― Я собираюсь послать видео автору блога «Журнал Криминалиста», он мой старый знакомый. Ты о нем, наверное, и не слышала. Больше полумиллиона подписчиков на Youtube. Видео мгновенно увидят все, Голубева. Я уже договорился с блогером ‒ запись появится в интернете сразу, как только я ее пришлю. Замять такое не удастся даже папаше Орлову со всеми его деньгами. Посадят твоего ненаглядного, девочка. А может, еще и тебя, как соучастницу, если решишься дать показания в его пользу. Сама подумай, какие слухи о нем ходят. Какую он создал себе репутацию, ― покачал головой. ― Все эти татуировки, угрозы другим ученикам. Орлов просто не сможет его отмазать.
Сделала судорожный вздох.
― Так что тебе нужно? Зачем ты пришел сюда и все мне рассказал? ― наконец, спросила, боясь услышать ответ на свой вопрос.
― Ну, вот мы и добрались до самой интересной части разговора! Что я хочу? Хочу отдать тебе это видео. Отдать вместе со смартфоном, ― продемонстрировал свой гаджет на раскрытой ладони.
― Что?.. ― переспросила в удивлении.
― Не за просто так, конечно.
И тут блондин окинул меня долгим пронзительным взглядом. Нагло, бесстыдно прошелся глазами сверху вниз по моему телу.
От шока, растерянности, возмущения у меня закружилась голова.
― Что… что ты хочешь?..
― Сама понимаешь, что я хочу. Хочу то, что принадлежит моему братишке! С детства такой ‒ люблю играть с чужими игрушками.
Пару секунд я не могла произнести ни слова, но тут из моей груди вырвался крик:
― Никогда! Ни за что на свете!!!
Мерзавец… ничтожество! Неужели он думает, что я могу на такое согласиться?
― У тебя нет выхода, Голубева, ― мажор продолжал гнусно ухмыляться. ― Иначе я сразу же отошлю видео моему кенту, и вместо американской бизнес школы твой парень отправится на нары.
В моих легких словно закончился воздух, я задохнулась.
Руслан скорее предпочел бы сесть в тюрьму, чем увидеть меня с худшим из людей, со своим заклятым врагом. Его убьет одна мысль о том, что я и Аверин…
Я просто не могу. Не могу так с ним поступить!..
― Отсылай! ― внезапно выкрикнула в слепом отчаянии.
― Как скажешь. Почему бы и не прямо сейчас?
Открыл почту, нашел заранее приготовленный эмейл, продемонстрировал мне запись и строчку адреса в шапке письма.
Если он его пошлет, начнется расследование. Разразится буря… Что станет после этого с жизнью Руслана, с его репутацией, с будущим? С его душой и сердцем? Что с ним станет в тюрьме, среди отпетых зэков и криминальных элементов, этих жестоких отморозков?
Погрузившись в эту жизнь, он уже не сможет вернуться обратно. Не такой, как он…
― Что ж, попрощайся за меня с братишкой.
Палец Дениса Аверина начал медленно опускаться на кнопку «Отправить»…
Нет. Нет. Нет!
― Стой, ― вдруг вышел из меня какой-то странный болезненный шепот.
Он замер.
― Что тебе помешает отправить письмо, когда ты получишь то, что хочешь? ― спросила чуть слышно.
― Получу и при тебе удалю эмейл.
― Ты мог сделать сколько угодно копий этого видео.
Тут Аверин словно стал серьезнее, перестал кривляться и ухмыляться.
― Буду говорить с тобой прямо и честно, Арина. И вот что скажу. Если я не получу то, что хочу, то точно выложу его в сеть. Гарантированно, ― улыбка не коснулась его глаз. ― Но если мне удастся одержать верх над своим сводным братом, не привлекая внимания общественности и, главное, не переступая дороги моему отчиму…
Мажор холодно пожал плечами.
― Поимею девушку, которую Орлов с такой яростью ото всех оберегает, и мне будет этого достаточно.
Если отцу Руслана станет известно, что это видео распространил его приемный сын, то Аверину не поздоровится, и наверное, без крайней нужды он его публиковать не станет… Может быть. А может, получив свое, он все равно воспользуется своим компроматом. Разве я могла верить такому, как он?
Но разве… у меня был выбор?
Руслан защитил меня. И теперь у меня была возможность защитить его, не дать ему попасть в тюрьму.
― Я согласна, ― произнесла негромко, сжимая руки у груди.
По моим щекам покатились слезы.
* * *
― Ну, а теперь ты можешь показать своему ненаглядному это видео, а заодно рассказать, что именно ты сделала, чтобы его заполучить. Ему будет интересно об этом узнать. Но все же я бы не советовал тебе рассказывать ему про шантаж. Может, тебя Руслан и простит… но что он после этого сделает со мной? Если с моей головы хотя бы волос упадет, отец лишит его денег и этим не ограничится ‒ вечно чем только не угрожает ему на случай неповиновения (у него все по серьезному, как и полагается у военных). Но смотри сама.