Огромное значение для восстановления Новгорода имели постановления правительства. 1 сентября 1944 года Совет Народных Комиссаров СССР принял постановление «О мероприятиях по восстановлению Новгорода», постановлением от 1 ноября 1945 года Новгород был включен в число 15 древнерусских городов, подлежащих первоочередному восстановлению.
Значительную помощь новгородцам оказали трудящиеся районов области, не подвергавшихся оккупации: Боровичского, Любытинского, Окуловского, Пестовского, Хвойнинского, Дрегельского, Мошенокого, Опеченского, Валдайского и Крестецкого. Каждый из районов прислал в Новгород строительную бригаду. На их основе образовались трест Новгородстрой и городской ремонтно-строительный трест. В экспозиции можно видеть фотографии восстановительных работ.
Велик труд строителей. Их руками Новгород возрожден из пепла и руин. В экспозиции фотографии трех лучших строителей тех лет: каменщика В. А. Беднягина, штукатура М. В. Трофимова, каменщика и штукатура А. М. Павловой.
Послевоенное строительство и благоустройство Новгорода осуществляются по генеральному плану. Он был разработан коллективом архитекторов под руководством крупнейшего советского архитектора А. В. Щусева. План определил районы жилых и промышленных зон, мест отдыха, создание охранных зон вокруг памятников архитектуры и т. д. Первоначальный вариант генерального плана восстановления Новгорода позже был изменен. Изменения эти состояли главным образом в расширении города, увеличении этажности его застройки.
В 1947 году было завершено строительство высоковольтной линии, и Новгород получил энергию Волховской ГЭС.
Фотографии показывают отдельные этапы строительства города, его благоустройство. К 1953 году Новгород был полностью восстановлен.
Начиная с 1953 года Новгород быстро развивается как крупный промышленный город Северо-Запада страны, центр области с развитым сельским хозяйством.
ХУДОЖЕСТВЕННЫЙ ОТДЕЛ
На втором этаже музея в 14 залах размещается экспозиция художественного отдела. Она состоит из произведений древнерусского искусства, картин русских и советских художников и изделий прикладного искусства.
В экспозиции представлены редчайшие памятники русской иконописи и прикладного искусства, начиная с XI века, ряд первоклассных произведений русской живописи XVIII - XIX веков, произведения советских художников и скульпторов, поступившие в отдел в последние годы.
До революции музей в Новгороде художественного отдела не имел. После Октября в губернии было собрано большое количество произведений искусств. Эти произведения и коллекция, переданная Новгороду Ленинградским музейным фондом и Государственным Русским музеем, послужили основой для Новгородского художественного музея, открывшегося 8 декабря 1925 года. После Великой Отечественной войны возрожденный художественный музей вошел в качестве отдела в состав Новгородского историко-архитектурного музея-заповедника.
В первом зале экспонированы произведения искусства XI - XIV веков. Все они, кроме иконы «Петр и Павел» (XI в.), созданы в Новгороде, являвшемся одним из самых крупных культурных центров древней Руси.
Икона «Петр и Павел», исполненная в киево-византийских традициях, очевидно, была написана в Киеве. С XII века она находилась в Новгородском Софийском соборе, с XVI века вошла в состав главного иконостаса. Это высокохудожественное произведение древнерусского искусства отличается красотой цвета, отточенностью рисунка и благородной постановкой фигур.
Рядом экспонируется оклад с иконы «Петр и Павел». В начале XII века его заказал новгородским серебряникам князь Гавриил, внук Владимира Мономаха. Оклад сделан из позолоченного серебра в технике чеканки и басменного тиснения (пластины, изображающие одежды, относятся к XVII в.).
Ранние новгородские фрески и иконы разнообразны по манере живописи. По-видимому, в XII веке в городе существовало несколько художественных мастерских. Они представлены фресками Николо-Дворищенского собора, собора Рождества Антониева монастыря и Софийского собора. На их основе формировалась самобытная новгородская школа с ярко выраженными демократическими вкусами. Однако внутри школы постоянно сосуществовали два течения - официальное, связанное с церковными кругами, и народное.
Ярким примером демократического направления в живописи XII века является двусторонняя икона «Знамение богоматери». С ней связана легенда об отражении новгородцами суздальских войск, напавших на Новгород в 1169 году. Первоначальная живопись сохранилась только на одной стороне иконы, где изображена композиция «Апостол Петр и Наталия»; лицевая сторона испорчена позднейшей живописью. Фигуры Петра и Наталии низкорослы и большеголовы, выразительные лица их отличаются живостью и задушевностью. Краски яркие, сочные. Манера письма размашистая и тяготеет к фресковой живописи.