Судя по бледному лицу секретаря, написал нам не щедрый меценат.
— Господин Дайхард, — упавшим голосом позвал он и развернул конверт гербом ко мне.
Даже отсюда я разглядел знакомый оттиск печати на сургуче. Терранс Нобераль министр образования.
— Кинь его обратно в камин, — зашипел на Генри, и тот без раздумий швырнул письмо в пламя.
Не сработало, конверт не горел, и даже воск с печати не оплавился. Там по-любому уведомление о лишении нас лицензии. Министр Нобераль уже год грозил мне тотальной проверкой, видимо, угроза начала претворяться в жизни, и тут внушение Генри нас уже не спасёт. Хотя я все ещё могу попросить его, заставить меня спрыгнуть с башни.
— Открываем? –обреченно спросил помощник, и я все же сдался и поставил ту самую подарочную бутылку с двумя стаканами на стол.
— Сначала это, а потом письмо. Ты будешь?
Генри жадно закивал, продолжая трусливо поглядывать на камин, словно оттуда сам Терранс Нобераль собирался вылезти.
— За Нуридж, — я поднял свой.
— Не чокаясь, — замогильным голосом вторил Генри.
Глава 3
Мы открыли все окна в спальне и пытались поскорее проветрить помещение, как если бы обе втихаря выкурили по папиросе и теперь суетливо скрывали следы недавнего преступления. После использования магической почты всегда остаётся стойкий запах гари, и папенька вполне мог заподозрить неладное и проследить, куда отправилось моё послание. У меня ещё оставался призрачный шанс, что с ректором Дайхардом никто не связывался на мой счёт. Если отец оповестил все-все академии королевства, браслет бы точно соскочил с моей руки, значит, в Нуридже могли и не получить роковую весточку .
Я сделала все, как сказала Вивека. Была умеренно грозной, даже местами хамоватой в своём письме, качала права и трясла своей фамилией, как блудница массивной грудью. Блудница. Икнула со смеху. Если с Нуриджем не выгорит, то сбегу и буду зарабатывать деньги непотребствами в публичном доме. Всяко лучше, чем устроиться по отцовской протекции и быть женой тучного Леминбрюка.
Сестра с сомнением оглядела меня с ног до головы.
— Публичный дом с твоими-то данными, Ло? Ты серьёзно? На вид тебе лет шестнадцать, не больше. Да и не удивлюсь, если матронам папенька тоже чиркнул письма на всякий случай, вдруг ты и к ним преподавать пойдешь, -- Ви захихикала, а мне вдруг стало жутко обидно.
— Я опять рассуждала вслух? — к моим щекам прилила краска, но стыд быстро сменился гневом: — А что не так с моими данными?
— Ну нас обеих природа не особо наградила формами, Ло. А мужчины они любят посочнее и более зрелых. Бёдра пошире, грудь побольше, во взгляде многолетний опыт. Много ты не заработаешь, смирись.
— Вот как! Пари!
Вивека закатила глаза. Пусть формами мы обе не отличалась, зато азарта у нас хватило бы целый взвод. Это мы позаимствовали у нашего папеньки.
— Ло, ты всерьёз хочешь поспорить, что сможешь телом заработать денег? Это даже не смешно.
— Пари! — с нажимом повторила я и протянула сестре ладонь.
— Ты хоть с мальчиком-то целовалась, деточка? — хохотнула Вивека, разминая правую руку.
— А вот и целовалась. С однокурсником, — быстро соврала сестре и отвела взгляд. Не к чему ей знать, что поцеловала я его лишь в щечку и то в благодарность за помощь в проведении тестирования для моей дипломной работы. На свидание он не пошёл уже сам, и хочется верить, что мои формы тут ни при чем!
Вивека уже в голос смеялась надо мной, но все же крепко сжала мою ладонь, что аж в глазах потемнело.
— Вызов принят, маленькая святоша. После заката идём искать того, кто оценит такую красоту и предложит больше денег, — на её лице расцвела хищная улыбка, а я вдруг просчитала перспективы попасться констеблям или местной матроне. И как я это объясню? Работа без лицензии и медкарты. Загремлю в тюрьму и на первую полосу таблоидов.
— А если клиент будет настойчив и действительно захочет ласк, — испуганно спросила Вивеку.
— Тогда я познакомлю его со своими подружками, — она потрясла кулаками. — Будет чрезмерно настойчив, его приласкают уже они.
Теперь мы обе смеялись над дурацким спором, я даже забыла о своём сегодняшнем фиаско с работой. Так было легко и просто с сестрой ввязывать в авантюры, пусть шуточные, пить крепкий алкоголь, отправлять письмо ректору далекой академии, спорить на непотребства. Я буду скучать, когда она вновь уедет служить.
— Вивека, — я вновь оглядела свои пальцы, перепачканные сажей и чернилами. — Какой он?