— А не стоило портить мои тетради. Он знал на что шёл.
Мисс Мадлин прошла мимо нас, мы синхронно замолчали и до конца пары внимательно слушали её речь и делали необходимые записи.
— Адель, может сходим сегодня куда-нибудь? — начал Билли совершенно неожиданно и слегка смущённо, пока мы шли по коридору к следующему кабинету.
— Эм-м-м… — слегка подвисаю и нахожусь в лёгком состоянии паники.
Я никогда не была обделена вниманием со стороны сильного пола, но одно дело, когда с подобными просьбами обращаются посторонние молодые люди и совсем другое Билли. Он мне как брат, как опора и поддержка, прекрасный друг, но…
Я никогда не рассматривала его в качестве парня. Мне сложно представить, что мы начнём встречаться, держаться за руки и ворковать, смотреть друг на друга влюблёнными глазами, обниматься и с упоением целоваться, забывая обо всем вокруг.
Так, стоп.
Адель, тебя несёт не в ту сторону, смени маршрут.
Незаметно встряхиваю головой, а Билли широко улыбается. Прячет за улыбкой грусть.
— Как друзья, — быстро тараторит он. — Когда ты была в кинотеатре в последний раз? Сегодня, кстати отличнейшая комедия. Соглашайся. Отлично проведем время. Расслабишься. Обещаю, не покупать билеты на последние ряды, — смеётся, пряча истинные эмоции. — быть паинькой и не распускать руки.
Он всё понимает, но в глазах застывает вера.
— Ладно. — улыбаюсь в ответ, но на душе становиться как-то паршиво. И мне бы сейчас развернуться и уйти, но Билли предлагает лишь дружбу, на которую я с радостью соглашаюсь.
Я не могу дать ему большего, не могу играть с чувствами, не могу переступить через себя. Ведь так правильнее. Не хочу дарить пустых надежд, и растаптывать то небольшое, что есть между нами.
— Тогда до вечера! Я позвоню.
— Хорошо.
Смотрю ему в спину и понимаю, что всё сделала правильно. У нас с ним разные пути, которые никогда не пересекутся. И Билли стоит пройти дальше, не зацикливаться на мне.
Захожу в кабинет бухгалтерского учёта и присаживаюсь к окну. Посылаю вселенной благодарность за то, что до вечера не увижусь с Билли. На нашем факультете бизнеса слишком много студентов, поэтому группу поделили. Мы с Билли в разных потоках, но иногда пары проходят совместно.
Пара пролетает незаметно. Впереди большая перемена, которую я решаю отсидеть в кабинете. Мне хочется побыть одной, в тишине. Взять в руки карандаш и создать что-то прекрасное, одновременно проанализировать события произошедшие за день. И до конца убедить себя в том, что я не совершила ошибку.
Глава 4. Мой источник вдохновения
"Чёрт… Снова не то. Все не то".
Я мысленно выругалась, раздражённо переворачивая очередной лист бумаги в альбоме, тяжело вздыхая и на секунду прикрывая глаза. Вдохновение покинуло меня вот так просто. Бац — и нет ничего.
Раньше оно было повсюду: в людях, их эмоциях, чувствах, действиях; в природе, её красоте и силе; в поэзии, стихах и музыке. Я черпала вдохновение из всего, даже из запахов, вкуса и своего воображения, а теперь — совсем ничего.
Четыре месяца я пытаюсь найти его хоть в чём-то, но безуспешно: его будто никогда и не было. Беру в руки карандаш, пытаюсь нарисовать, но выходят пустые, безжизненные, лишённые души каракули.
Рисунки — это моя отдушина, моё спасение.
Я достаю из сумочки наушники и включаю музыку в надежде, что она хоть немного поможет. Снова прикрываю глаза и растворяюсь в мелодии. Она несёт меня в прошлое.
Я часто вспоминаю тот день, день встречи с ним.
ОН изменил мою жизнь, перевернув с ног на голову, провёл грань между до и после. Единственным, лёгким прикосновением, подарил надежду. Сейчас я вспоминаю его и те прекрасные мгновения с улыбкой на лице, заставляющие сердце трепетать, но три года назад это было сродни катастрофы. А как иначе, когда отнимают мечту и наглым образом скрываются?
Я часто представляла его образ, словно фантом с размытым лицом, но с четкими линиями рук, которые хорошо запомнила. Как он протягивал раскрытую ладонь, а я уверенно пыталась вложить свою, и когда это почти получалось, он резко отдергивал её, будто боясь обжечься и растворялся в пространстве.
Порой, мне начинало казаться, что ЕГО вообще не было, но стоило закрыть глаза, как возникали цветные яркие вспышки. Доказательства того, что всё правда. Злость и обида терзали, не давая покоя, возвращали меня в тот клуб снова и снова.
Год.
Целый год я отчаянно посещала то место, каждый день надеясь встретить его.