-То есть, я должна пробежать кросс, не натыкаясь на ловушки? – спросила девочка.
- Именно так.
Карина с легкостью обошла все ловушки, которые встретились в этом тесте. Если бы она видела взгляд Круста, который наблюдал за ее действиями.
- А сколько всего испытаний будет? – задала неожиданный вопрос Ольшанская.
- Всего их пять, как пять основных предметов. Хотя учитывай, что прочих довольно много и они крайне важны. Ты готова идти дальше?
- Готова! – ответила девочка. У нее сохранялись бодрость духа и хорошее настроение. Джек всюду шел за ней, как верный пес.
Следующие два испытания Карина прошла на отлично. Но на последнем она почувствовала, что у нее начинается приступ удушья. Девочка страдала астмой и всегда носила с собой ингалятор, но сейчас... черт! Она оставила его в своей комнате. Карина понимала, что добежать до академии не успеет, удушье слишком сильное. Она не могла толком дышать, словно что-то не давало воздуху попасть в ее легкие. Почувствовав, что его хозяйке плохо, Джек с лаем кинулся за Крустом.
Найдя высшего агента, пес громко залаял, привлекая к себе его внимание.
- Что случилось? – в академии помощью животных пользовались нередко. Последнее время, даже слишком часто, как и брали новичков. И потому сомневаться в разумности Джека и важности проблемы Крусту и в голову не пришло.
Пес рванул вперед, указывая Крусту путь. Когда он прибежал к Карине, та уже была практически на грани жизни и смерти.
Агент тут же подхватил девочку на руки и мгновенно развернулся в сторону академии. Быстрее, пока ещё не поздно! Джек указывал ему дорогу. Прибыв в академию, пес рванул в комнату девочки. Первым делом он стащил с кровати ее сумку и стал рыться в ней, словно пытаясь найти что-то. Через пару минут Джек извлек из сумки ингалятор и протянул его Крусту.
Не промедлив даже чтобы кивнуть ему, Круст взял пузырек. Сейчас. Ещё совсем немного и очнется...
Карина резко открыла глаза и стала хватать ртом воздух, как выброшенная на сушу рыба. Джек сидел рядом с Крустом. От волнения у него тряслись лапы, и шерсть стояла дыбом.
Несколько секунд Высший агент молча смотрел на неё, давая время прийти в себя. Ему хотелось сказать, что все уже хорошо, хотелось... прижать её к себе, но всего этого он не мог. Просто не мог.
Отдышавшись, Карина полностью пришла в себя и посмотрела на своего спасителя.
- Спасибо, что спасли меня... я не понимаю, как это произошло... у меня не было таких сильных приступов раньше. Я провалила последнее испытание... простите... теперь меня выгонят из академии? – девочка готова была расплакаться.
- Выгонят? – будто бы он совсем её не понял, повторил агент. Потом вздрогнул и покачал головой. – Нет. Но тебе стоило сказать, что ты... Понимаешь? – он осторожно погладил её по руке. – Что у тебя случаются приступы. Прямо сейчас, среди агентов... С ними и ещё хуже бывает, но Истребитель никого не выгоняет. Только если будет совершено нечто непростительное.
- Но мне было просто стыдно сказать о таком при всех... я боялась, что меня сразу выставят за дверь, если узнают.
- Когда-то раньше, так бы и было, пожалуй. Но это не было бы так жёстко, как ты думаешь. Но даже и так, стыдится тебе нечего. Это не такая вещь...
- И что теперь со мной будет? Я провалила последнее испытание. – Карина стыдливо опустила голову и расплакалась. Джек, тихо поскуливая, положил голову на край кровати. Круст осторожно, стараясь не сжимать, обнял её.
- Все будет хорошо. Уверен... Уверен, ты останешься здесь.
Вдруг Карина снова почувствовала, что у нее внутри что-то екнуло. Такое родное, такое близкое...
- Разрешите мне коснуться вашего лица, – попросила она, а затем вытянула руку и положила ладонь на щеку Круста. Минуту она смотрела на него, а потом отдернула руку.
- Простите... я увлеклась… извините.
Только теперь это понял и сам он. В глазах мелькнуло что-то близкое к грусти.
- Ничего, я не возражаю. Если что-то случится... Обращайся, приходи, ладно?
- Ладно. А что мне пока делать? – спросила Карина, машинально перебирая в пальцах шерсть Джека. – Директор болен, а я ничем не могу ему помочь...
И что будет с результатами моих тестов?
- Результат я, понятное дело, передам директору, когда он придёт в себя. Пока что отдыхай. Думаю, тебе нужно прийти в себя. А впрочем, можешь осмотреться, найти друзей... Сейчас это стало так просто.
- Спасибо еще раз,- ответила Карина, потом легла на кровать и прикрыла глаза. Почему же ее так заинтересовал Круст? И почему ей все время казалось, что он каким – то образом связан с ней? Девочка еще не знала, что ответы на свои вопросы она получит нескоро. Но все же она их получит.
- Не за что, – агент мягко прикрыл за собой дверь и невольно вздохнул. По крайней мере... Шаг из тысячи шагов сделан.
====== Глава 4. Душа Злата ======
В то утро Карина проснулась раньше обычного. Джек спал на полу, в комнате было тихо. Девочка обула тапочки и решила проведать Круста. Она подошла к двери и постучала. Затем тихо приоткрыла ее.
- Извините, можно? – спросила она. Круст сидел за столом и что- то печатал.
- Карина? Что-то случилось? – он устало потер переносицу, но все же позволил себе улыбнуться.
- Я пришла спросить, все ли в порядке с директором? Я беспокоюсь за него. Может, все же я могу чем- то помочь? Кое-какие знания в области медицины у меня есть.
- Спасибо. Но... Кибер никого к нему не пускает. Даже Митю выгнал... Хотя, ты, наверное, и не знаешь?
- Нет, я не знала этого. Очень жаль... значит, мне некуда будет применить свои знания. У вас вид уставший. Я могу заварить травяной чай, если хотите. Он укрепляет нервную систему и бодрит.
- Не очень-то хорошо с моей стороны так пользоваться добротой нового агента. Но отказаться – выше моих сил.
Карина улыбнулась и принялась за дело. Вскоре она поставила перед Крустом чашку с травяным чаем.
- Выпейте, полегчает. Проверено на себе. Усталость снимает быстро.
- Спасибо. Наверное... – Круст почему-то осекся, сделал глоток.
Тут в кабинет вошел Джек с подушкой в зубах.
– Умничка, Джек! Принес подушку. Очень кстати, – Карина подложила подушку Крусту под спину.
- Так удобнее и мягче сидеть будет, – пояснила она. – У вас впереди тяжелый день.
До этого серьёзный, мужчина вдруг рассмеялся.
- Заботливая вы парочка... Наверное, дома все такие? – и снова он погрустнел.
- Нет, у нас нет дома.
И Карина рассказала ему свою историю, которую раньше слышал Муромец.
- Вот и все. Нормальных условий нет. – По щеке девочки пробежала слеза.
- Как?! То есть... Вот как, – он заставил себя заговорить тише, спокойнее, хотя спокойным себя теперь вовсе не чувствовал. – Значит академия – ваше единственное пристанище? О... Только не плачь, – он протянул ладонь, мягко попытался стереть слезинку с её щеки. – Здесь... Здесь вы уже никогда не увидите того, что было там.
- Я знаю, но мне до сих пор снятся кошмары тех дней, когда мы с Джеком... – она подняла глаза вверх, чтобы убрать слезы.
- Понимаю... Это пройдёт. Но как вы... Ты помнишь, как вы оказались на улице?
- Нет… я помню только что нам с Джеком дали воду, я почувствовала какой- то странный вкус... Очнулась уже на улице, на скамейке в парке.
- Это уже довольно много. И довольно плохо, – он резко поднялся с места. – Скажи мне, ты не будешь протестовать, если я попробую узнать об этом деле больше?
- Нет, конечно, – растерялась девочка. Она не понимала, что так разозлило Круста. – Только теперь уже ничего не докажешь... это было три года назад, думаю, этим уже никто заниматься не будет.
- Доказывать и не нужно. Поверь, академия куда лучше понимает и разбирается, чем полиция. Истребитель все поймёт.