- Я могу отправиться в твоё королевство льда и снега? Правда?
- Я уже сказал, что не знаю, действительно ли это возможно, но если таков шанс есть, то ты можешь там остаться.
В тёмных глазах Мэддокса мелькнула надежда, но, казалось, угасла она так же быстро, как и появилась.
- Я не могу оставить тут свою маму. Ливиус будет зол, если только меня не отыщет…
А ведь он отлично знает, где её искать! Я должен её защитить.
Магнус понимал, что Мэддокс чувствовал к своей матери – потребность защитить её, защитить любой ценой, - и уважал его за это.
- Хорошо. Что ж, отправь её в безопасное место, где он её никогда не найдёт, и это
решит все твои проблемы.
- Ты и вправду так думаешь?
- Мэддокс, друг мой, если возможно существование Клейоны и Валории…. – он
нахмурился, поминая имя богини, которую некоторые противники Валории называли
счастливой. Разумеется, перед тем, как оказаться в подземельях или на кострах…
Золотое пламя, крылья мотылька…
Златая принцесса – южные локоны цвета расплавленных лучей солнца.
Он покачал головой, отгоняя неуместные, глупые мысли.
- Магнус? – послышался совсем рядом голос Мэддокса.
Он отчаянно пытался сосредоточиться на стоявшим перед ним мальчишке.
- Если возможно то, что богини существуют бок о бок со смертными, то уж как-то от
Ливиуса, я думаю, сбежать ты сможешь, - он ухмыльнулся в ответ на свою мысль. –
Может быть, тебе стоит сделать так, как говорила Самара – и позволить змее выгрызть
второй его глаз.
Мэддокс нервно рассмеялся в ответ на глупую шутку.
- Может быть, мне действительно стоит… - он мгновенно посерьёзнел. – Ты получил
от этой странной женщины то, что тебе было от неё нужно?
Магнус вытащил из-за пазухи обсидиановый клинок, поставив его так, чтобы от
чёрной поверхности отражались солнечные лучи.
- Надеюсь, что да, но это означает, что мне уже пора уходить.
Мэддокс кивнул.
- Конечно. Желаю тебе приятного путешествия к твоему королевству, мой принц.
Магнус бросил на него взгляд.
- Ты так мне и не поверил.
- Что ты принц? – он усмехнулся. – На самом деле, совершенно.
Магнус не смог вернуть улыбку, он шагнул вперёд, но обернулся через плечо – и
увидел кого-то, кто мчался к ним из центра города. Усмешка на их губах растворилась
одинаково быстро.
К ним приближался Калум из таверны.
- Я так и думал, что тебя тут найду, - протянул мужчина.
- Совершенно не удивлён, учитывая то, что ты рассказал мне, как сюда добраться, -
прищурился Магнус. – Если ты хочешь получить ещё несколько монет, то тебе
немного не повезло.
- На самом деле, я явился сюда, чтобы навестить Самару, - взгляд Калума был
прикован к лезвию. – Вижу, ты так и не променял эту симпатичную штуковину. Решил
сохранить её себе?
Магнус не ответил.
Калум изогнул бровь.
- Ты ведь сказал, что она бесценна, верно?
Надо было родиться слепым, чтобы не видеть жадности на лице этого отвратительного
человека.
- Совсем не в том смысле, что ты понимаешь это слово.
- Позволь мне судить об этом, мальчик. Я мог бы получить бесценное сокровище, ведь
какова польза у тебя в твоём возрасте от этого? – мужчина сжал руки в кулаки, демонстративно улыбаясь. – Отдай его мне.
- Нет, - он достаточно крепко сжал лезвие, чтобы острые края ранили его руку.
Калум прищурился.
- Ну, мальчишка, не стоит суетиться. Тебе стоит знать, что я всегда получаю то, что я
хочу.
- Что ж, тебе тогда надо быть в курсе относительно того, что я тожде поступаю точно
так же, как и ты. То, что хочу, - сухо ответил Магнус.
Мужчина рванулся к нему с такой скоростью, что он, казалось, не имел ни единого
шанса увернуться от его кулака, что грузом опустился на его челюсть.
Калум схватил его за воротник его рубашки, и голова Магнуса тяжело ударилась о
каменную стену. Перед глазами разорвались мириады звёзд, казалось, всё просто
поплыло.
Парень рухнул на колени, как во сне наблюдая за тем, как выскользнуло на землю из
его рук обсидиановое лезвие, и он мог лишь наблюдать за тем, как мужчина его
поднял.
Наблюдать, как оценивающе рассматривал клинок, как его губы растянулись в
самодовольной улыбке.
Смотреть, как на лице Мэддокса, стоявшего рядом, отражалась крайняя ярость.
- Что ты делаешь, мальчишка? – выдохнул мужчина. – Что… Что… Ты… Ты?!
Калум выронил клинок, и его руки взметнулись к его горлу – и он отшатнулся от
Мэддокса в ужасе.
Но тот не говорил. Он лишь стоял, вытянувшись, будто струна, сжимая руки в кулаки, и плечи его были напряжены, а взгляд ни на минуту не отрывался от мужчины.
И его глаза… Придумал ли это Магнус, или, может быть, в какой-то миг они были
бесконечно черны? Так смольны, как тогда у проклятой ведьмы?
Магнус пытался не потерять сознание. Он изо всех сил заставлял себя не закрывать
глаза, но после всё перед глазами потемнело и разошлось пятнами.
***
Голова его очень болела, а челюсть, казалось, была готова разлететься на маленькие
кусочки.
Первым делом он подумал о собственной боли – когда медленно моргнул, попытался
открыть глаза.
Его укрывало что-то душное и тёплое.
Это был плащ, но не тот, что принадлежал ему. Нет, он оказался куда более тонким и
плохо вычиненным, но зато довольно знакомым.
- Ну наконец-то, - донёсся до него голос Мэддокса. – Наш драгоценный принц пришёл
в себя!
Магнус открыл глаза и наконец-то увидел мальчишку, что сидел в нескольких шагах от
него, прислонившись спиной к каменной спине.
- Мужчина… - выдолхнул он.
Мэддокс указал на развалившегося справа мужчину, что прежде пытался его ограбить.
- Ты… Ты его убил, - голос Магнуса казался таким грубым и хритплым, что тот почти
не узнавал его.
- Убил его? – казалось, Мэддокс был шокирован подобным предположением. –
Разумеется, нет. Он просто без сознания, и пробыл в таком состоянии чуть дольше, чем
ты, к счастью. Я, правда, связал ему руки, но не уверен, что это надолго его остановит.
А вот это, вероятно, принадлижит тебе.
Мэддокс поднял обсидиановый клинок.
Магнус просто не верил своим глазам.
- Ты его не украл.
- А зачем он мне? Но, впрочем, за плащ придётся немного поторговаться.
Магнус заставил себя сесть, стянул с себя одежду и протянул плащ Мэддоксу.
- Знаешь, с удовольствием.
Тот, не колеблясь, вернул своё, возвращая ему клинок.
Магнус чувствовал его удивительно успокаивающий вес, странную мягкую тяжесть –
но не удержался и опасливо покосился на Мэддокса.
- То, что ты сделал с этим мужчиной…
Мэддокс смотрел на него, поджав губы – те будто бы превратились в одну тонкую, преисполненную холода и напряжения линию.
- Это ведь была твоя магия, та самая, что помогала тебе побеждать твоих духов, разве
нет?
Мэддокс только кивнул.
- Да, это она и есть.
Его глаза широко распахнулись.
- Ты действительно ведьмак! Тот самый человек, о котором все говорят.
Мэддокс поморщился.
- Мне на самом деле совершенно не нравится такое название, но, думаю, да, я тот
самый…
- А что ты ещё можешь сделать? – спросил он, теперь уверенный в том, что поверит в
любое чудо, которое прежде считал невозможным.
- На самом деле, я не знаю. То, что я с ним сделал… - Мэддокс кивнул на валявшегося
без сознания человека. – Я это совершенно не контролирую. Иногда это работает, иногда нет. Я бесполезен, если честно. И не знаю…
- Совсем нет, - пробормотал Магнус, глядя на мальчишку, будто бы видел его в первый