А ведь, сколько сил и времени потратили в Питере, когда писали наши прожекты для ГМШ, как радовался Макаров и даже Колчака начальником сватал. Вот ведь мы два наивных идиота, если бы Россия не вплыла в двадцатый век этакой нежелающей шевелиться распаренной разомлевшей кулёмой, разве смогла бы кучка большевиков взорвать её изнутри?! Разве получилось бы, что составляющие её население патриотичные в массе своей люди это позволили? Ведь сейчас, как в потом девяностых, почти все думающие готовы повторить за Цоем "…перемен! Требуют наши сердца…", вот и получили на свою голову… Так что, дорогой мой будущий адмирал, самим лапками неловкими. И ни на кого рассчитывать не приходится. Хоть бы с приказом на нашу "свободную охоту" нас Степан Осипович не подвёл!..
Сквозь мысли этой тоскливой пелены, всплыло в памяти, как мы возвращались из Владика. Сергей Николаевич лично бегал и согласовывал разрешение взять пассажиром до Артура супругу командира Марию Михайловну. А что вы хотели, "Новик" не зачуханный торговый трамп, а военный крейсер флота Его Императорского Величества Самодержца и прочая и прочая. Как-то хихикнулось, что в определённом порядке инициалы Машеньки будут ФЭММ, в смысле очень такая женщина и сейчас глядя на изгиб очаровательной фигурки у леера выходящего из акватории Владика крейсера, кажется, не только мы готовы были это подтвердить.
Наш застоявшийся красавец расстелил по корме кокетливый хвост почти белого дыма и взрезал острым форштевнем поперечную волну. Машеньке пришлось уйти в салон, несмотря на сияющее солнце и искрящееся под ним море. Со стороны это всё очень красиво, как я уже рассказывала в Эгейском море. Только цвет дыма поменялся, хотя, чего это я, поменялось так много, что едва ли "Новик" можно считать тем же кораблём, что был спущен на верфи Шихау или впервые под нашими ногами бежал из Пирея к Поросу. Мелкие солёные брызги пеленой стелются над палубой, промачивая всё насквозь, чтобы высохнуть потом благородной сединой. А наши почти сорок километров в час, складываясь со встречным ветром, рвут и треплют широкое платье так, что могу вас заверить, комфорта при этом испытать невозможно, тем более, в статусе жены командира и ВИП-пассажирки, да и от солёной воды нежную кожу лучше поберечь.
Машенька уже дважды до этого поднималась на борт "Новика", в Петербурге и когда мы пришли в Артур. А сейчас мы стоим с ней у носового орудия, дальше в нос её вести не хочется, там якорное хозяйство и через волноотбойник высокий перебираться в длинном платье будет очень неудобно. Наконец, после поворота в Корейский пролив волна улеглась, и ветер стал почти попутным, можно спокойно гулять по палубе. Вообще, с точки зрения комфортности пребывания на палубе, первенство парусных судов оспорить трудно, особенно без сильного волнения и полных курсах.
— Николенька, а правда, что корабли живые?
— Про все не скажу, но наш "Новик" кажется живой. Хочешь с ним подружиться?
— А можно?! — и из глазищ, с ума сводящих, искры метнулись, а улыбка – прощай, дорогая крыша!
— Урони ему капельку своей крови… — Машенька залилась краской вся, уткнулась в грудь, прижалась лицом и оттуда приглушённо и смущённо:
— Николенька! Я такая развратная, прости меня!
— Да с чего это?…
— Ты знаешь, что значит у женщины "уронить свою кровь"?
— В каком смысле… — только я уже сообразила и быстренько ему объясняю: – М-м-м… Машенька, это ты прости, я же не про это…
— Нет, это я виновата, говорю же, ужасно развратная! Поверить не могу, что ты меня любишь! Я бы на твоём месте…
— Ну-ка, молчать! Я здесь капитан, и на своём месте лучше знаю, кого мне следует любить! И лучше кого нет никого на свете!
— Прости! Прости! Так, куда говоришь, капнуть надо?
— На борт лучше, палубу топчут, и мыть матросам…
— Хорошо! Ты смотри… — откуда-то достала булавку и решительно проколола указательный палец. Возмущенный медицинский вопль чуть не вырвался наружу, что нельзя так колоть, можно мизинец и безымянный, у них сухожильные влагалища сгибателей изолированные, а не общее, как у первых трёх пальцев, потому и в лаборатории при заборе крови колют скарификатором безымянный. Но плевала Машенька на анатомию, уже выступила темная алая капелька, задрожала и Машенька стряхнула её на белый борт.