталось лишь проектами и первыми попытками. В то же время возникла мысль о замене клапанов сердца, утративших вследствие заболевания способность замыкать соответствующее отверстие и потому уже не выполняющих своего назначения. Неспособность сердечного клапана закрывать отверстие (недостаточность клапана) далеко не редкое заболевание. Многие люди, страдающие пороком клапанов сердца, знают, как велики расстройства, вызываемые таким дефектом.
Вначале пытались заменить такой испорченный клапан взятым из мертвого сердца. Это была, несомненно, очень смелая мысль, и можно представить себе, как трудно оказалось ее осуществить. Такое вмешательство удалось впервые только в 1963 году в Лидсе (Англия). 38-летняя больная, Виолетта Скотт, перенесла воспаление внутренней оболочки сердца на почве суставного ревматизма. Клапан между левым желудочком и аортой превратился в рубцовое образование и утратил способность выполнять свое назначение: препятствовать обратному току крови, направляемой левым желудочком в аорту, главную артерию человеческого тела.
Известны два вида порока сердца. При одном отверстие сужено, так что кровь лишь с трудом движется в своем обычном направлении. Хирурги уже давно научились устранять такие сужения. В наше время такую операцию делают во многих хирургических клиниках. Другой вид порока сердца — неспособность замыкать отверстие (недостаточность клапана). Помочь этой беде оказалось трудной задачей, несмотря на все успехи сердечной хирургии.