Большое значение для лечения различных болезней и, в частности, некоторых злокачественных опухолей имеют препараты радиоактивного золота. К ним прибегают, когда хирургическое лечение невозможно или не показано. Но этот метод лечения требует известной осторожности и контроля со стороны врача. Кровь и костный мозг могут давать также и неблагоприятную реакцию, а при непорядках со стороны печени и почек или при более значительных нарушениях кровообращения лечение радиоактивным золотом плохо переносится больными.
Существует еще один металл, тоже весьма подходящий для лечения злокачественных новообразований, если он искусственно сделан радиоактивным. Это кобальт. Ему можно придать радиоактивность в атомном реакторе. Радиоактивность кобальта сохраняется долго, в течение нескольких лет. Кроме того, в некоторых случаях лечить кобальтом более удобно, чем применять рентгенолечение, так как кобальт можно вводить в различные полости тела. Наибольшую ценность представляет лечение кобальтом рака женских половых органов. Радиоактивный кобальт обладает тем свойством, что его лучи способны проникать сквозь кожу и действовать на расположенные под нею образования, которые необходимо разрушить или повредить.
Существуют и другие изотопы, применяемые в медицине. Несомненно, что и эта ее глава еще далеко не завершена. Понадобится найти металлы и другие элементы, обладающие особым сродством и склонностью к определенным органам, подобно сродству между йодом и щитовидной железой. Тогда будет легко искусственно сделать эти элементы радиоактивными и с их помощью лечить ряд заболеваний.
Что мы приносим с собой в жизнь
В 1956 году в Копенгагене, на конгрессе по вопросам наследственности, было сделано сенсационное сообщение, значение которого поняли, конечно, только ученые. Ведь для неспециалистов совершенно безразлично, что в ядре клетки содержится не 48 хромосом; как полагали до того времени, а только 46.
Хромосомы, тесно лежащие одна рядом с другой и одна на другой в ядре клетки человека, занимают там очень мало места, и это обстоятельство затрудняло точный подсчет. Все полагали, что и у человека и у шимпанзе имеется по 48 хромосом.
Но как-то ученый воспользовался при микроскопическом исследовании делящейся клетки чересчур сильно разведенным солевым раствором, и клетки так разбухли, что хромосомы отделились одна от другой. То, что ранее было трудно различимой кучкой, представилось глазу исследователя с изумительной отчетливостью, и каждая хромосома стала ясно видна. Оставалось сфотографировать это под микроскопом, затем вырезать на отпечатке отдельные хромосомы и расположить их по величине и форме. Наиболее удобными для изучения оказались культуры клеток крови.
По новым данным, у человека два набора по 23 хромосомы в каждом, но в каждой паре хромосомы одинаковы только у женщины, в то время как у мужчины две хромосомы не подчиняются такому порядку. Это половые хромосомы; одна из них, отличающаяся большими размерами, есть у женщины; это хромосома х. Другая характеризуется меньшими размерами и обнаруживается только у мужчины; ее обозначают буквой у. Вместо хромосомы у женщина обладает еще одной хромосомой х. Хромосома у, имеющаяся, таким образом, только у мужчины, определяет мужской пол. Когда половая клетка созревает, она делится на две клетки с 23 хромосомами каждая, и если теперь мужская половая клетка соединится с женской половой клеткой (это происходит при оплодотворении), есть два пути: достичь цели, соединиться с женской половой клеткой может мужская половая клетка, которая содержит дг-хромосому; или же это сделает клетка, в которой есть у-хромосома. В первом случае результатом соединения будет женский, во втором — мужской пол. В первом случае мужская половая клетка с дс-хромосомой соединяется с женской половой клеткой с дс-хромосомой, во второй мужская половая клетка с у-хромосомой — с хромосомой х, так как в половой женской клетке всегда имеется хромосома х.
Исследование значения хромосом производилось больше всего на дрозофиле, обладающей особенно крупными хромосомами. Но недавно было установлено, что у некоторых из этих мух встречается нарушение в наборе хромосом. Например, встречаются мухи, обладающие двумя дс-хромосомами и одновременно также у-хромосомой. Эти особи были женского пола. Но у человека, у которого подобное тоже может наблюдаться, такой ненормальный набор половых хромосом (xxy)f несмотря на двойное число дс-хромосом, дает мужской пол. Встречались также мухи с одной лишь дс-хромосомой и вообще без хромосомы, они были бесплодными самцами. У человека индивид, обладающий лишь единственной хромосомой, внешне женского пола.