— Нет, только нам с тобой… повезло.
— Ещё не факт, что действительно повезло.
В звенящей тишине вдруг отчётливо послышался звук двигателя. По дороге, что прорезала посёлок змеей, медленно пылила машина, судя по очертаниям — внедорожник или грузовичок. Водила поднялся:
— Неужели люди?
Заметив Антона и его товарища по несчастью, незнакомцы прибавили ходу. Пролетев пулей извилистую улочку, машина уже через пару минут домчалась до места аварии. Это «Газель», но Антон с трудом опознал ее в этом железном монстре. Кабину и двигатель защищают наваренные стальные листы с приличной толщиной, впереди подобие кенгурятника из толстой арматуры, борта тоже укреплены металлом, посреди кузова на самодельной турели закреплен внушительного вида пулемёт. Стоящий в кузове квадратный мужичок в потертом камуфляже хмуро прищурившись направил ствол на Антона. Сидевший рядом с ним товарищ по оружию, лениво потянувшись, поднялся, подхватив зажатый между колен «Калаш», спрыгнул с кузова. Не спеша размялся, всем видом показывая, кто здесь главный. Хлопнули дверцы и наружу выбрались ещё двое — водитель броневичка и пассажир. У обоих «Калаши». Все четверо в камуфляже, чем то смутно похожие друг на друга как братья, только пулемётчик покоренастее остальных.
— Жбан, смотри какие клоуны, — пулеметчик ухмыльнулся, смачно харкнул Антону под ноги, — а ну стойте смирно.
— Мужики… помогите… мы в аварию… попали, — шофер не сдержал всхлип, шагнул вперёд. Лениво зевавший до этого боец вдруг резко двинул прикладом, шофер мешком рухнул в пыль.
— Хохол, проверь автобус, может ещё кто живой затихарился, — водитель послушно побрел к развороченным машинам. — Кабан, вяжи этих, а то зомбанутся по дороге, хлопот не оберешься.
— Жбан, там какой-то движняк, — пулемётчик напряженно вглядывался во все быстрее темневший горизонт. — Пустыши плетутся, харь тридцать.
Жбан вытащил бинокль, приложил к глазам:
— Вижу, там не только пустыши, позади ещё и рубер прется. Не спешит, сука хитрожопая, решил посмотреть как мы с пустышами справимся!
— Че делать будем?
— Уходим! Кластер свежий под боком, шуметь нельзя. Хохол! Давай назад за руль.
Кабан же тем временем стянул руки Антону за спиной пластиковым хомутом, кивнул на кузов, дескать залазь и принялся паковать шофера. Антон оперся грудью о борт, перелезть без посторонней помощи явно не получится. Пулеметчик хмыкнул, волосатая лапища схватила парня за шиворот и рывком затащила в кузов. Антон повалился на дно кузова, пулеметчик пинком предложил перекатиться к правому борту и присев, связал ноги веревкой. Кабан без усилий закинул следом шофера, словно мешок с картошкой.
— Кабан, давай в кузов, я в кабине покемарю. Всё, двигаем на базу.
Фыркнул двигатель, «Газель» лихо развернулась, обдав искореженный автобус облаком пыли и помчалась в обратный путь.
Трясло ужасно. Антона подбрасывало в кузове, мотало из стороны в сторону, от дикой головной боли парень временами проваливался в душный влажный обморок. Пулемётчик покосился с интересом, пихнул дремавшего Кабана в бок:
— Смотри, новичок по ходу сейчас зомбанется. Может замочить его на всякий случай?
Сквозь пелену боли Антон с трудом расслышал слова пулемётчика, и… даже обрадовался скорой смерти. Ведь это избавление от этого кошмара, голова словно раскаленная железная болванка, по которой без остановки долбят молотом.
— Да не, это он под откат попал. Да и без живчика видать хреново. — Медленно достал из внутреннего кармана фляжку, раздумывая, стоит ли тратить на потенциального мертвеца, наконец, отвинтил крышку, прижал горлышко к потрескавшимся от жажды губам пленника. — На, хлебни — полегчает!
Антон сделал несколько неловких глотков, с трудом проглотил мерзкий на вкус напиток, откашлялся.
— Что это за хрень?!
Пулеметчик с Кабаном синхронно заржали:
— Эта хрень для нас лучшее пойло. И для тебя тоже, если не зомбанешься!
— Зомбанусь?
— Долго объяснять. Да и зачем, у тебя теперь два пути — или в клетку или в яму. — Пулемётчик снова загоготал, — третьего не дано.
Антон выпрямился, странно, но вроде бы полегчало. Шум в ушах медленно стихал, сердце перестало трепыхаться как пойманная птица.
— Ну как — помогает живчик? — Кабан покосился с ухмылкой. — А ты рожу кривил. Это средство от всех болезней.
Грузовичок сбросил скорость, пулеметчик обернулся, глянул через кабину вперёд:
- Вот это подфартило! Кабан, зырь какая краля!
«Газель» медленно объехала припаркованную на обочине «Тойоту», без устали моргающей «аварийкой». Капот задран, над сверкающем идеальной чистотой двигателем склонилась белокурая красотка в тонкой полупрозрачной блузке и нескромно обтягивающих джинсах. Она радостно защебетала, когда из кабины вылез заспанный Жбан: