Ещё выяснилось, что в городе ходят слухи о возвращении королевского наследника, который активно готовится свергать эльфов и нашёл уже множество союзников. Тут мнения разделились. Кто-то надеялся, что после очередной революции ненавистных аристократов наконец-то перебьют. Кто-то боялся, что как-раз аристократия наследника и поддержит, получив по итогу ещё больше власти. А кто-то вообще был уверен, что всё происходящее — это хитрая интрига эльфов, и наследник будет марионеткой в их руках. В пользу последнего аргумента приводили тот факт, что наследник постоянно появляется на людях в компании эльфиек. Ну и, наконец, бытовало мнение, что никакого восстания не будет и эльфы просто убьют зарвавшегося человечишку.
Слухи про наследника меня изрядно расстроили — те же аристократы (за исключением, разве что, Валери и Надин), услышав подобные слухи, вполне могли наперегонки побежать сдавать меня эльфам. Да и сами эльфы были способны обвинить меня на основании одних лишь слухов. Собственно, они их могли и распускать, что бы иметь возможность в любой момент казнить меня за измену.
Вечером я возвращался в замок в глубокой задумчивости — наконец-то обретя возможность захватит власть, опираясь на силы тайной когорты, я тут же оказался поставлен перед фактом, что про готовящийся мной заговор уже активно ходят слухи. О планах навестить Валери и Надин я начисто забыл. Впрочем, уже ложась в постель и случайно вспомнив события дня, я горько пожалел о том, что не навестил сестричек — истосковавшийся за два дня по сексу организм решил напомнить о себе сильнейшим возбуждением. Но что-то менять уже было поздно и пришлось засыпать так. Сон мне ночью приснился на ту же тему…
Сперва мне снился Дун-Нун, ехавший на лошади по безлюдной дороге. Когда дорога свернула в лес, из кустов вылезла восьмёрка мужиков откровенно бандитского вида. Семеро из них были особо ничем не примечательны. Зато восьмой оказался настоящим гигантом, ростом свыше двух метров, длинными руками, перевитыми бугрящимися мускулами и грубым, словно высеченным из камня неумелым скульптором, лицом.
— Здравствуйте, ваше магичество, — неожиданно низко поклонился вышедший вперёд остальных бандитов гигант.
— Приветссствую, Гора, — ответил маг, легко спрыгнув с лошади и кидая поводья одному из подбежавших бандитов. — Всссё ещщщё радуешшшьссся сссвоему преобразованию? Или уже жалеешшшь?
— Радуюсь, ваше магичество, — ответил Гора. — Хоть я теперь без ваших зелий через месяц окочурюсь, зато меня теперь вся округа боится. И бабы при одном виде текут, а потом еле живыми из-под меня уползают. И купцы сходу мзду отдают!
— Ну, что тут скажешшшь… Хорошшшо, что тебя не разочаровал сссобссственный выбор, — кивнул Дун-Нун, доставая из кошеля на поясе какую-то склянку и отдавая её бандиту. — На, вот тебе очередную порцию.
Разбойник благоговейно принял зелье и залпом выпил, вернув магу бутылку.
— В общщщем у меня для вассс есссть работа, — заявил маг, пряча пустую бутылку в кошель. — Меня прессследуют. Вашшша цель их в этом месссте перехватить и нейтрализовать.
— Понял, ваше магичество. Сколько их будет и когда ждать? — Деловито осведомился Гора.
— Будет меньшшше десссятка. Но ссс магами и эльфийками. Так что не рассслабляйтесссь! И, главное, не сссмейте их убивать! А то за вами всссе эльфы ссстраны охоту уссстроят.
— Но пользовать то можно?
— Это всссегда пожалуйссста. Главное, что б живы осссталисссь. Оссстальное не важно! — Проинструктировал маг, а затем снял с седла посох и, направив его на атамана бандитов, прочитал короткое заклинание. — Теперь ты ближайшшшие несссколько дней, затаившшшись в куссстах, будешшь совершшшенно не заметен на фоне лиссствы. Цени мой дар!
— Спасибо, ваше магичество. Я вас не подведу! — Вновь поклонился бандит.
Дун-Нун кивнул и, вскочив в седло, продолжил путь.
— Что, встали, тараканы? — Повернулся Гора к остальным бандитам. — Слышали его магичество? А ну живо по кустам и, что бы без моей команды пикнуть никто не смел!
Бандиты бросились выполнять приказ атамана. Тот убедился, что подчинённых не видно с дороги и собрался последовать за ними. Однако потом спохватился.
— Слыш, Клоп, вылазь из кустов и забирайся на дерево. Будешь за дорогой следить, заодно посмотришь, как волшба его магичества работает! — Распорядился атаман.
Тут же из кустов выскочил щуплый мужичонка, вооружённый коротким мечом и охотничьим луком, и полез на дерево. А атаман величаво покинул дорогу и расположился в кустах на противоположной стороне дороги. Казалось невероятным, но его огромное тело действительно буквально растворилось в окружающей листве.
Затем действие во сне переключилось на глухую ночь. Какое-то время на дороге царил мир и покой, а спрятавшиеся бандиты ничем себя не выдавали. Но потом атаман не выдержал.
— Свинтус, Корявый, Штопор и Дубарь. Прогуляйтесь до деревни, узнайте, был ли там кто подозрительный. — Раздался из кустов голос Горы. — А то светать уже скоро начнёт и нам надо решать как дальше караулить.
На дорогу вылезло четверо бандитов. Двое из них были вооружены дубинами. Один ржавым мечом. А я ещё один — неожиданно прилично выглядевшим боевым топором. Выбравшись на дорогу мужики не спеша направились куда-то в сторону, откуда ранее приехал Дун-Нун. Но далеко они не ушли.
— Опа, бабы! — Восторженно воскликнул один из них, оглянувшись.
Мы с его собратьями проследили за его взглядом и благоговейно замерли — по дороге, со стороны укрытия разбойников, к нам приближались три прекрасные женщины. Причём, благодаря плывущему над ними магическому светильнику, их красота была доступна для всеобщего обозрения.
Первой шла изящная высокая женщина. Когда она подошла поближе, стало понятно, что она является никем иным, как чистокровной эльфийкой. И, как и все виденные мной ранее остроухие, она была невыразимо прекрасна. Одежда её поражала своими минимализмом, представляя из себя всего лишь высокие сапожки телесного цвета, короткую зелёную юбочку и перевязь крест накрест из пары полосок зелёной ткани, прикрывающих изящную грудь. Сапожки обтягивали ноги красавицы подобно чулкам и заканчивались чуть ниже колена. При этом они имели высокий каблучок, что, однако, совершенно не мешало их владелице легко ступать по разбитой грунтовой дороге. А за спиной, чудом не путаясь в длинных, доходящих аж до попки эльфийки золотистых волосах, угадывались ножны с мечом.
Справа от неё и чуть позади шла высокая женщина с широкими бёдрами, крупными грудями и достаточно узкой талией. Дама уже давно достигла зрелого возраста, что придало её формам округлость и завершённость. Многочисленные прелести дамы подчёркивало чёрное платье с двумя разрезами по бокам, доходящими аж до бёдер и позволяющими полюбоваться на прекрасные ножки, затянутые в чёрные чулки в крупную сеточку. На ногах дамы были чёрные же сапожки на высоком, но достаточно толстом каблучке. Верхняя часть платья оставляла открытыми плечи и имела внушительное декольте, позволяющее полюбоваться крупными грудями своей владелицы. Спину платье оставляло полностью открытой, так что её прикрывали лишь чёрные волосы, доходящие даме до середины спины. Изящный посох из чёрного дерева с тускло светящимся навершием выдавал в женщине волшебницу.
Слева от черноволосой волшебницы шла её более юная подруга с рыжими волосами до лопаток. Красавица была одета в красную обтягивающую юбку с разрезом спереди, позволяющим девушке двигаться более свободно. Небольшую грудь рыжеволосой прикрывала красная блузка с длинными рукавами. На ножках красотки были надеты туфельки на длинном каблучке. Судя по откровенному наряду, девушка была так же волшебницей. Однако, то ли ещё не заслужила свой посох, то ли и вовсе являлась ученицей.