— Это что вообще такое было? — дрожащим голосом спросила Эрая. — На нас что охоту объявили?
— Похоже на то. И вряд ли на этом всё и закончится.
Я как в воду глядел. Вслед за упитанного вида зайцем, в свете фар мелькнула такая огромная туша, что и представить было страшно.
— Снова начинается. Держи ухо в остро! — рявкнул я и прищурил глаза, стараясь разглядеть хоть что-то ещё.
Внезапно, машину сотряс мощнейший удар. Нас начало трясти и таскать из стороны в сторону. Послышался жалобный скрежет металла. Броня не выдерживала.
— Оно к нам прицепилось! — крикнула вампирша, разворачиваясь в своём кресле и сжимая рычаг огня.
Раздался громкий хлопок и, следом за ним, душераздирающий вой, который прервался, когда я глянул в зеркало. Тварь сорвалась с борта машины и попала прямиком под одно из наших огромных колёс. Я готов был поклясться, что выглядела она так же, как и та, которую мы победили на рыночной площади столицы.
В том же зеркале я заметил и приближающиеся огни сзади.
— Нас нагоняют! Этот монстр нас всего лишь задерживал.
И я вдавил педаль, что было силы. Колёса рванули из-под машины землю. Меня вдавило в кресло.
— До Геранда надо от них оторваться. — Я сжал руль крепче. Двигатель работал почти на пределе, но огни нагоняли. Скорость явно не была нашей сильной стороной. — Догонят, начинай стрелять!
Эрая развернулась в кресле и сразу же раздалась канонада выстрелов.
— Их много до жути! Машин восемь! Одна большая, как наша… И твари эти скачут!
Слева бабахнуло так сильно, что у меня засвистело в ушах. Обрывки колеса разлетелись во всех направлениях. Благо, что у нас их ещё много.
— Эрая, бей! Не дай им нас остановить!
— Да бью я! Они закрывают ту здоровую машину с пушкой!
Грохот от наших выстрелов смешивался с гулом моторов преследователей. Краем глаза я заметил ещё одну тварь, обходящую нас справа. Подал машину туда, и мы на полной скорости подмяли её под свои колёса.
Снова в нас попала авиабомба. Зад машины подбросило над землёй, а рядом со мной упала вампирша, вылетевшая из кресла.
— Ну, сука! Сейчас я вам покажу… — даже не отдышавшись, она снова полезла на место стрелка. Снова хлопки сверху и вспышки сзади нас.
— Две машины готовы! Да что ж они так закрывают основную!
Я посмотрел в зеркало. Ряд ярких фар как раз расступался в стороны, давая дорогу для выстрела их главной машины.
— Держись! — только и крикнул я, когда по нам снова ударило гигантским молотом. Грома я и не услышал. Уши словно ватой накрыло, а в глазах всё сделалось очень мутным. Одно я понял ясно: нам повредили моторный отсек и теперь точно не уйдём. К тому же, машина заметно села на корму. Задним колёсам тоже хана.
Видя, что Эрая приходит в себя и удержалась в кресле, я приободрился. Остановив машину, я вылез из-за руля и открыл дверь.
— Ты пали из пушки, пока есть энергия, а я вручную.
— Хреновая затея! — только и сказала она и тут же начала беспорядочный огонь.
Подъезжающие машины вспыхивали яркими звёздами под нашим огнём. Вампирша так и не дала ни одной приблизиться к нам. Я всё ждал, когда покажется та, что так легко пробила нашу броню, собирая в себе все силы для пуска шаровой молнии. Но этого так и не случилось.
С последней взорванной колымагой наступила напряжённая тишина. Я всматривался в даль, а Эрая судорожно водила в стороны пушками.
— Где они?.. Куда делись? — голос её дрожал от страха и напряжения.
— Много ещё энергии? — спросил я без особой надежды.
— На пару выстрелов, не больше… Ровненько уложилась.
И тут в темноте, изредка рассеиваемой, всполохами горящих машин зажглась пара глаз. Потом ещё одна и ещё… Я перестал дышать и медленно закрыл дверь машины, продолжая смотреть в стёкла. Теперь нас окружили твари. Я насчитал пять, но кто знает, сколько их ещё не подошли ближе.
— Эрая…
— Вижу. Нам пиздец.
Секунды тянулись мучительно долго. Я протянул руку и мысленно нащупал основной кристалл машины. Он уцелел и всё ещё хранил небольшой заряд. Придётся отдать в него всю свою энергию, чтобы хоть немного продержаться боем.
Первый удар об корпус дал мне толчок, и я послал импульс. Вампирша только удивлённо на меня оглянулась и тут же, без промедления открыла огонь.
Вспышки в окнах выхватывали всё новых и новых тварей. Выстрелы вырывали из них клочья, но многие прорывались и драли обшивку машины своими огромными когтями. Визг и скрежет просто оглушали. Пушки жрали энергию как оголодавший охотник дичь. ИХ было явно больше, чем пять.