раз.
Демоны – это те, кто могут пользоваться тёмной магией. Вот что сказала Самара, когда
пыталась своими грубыми словами описать Мэддокса. Вот что она в нём увидела.
Магнус всё ещё отказывался в это верить. В этом мальчике не было ни капельки зла, даже отдалённого о нём напоминания.
Он внезапно осознал, что его раненная рука вновь начала жечь, а боль от оставленного
старухой знака причиняла боли куда больше, чем та царапина от попытки украсть
клинок. Он посмотрел на неё – вновь текла по ладони кровь.
- Как долго я провалялся без сознания? – спросил он, поёжившись от мысли, что всё
закончилось – кровь с ладони стекала на землю.
- Не так уж и долго.
Грудь Магнуса сжалась от боли, когда он посмотрел на потемневшее небо. Солнце
спустилось низко над зданиями, а небеса были уже странного бордового цвета.
- Уже закат…
- Да, почти, - подтвердил Мэддокс, внимательно изучая руку Магнуса. – Слушай, у
тебя сильное кровотечение. Нам надо искать целителя…
Шатаясь, Магнус быстро вскочил на ноги, но на него нахлынула волна
головокружения. Он вынужден был прислониться к стене, чтобы только удержаться на
ногах, а не упасть.
- Я должен идти. Мне… Мне так жаль!
Прежде чем он сделал хоть несколько шагов к месту назначения, он осознал, что к ним
кто-то приблизился.
Вполне знакомый мужчина завернулся в чёрный плащ, выглядел убийственно, а его
правый глаз скрывался за окровавленной тканью.
Глава 6
- А вот и ты, ублюдок, - прорычал Ливиус.
Он схватил Магнуса за горло. Магнус пытался дотянуться до лезвия, что вновь было
спрятано под рубашку, но после удара отвратительного вора он не мог ничего сделать.
Мэддокс рванулся к нему.
- Оставь его в покое!
- Бенито отобрал у меня глаз, - прошипел Ливиус, - и этот воришка заплатит за это
своей жизнью!
Магнус напряжённо смотрел на Мэддокса, надеясь, что тот вновь попытается
использовать свою странную магию, чтобы остановить Ливиуса. Руки Мэддокса были
сжаты в кулаки, на лице застыла та же яростная гримаса, но взгляд, неопределённый и
спутанный, метался взад и вперёд.
Ливиус оттолкнул Магнуса, вновь сконцентрировав внимание на мальчишке.
- Твоя магия на мне всё ещё не работает, правда? – его улыбка была больше похожа на
хищный оскал. – Мне повезло.
- Пусть Магнус уйдёт. Не его вина, что ростовщики за тобой явились, а твоя.
- Я разберусь с тобой попозже, - он толкнул Мэддокса, заставляя его отступить на шаг
назад, и тот, словно повторяя судьбу Магнуса, ударился затылком о каменную стену и
без сознания рухнул на землю.
Магнус покосился на своего друга, а после с яростью взглянул на мужчину.
- Он просто мальчик, а ты относишься к нему, как к своей тряпичной кукле!
- Он получает по заслугам.
- Нет. Никто не знает, кто что заслужил. Никто не может наказывать другого за какие-
либо мнимые проступки.
Магнус получил обсидиановое лезвие, этот острый клинок, преисполненный ярости, но
был ли он готов убивать сегодня, был ли он готов сражаться до смерти с Ливиусом?
Будто бы против кого-то вроде этого мужчины у него был хотя бы один шанс! Против
кого-то хитрого, жестокого, беспощадного, настолько, насколько был беспощадным и
жестоким сам король.
На мгновение Магнусу тоже захотелось стать таким же. Это бы сегодня ему очень
помогло.
Он бросил последний взгляд на своего друга, Мэддокса Корсо, юного ведьмака, тьмы в
котором было так много, что он мог испугать могучую ведьму.
Но у Мэддокса было доброе сердце, то, чего никогда не было у Магнуса. И он надеялся
– он молился об этом! – чтобы слова его изменили судьбу Мэддокса.
Он не станет мириться со столь жестоким обращением со стороны такого
отвратительного опекуна.
Он силён. Невероятно силён. До ужаса силён. Но даже без магии никто не может его
запугивать. Особенно Ливиус, этот хныкающий трус!
Пожалуйста, пожалуйста, пусть он никогда не забудет эти слова!
Ливиус вынул кинжал из ножен на поясе.
- Сначала я выколю тебе глаза. Нет… Нет, мы начнём с твоего лживого языка!
Магнус с вызовом посмотрел на мужчину.
- М, а с Мэддоксом ты сделаешь точно то же?
- Нет. Мне он нужен живым и здоровым. Но он очень пожалеет о том, что пытался
сегодня сбежать от него.
Магнус посмотрел на Мэддокса, внушая ему мысль – он сейчас поднимается с земли, и
глаза его почернеют от магии.
От желания обратить Ливиуса в пепел, который развеет вечерний ветер.
Но Мэддокс так и не поднялся.
- Прощай, мой друг, - прошептал Магнус. – И удачи…
- Что ты сказал? – требовательно спросил Ливиус.
Ничего, что ты заслуживаешь услышать – хоть слово, хоть звук.
- Ты желаешь меня убить? – Магнус встретился взглядом с этим жалким человеком, в
котором горела жажда пугать, мучить тез, кого он считал слабее, беззащитнее, лишь
бы только получить желанное.
Он превращал магию Мэддокса в монеты. Но разве он имел хоть малейшее
представление о том, на что Мэддокс вообще был способен?
- О, более чем! – подтвердил Ливиус. – Конечно, глаз мне это не вернёт, но уж поверь, я испытаю достаточно удовольствия, чтобы оно компенсировало мою боль.
- Ну что же, тогда убей меня, - отрезал Магнус, - но сначала ты должен меня поймать, не так ли?
Бросив последний взгляд, преисполненный страдания, на своего бессознательного
друга, Магнус повернулся к Ливиусу спиной и помчался так быстро, как только мог, зная, что должен спешить, чтобы ни Ливиус, ни солнце не смогли догнать его и
перерегать путь домой.
Он мчался так быстро, как мог – быстрее, чем тогда, когда преследовал убегающую
осень. Подошвы его тяжёлых ботинок были предназначены для снега и льда, но теперь
бодро стучали по грунтовой дороге. Все мышцы ныли, ноги сводило, но он бежал, будто бы от этого зависела его жизнь – да ведь и вправду зависела!
Когда он выбрался за пределы города, то обернулся через плечо, но Ливиус не оставал.
Он всё ещё преследовал Магнуса, но был медленнее, чем прежде, пожалуй, из-за своей
новой, особенно неприятной травмы, травмы, которую он так нелепо получил.
Этого должно было хватить.
Не стоило насмехаться над ним – Магнус корил себя, сжимая пальцы вокруг клинка.
Да, но было ведь так заманчиво – застыть перед лицом того, кто считал себя самым
опасным охотником на земле, но на самом деле был лишь трусом, что боялся всего на
свете, жалким, совершенно бесполезным существом.
Трусом, который ещё и обвинял всех вокруг в собственных ошибках, в своих же
грехах.
Как же противен!
В голове Магнуса набатом билась боль, ноги его молили о пощаде – бежать он больше
не мог, - но боль в руке заставила шагать вперёд, по каменной дороге, что вела из
города обратно на виллу лорда Гилиуса.
Но Ливиус постепенно догонял его.
Он не мог об этом думать. Все мысли кружились вокруг опустившегося низко-низко
солнца, и теперь только осколки света касались высоких скал, к которым он
приближался.
Вилла была ему столь знакома. Слава богине, он не забыл о том, куда надо было
бежать, не направился в своём оцепенении на юг вместо правильного направления. Но
на юге ведь ничего интересного не было. Только на западе, эта вилла, застывшая среди
скал с видом на море – на простор серебристой воды, в которой отражалось алыми
каплями заходящее солнце, что поглощало последние надежды Магнуса на
возвращение домой.
Он споткнулся, минуя основание виллы, но выпрямился, к счастью, не упал – это было