— Да, вынуждены вас покинуть. Дела. — Я спохватился, и поспешно отсчитал в руке стоимость ужина в серебряных лирах, плюс щедрые чаевые, и протянул ей.
— О, положите на стойку, после заката передавать деньги в руки — плохая примета.
Семьдесят пять, семьдесят шесть, семьдесят семь…
— Непременно, прошу меня простить. Смею заметить, ваша внешность превзошла все рассказы о вас, что я слышал от моего знакомого. Он всё ещё вздыхает так, будто вы лучшее, что случалось в его жизни. — я медленно вёл руку с монетами к столешнице. Девяносто пять, девяносто шесть, девяносто семь…
— Очень приятно это слышать. А… Ааа!!!
Сто. Я схватил свободной рукой её ладонь и вложил туда деньги. Плоть зашипела и запахло палёным.
Оттолкнув вопящую трактирщицу, я ломанулся напрямик к дверям на улицу. Сколько я там насчитал? Половину? Все. Все гости заведения встали, как по команде и пошли на меня. Очень шустро они выстраивались в полукруг, отсекая меня от заветного выхода.
Магия пошла в кровь. Меня с ног до головы наполнила сила. Разогнать реакцию, скорость… Всё вокруг меня стало двигаться чуть медленнее. Гримассы на лицах людей менялись плавно. Голоса стали более тягучими.
Я побежал в центр этого полукруга из людей, на ходу растопыривая пальцы рук, между которыми уже струились языки огня. Ближе, ещё ближе. Удар. Но не в центр, а по тем, кто левее. Они точно не ожидали. Пролетел через брешь в цепи людей, и чуть было не впечатался в стену.
Три прыжка до двери, но толпа уже развернулась. У многих в руках тоже засветились заклинания. Ещё удар, и дерево разлетелось в клочья.
Выбежав во двор, я сначала не осознал, что происходит. Наша машина стояла там, где мы её и оставили, но вокруг неё стояла вся техника, которая при нашем приезде была разбросана по территории.
Ярость наполнила меня до краёв. Я развернулся вокруг своей оси и приготовился к бою. Весь проход закрыли фигуры. Затем им стало очень тесно. На землю полетели обломки дверей, косяки, а затем и куски стены. Проход расширялся, и народу становилось всё больше. В меня полетели первые огненные и электрические шары.
Я уворачивался и бил в ответ. Пару раз крепко прилетело в грудь и плечо, но с противоположной стороны потери были куда больше. Четверых я убил сразу — их разорвало на части прямо на пороге. Ещё несколько упали на землю, закрывая лица и вопя — не переставая, я бил на уровне голов. Но их было слишком много. Придётся отступать.
Всё никак не мог понять, куда подевалась вампирша, пока из-за угла не показалась ещё одна толпа, впереди которой как волчок крутилась и прыгала, отрывая от общей массы кровавые куски, хрупкая особа.
— Бежим! — только и крикнула она мне, и пустилась наутёк вглубь деревни.
Бросив свою борьбу, я кинулся за ней. Нагнать удалось только через четыре дома, а ведь я разгонял свою скорость до предела.
Наши ноги мерно толкали землю дороги в кромешной темноте. Сзади слышались крики погони. Где-то я это уже видел. Ах да, с этого и началось моё долгое приключение, приведшее меня в этот мир. Надо так же свернуть с дороги. Сбить погоню со следа.
— Налево! — скомандовал я, задыхаясь, и мы, еле удержавшись на ногах, перемахнули через какую-то невысокую ограду. В нос ударил очень неприятный запах, но выяснять его источник было некогда, и мы пронеслись дальше, к следующему участку.
Шум толпы стих, и мы согнулись пополам, стараясь не слишком громко вдыхать воздух. Но такой воздух и вдыхать то не особо хотелось. Повсюду на земле находились неопрятные тёмные кучи. Когда я подошёл к одной из них, то понял, откуда этот запах. Кучи оказались грудами тел. Мужчины, женщины, дети — все лежали на земле и уже начали разлагаться.
Заглянув через ограду, я увидел ту же картину.
— Это что, они всю деревню перебили? — тихо сзади спросила Эрая.
— Судя по всему, не всю. Часть зачаровали, чтобы они встретили нас в том кабаке. Заметила, какие они были заторможенные? Такая огромная толпа давно бы уже с нами справилась. Тем более, что маги в их числе тоже были. — я с досадой посмотрел на своё обгоревшее плечо.
— Нужно пробираться обратно к машине и переть на таран.
— Да, должно получиться. Мастер Гриндус вложил в неё достаточно дури.
Ещё немного отдышавшись, мы двинулись по большой дуге в направлении к главной площади. Перелезая через каждый забор, видели одну и ту же картину — тела людей целыми семьями теперь обнимали землю. Было очень много обезображенных трупов. У кого-то вместо лица были лоскуты кожи, кто-то остался без внутренностей, словно стал жертвой тёмного ритуала.