Каин Четвёртый не сводил с меня прищуренных внимательных глаз. Видно, не привык выслушивать препирательства.
— А вы, молодой… кхм… человек, и есть тот демон Артём, что наделал столько шума своим появлением из потустороннего мира? Занятно, занятно. Я чувствую в вас огромную скрытую угрозу. Словно от пока ещё спящего вулкана. Но, вот ведь интересно, от вас абсолютно не веет никакой традиционной мощью. Всё-таки, говорили правду. Вы не из нашего мира. — Он сделал шаг назад и бесцеремонно повернулся к нам спиной. — Хоть маги Цитадели и сочли вашу персону приемлемой в нашем мире, но я предпочёл бы вам что угодно. Да хоть разъярённого дракона на улицах города. С тем хотя бы понятно, как справиться.
Я открыл было рот чтобы ответить, но тут же схлопотал больнющий тычок под рёбра от вампирши. Повисла неловкая пауза. Заместитель короля сделал ещё один шаг от нас и слегка повернул голову.
— Располагайтесь. Генерал Борк! — Оставшийся возле лестницы генерал стукнул каблуками сапог. — Проследите, чтобы этих господ разместили в их новом доме.
— Слушаюсь, Первый заместитель короля! Разрешите идти?
— Ступайте. — Произнесла уже уходящая спина этого принеприятнейшего человека.
— Ну и гондон же этот ваш бывший король. — Не выдержал я, когда мы следовали за машиной генерала Борка по широким улицам Сильвании.
— Это точно! — Поддакнула Эрая.
— Разве тебе известно значение этого слова? — Удивился Кано.
— Нет, но Артём использует неизвестные словечки только тогда, когда хочет сказать что-то неприличное. Да ведь? — её огромные фиолетовые глаза впились в меня невинным взглядом.
— Да, всё верно, зубастая. Мерзкий тип. Но, с другой стороны, его можно понять. Он хотел победить в войне, а вместо этого вынужден выполнять приказы другого и творить с своей системой управления чёрт знает что. Так что ещё вполне достойно держится. Нас же предупреждали, что никто тут с распростёртыми объятиями ждать не будет.
— Это я и хотел объяснить, но ты сам меня опередил. — Вставил Кано. — А вот, кажется, и приехали.
Глава 4
Хлопнули двери машины, и мы вышли. Это была самая окраина города. Прямо возле полукольца гор, что опоясывают Сильванию.
Я задрал голову вверх. Отвесные скалы уходят, казалось, к самому небу. По таким просто невозможно взобраться без специального снаряжения. Да и с ним было бы очень проблематично. Вместе с тем, эта колоссальная стена внушала чувство некой защищённости. Правда, непонятно от чего.
Мы подошли поближе к генералу Борку в ожидании следующих указаний, но он просто повёл рукой в сторону одного из домов.
— Вот и ваше пристанище, господа маги. Да, от центра города несколько далековато, но там свободных помещений не оказалось.
Мы тупо уставились на полузаброшеный особняк посреди небольшого заросшего участка земли. Здание было двухэтажным, очень старым и задней своей частью уходило в толщу горы. Дома вокруг выглядели очень ухожено и уютно. Каждый со своим садиком с аккуратными деревьями и кустарниками, а это чудовище невыгодно выделялось из общей массы: облупившаяся краска фасада, грязные окна, покосившиеся ворота во двор и куча других признаков того, что в нём уже очень давно никто не живёт.
— Вот значит как вы подготовились к нашему приезду. — С холодком в голосе проговорил Кано.
— Что поделать… — развёл руками генерал. — Никаких распоряжений по этому поводу заранее не было. Только встретить вас четверых и проводить к заместителю короля. Всё остальное решалось на месте.
— Очень мило… — злобно улыбнулась вампирша. — Постараюсь в ответ на такую любезность не сильно нападать на горожан по ночам.
Генерал аж поперхнулся от неожиданности и негодования.
— Многоуважаемая Эрая Р’Гаану. Очень прошу Вас не трогать местное население. Вопрос с вашим питанием решён уже заранее. Раз в месяц, приговорённых к смертной казни будут отдавать вам.
Я ошалело покосился на неё. Та взглянула на меня довольными глазами и лишь пожала плечами.
— Я ведь вампир, ты не забыл? И иногда мне нужно питаться человеческой кровью. А то стану совсем невыносимой. Благодарю, генерал, что хоть в этом вопросе всё улажено.
Но взгляда с неё я так и не сводил. Удивительно, что мне так до сих пор и не пришло в голову, что она пьёт кровь. Даром, что зовётся вампиршей.
Тем временем, наша делегация неспешно вошла во двор так называемого особняка. Генерал шёл впереди и первым заколотил в двери дома, явно ожидая, что их нам откроют. Изнутри послышались тяжёлые шаги и глухая брань.