Найдя частоту на которой работал скрипт атакующего меня экземпляра, я отыскал в нём триггер «нападение на Создателя» и активировал его. Разрушитель тут же отвёл удар в сторону, упав на колени из-за силы инерции. На какой-то миг морда моего противника приняла обиженное выражение, как бы говоря, что подобные методы ведения боя несправедливы. Однако скрипты были неумолимы и Разрушитель, легко пронзив лапой чешую на своей груди, вырвал своё чёрное сердце. Затем протянул его мне и упал замертво.
Проблема была решена. Я же, подмигнув сжавшейся у парапета юной привлекательной эльфиечке в откровенном платьице, огляделся в поисках жидкости. Обнаружив флягу у валяющейся неподалёку более взрослой эльфийки в обтягивающей кожаной одежде, я наконец-то смог вкусить жидкости этого мира.
Затем было лёгкое головокружение, в глазах потемнело… Но, в отличие от прошлого раза, темнота не рассеялась, а наоборот — сгустилась, мигом затянув в себя моё сознание.
10. Объединённая империя людей
Сознание вернулось ко мне рывком, и я обнаружил, что лежу на спине с закрытыми глазами, причём голова моя покоится на коленях Самариэль. Определить последнее было не сложно даже не открывая глаз — под щекой ясно чувствовался край чулок и нежная кожа ног эльфийки, а носом я ощущал чудесный запах её волос.
Открывать глаза я не торопился, так как стал свидетелем крайне интересного диалога.
— … Скрытник, ты можешь сколько угодно отрицать это, но он крайне подозрителен, — доносился до меня раздражённый голос, явно принадлежащий Француа. — Эльфийка эта похабно одетая от него не отходит, на стену, где он был, Разрушители сильнее всего напирали, маг, что с ним пришёл, колдует странно…
— Осссторожней в высссказываниях, уважаемый, — перебил его Дун-Нун.
— А то что? — Окрысился Француа. — Тут десяток моих бойцов и казармы неподалёку. Так что не пытайся меня запугать! Или думаешь я не видел, что ты за весь бой ни одного огненного шара или молнии не наколдовал?
Дун-Нун в ответ лишь хмыкнул.
— Француа, ты последнее время слишком многих начал подозревать… Да и твоя позиция по отношению к эльфам тоже настораживает, — подал голос Скрытник.
— Да открой глаза, наконец! — Не выдержал Француа. — Ты летуна, которого этот подозрительный с эльфийками завалил видел? От чего он умер, заметил? Да, они его ранили! Но сдох он от того, что сердце себе вырвал! Сам! Разве это не улика?
— Ты намекаешь на мою некомпетентность? — Поинтересовался Скрытник.
— Скорее предательство! — Отрезал Француа. А затем отдал приказ. — Солдаты, схватить их всех, включая Скрытника!
Послышался звук извлекаемых из ножен мечей. В этот момент я решил, что притворяться дальше бессмысленно и, открыв глаза, решительно поднялся, оглядев комнату. Она была достаточно большой, что бы вместить в себя пару десятков человек, но единственным предметом мебели в ней являлась лавка, на которой я лежал ранее. На лавке сидела Самариэль, а перед лавкой в напряжённой позе застыла Фоллиэль, держа руки на кинжалах. У дальней стены возле единственной двери расположился с десяток солдат, сейчас выхвативших оружие, напряжённый Француа и подозрительно спокойный Скрытник. В противоположном углу стену подпирали Тень и Дун-Нун.
Судя по, хоть и обнажившим оружие, но не спешащим подчиняться приказам Француа, солдатам, ситуация в данный момент не была особо опасной и тут прекрасно справились бы и без меня. Но, как сыну Императора, мне следовало принять в происходящем активное участие. Благо, порядки в городе явно были привычными, да и как действовать в подобных ситуациях меня учили…
— Публично обвиняя вышестоящих, ты обвиняешь и Императора, волей которого они назначены на этот пост… — Заметил я.
— А, очнулся? — Обратил на меня внимание Француа. — Заткнись и не отсвечивай! Император в столице, а мы здесь! И здесь я отдаю приказы!
— Это уже мятеж, — прокомментировал я. И, заметив, что солдаты нерешительно переглянулись, добавил. — Наказание за мятеж всем известно… Убейте его!
Естественно, солдаты моему приказу не подчинились. Но вот Тень со Скрытником отреагировали мгновенно, и в следующий миг убитый Француа оседал на пол с парой метательных ножей в сердце и горле.
— Вы заодно с мятежником? — Потнтересовался я у солдат, всё ещё нерешительно переминающихся с оружием в руках.
Те, наконец-то осознав ситуацию, спрятали оружие и заверили меня в своей полной лояльности — пытаться идти против тайной когорты, представителями которой были Скрытник и Тень, никто из них не осмелился.
Через полчаса наша компания вновь подняласт на знакомую мне башню. На это раз никаких Разрушителей заметно не было, но на стенах всё ещё несли дежурство жители города. Тела с башен и стен уже успели убрать, но вот снаружи за стенами города их пока никто не трогал.
— Летун, напавший на вас, сир, один из самых сильных Разрушителей. Убить его удаётся лишь магам, так как он тщательно выбирает момент атаки, до этого прячась за облаками или за спинами других монстров. Правда появляется зачастую отнюдь не с первыми волнами атаки, — рассказывал мне Тень.
— А почему Разрушители прервали атаку? — Поинтересовался я.
— Подошла армия, — ответил Скрытник и пояснил. — Они в город не входили, сразу направившись к месту прорыва. Соответственно, все силы Разрушителей сейчас брошены против армии, чтобы помешать им закрыть Врата.
— Я бы не отказалссся на это посссмотреть, — задумчиво сказал Дун-Нун.
— Я тоже, — согласился я.
— Думаю, это можно устроить… — кивнул Скрытник. — Армией командует маршал Фердинанд де Эстиз, который появился в этом мире вместе с Божественным Императором и должен вас узнать, сир. Сил под его началом более чем достаточно, что бы сломить сопротивление врага без особых потерь, обеспечив вам должную охрану. А Разрушители, сконцентрировавшись на защите Врат, вряд ли будут способны вам помешать добраться до Фердинанда… Ну и армия, увязнув в боях, будет двигаться достаточно медленно, так что вы с лёгкостью их догоните, если двинетесь на конях.
— Поедешь с нами? — Спросил я.
— Увы, сир, я должен оставаться в городе пока Врата не будут закрыты. Но я выделю вам провожатого… — ответил Скрытник и, чуть замявшись, добавил. — И, желательно, оставьте эльфиек в городе. Возле Врат им лучше не появляться.
Спорить с ним никто не осмелился, и где-то через час наш слегка поредевший отряд, миновав закрывшиеся за нашими спинами ворота и завалы из тел монстров на подступах к городу, отправился догонять армию.
Определить куда отправилась армия оказалось совсем не сложно — направление указывали тела Разрушителей. Путь наш лежал по тому же самому тракту, которым мы прибыли в город. Правда, теперь он был вытоптан множеством прошедших здесь существ, а его обочины завалены телами монстров. Редкие постоялые дворы и деревни, как ни странно, пострадали не сильно — видимо и Разрушители и армия предпочитали сражаться в чистом поле.
Следы сражения вели точно по прямой, поэтому, когда тракт свернул, дальше нам пришлось двигаться по лесу. Вернее, по широкой просеке, вытоптанной лапами Разрушителей и заваленной их телами. А где-то через час пути нас встретил вооружённый патруль.
Доспехи и оружие воинов патруля выгодно отличались от привычных мне аналогов. Броня воинов представляла из себя длиннополые кольчуги из чёрных чешуек, явно содранных с поверженных Разрушителей. К кольчугам прилагались закрытые шлемы из всё тех же чешуек. И даже лошади патрульных имели чешуйчатые попоны и намордники. На вооружении воины имели короткие мечи и луки, странной и совершенно невероятной формы — явно созданные при помощи магии.