Сокрушительные удары, которые русские войска нанесли шведским агрессорам, а затем и ливонским рыцарям, укрепили положение Новгорода. В конце XIII - начало XIV веков он оставался одним из крупнейших центров на Руси. Этому немало способствовала торговая связь города с Ганзейским союзом.
Так выглядели улицы Новгорода в XIII-XIV веках
Жилые районы XII - XV веков
О планировке и застройке жилых районов той поры приходится судить главным образом по археологическим исследованиям, производившимся экспедицией Академии наук СССР во главе с профессорами А. В. Арциховским и В. Л. Яниным. В течение ряда лет был раскопан сравнительно большой участок Неревского конца. Археологи проследили на значительном протяжении Великую улицу - главную улицу Неревского конца (в районе ныпешней Дмитриевской улицы), которая вела от Владимирской проездной башни кремля к северу, в сторону Зверина монастыря, а также перпендикулярную ей Холопью улицу. В 1955 году был отрыт второй перекресток Великой улицы - на пересечении ее Кузьмодемьянской улицей.
В Новгороде не было районов городской знати. Бояре и купцы жили не только на территории детинца, но и в различных частях города. Усадьба новгородского посадника Онцифора Лукинича, например, была на Великой улице.
Благодаря рассредоточению построек именитых людей в некоторой степени сглаживался контраст между основными архитектурными комплексами и массой жилых домов.
Город становился более цельным, формируясь вокруг местных центров, подчиненных общегородским. Это было связано и с его административной структурой. Каждый «конец» имел свой административный центр, который формировался у церкви и представлял собой открытую площадь. Площади служили местом собраний горожан и объявления указов. Они вносили разнообразие в планировку, вокруг них организовывалось пространство прилегающих кварталов.
Из раскопок ясно видно, что уже в X веке были заложены основные принципы композиционного построения улиц с делением на главные и второстепенные - это внесло четкость в планировку города.
Характер массовой жилой застройки раскрывают материалы раскопок. Вдоль улиц стояли отдельные деревянные усадьбы, отгороженные одна от другой бревенчатым частоколом. Принадлежавшие знати, они были весьма значительны по площади и выделялись «солидностью» построек. Усадьба упоминавшегося ранее Онцифора Лукипича, относящаяся к XIV веку, имела каменный дом и деревянные сооружения хозяйственного назначения.
Ширина мостовой Великой улицы составляла 3,8 метра, а усадьбы почти вплотную примыкали к мостовой. Это говорит о том, что улицы были узкие. Подъезды к домам и сами улицы покрывались бревенчатым настилом. Мощение улиц, устройство водоотводных систем свидетельствуют о высоком уровне благоустройства в Новгороде.3
В то время усиливались оборонительные сооружения. Как уже упоминалось, велись попытки заменить деревянную ограду внешнего оборонительного пояса каменной стеной (см. стр. 27). На земляных валах Софийской и Торговой сторон в конце 80-х годов XIV века были поставлены стены «городнями» из деревянных срубов, плотно пригнанных и засыпанных землей и камнями. В 1391 году на участке стены, к которому выходили городские улицы, взамен деревянных были поставлены каменные башни. В летописи говорится: «В лето 6899 (1391 г. - И.К.)… и изставиша костры каменный, по обе стороны острога у всякой улици» [67, стр. 98].
Фундаменты этих башен сохранились и поныне. Башни соорудили на неравных расстояниях, но в конце каждой улицы. Такое размещение башен, использовавшихся в оборонительных целях, имело, однако, большое значение для ансамбля города. Пространственная композиция улиц, становилась богаче и получала определенную законченность. Крепостная ограда, так же как и стены кремля, получила близкую К овалу форму, подчеркивающую тяготение всего посада к детинцу.
Как и в предыдущие века, продолжалось строительство культовых зданий. Одной из первых каменных церквей, построенных в Новгороде после длительного перерыва, была церковь Николы на Липне (1292 год). Церковь четырехстолпная, одноглавая, с одной пониженной апсидой. Имевшие трехлопастное завершение фасады не были оштукатурены. Их красно-коричневая каменная кладка была украшена аркатурой и нишами со вставленными в них каменными крестами.
Изменился характер применяемых строительных материалов. Взамен плинфы стали использовать большемерный кирпич, а в растворе толченый кирпич заменяли песком. Для декоративных элементов использовали лекальный кирпич.