Руководить миром, опираясь лишь на нескольких разумных и построенную кем-то другим систему управления - слишком тяжело. Особенно, когда тебе нужно время на то, чтобы закончить другие дела. Не менее важные.
Оказавшись в кристалле, в сформированном им давным-давно теле, Хорис прикоснулся к двум ближайшим линиям связи с жрецами, которые сейчас дежурили и с удовольствием отметил, что это были как раз те, кто нужен. Сэйкара и Койсеш. Первая уже пять часов на посту, второй - лишь два. Для немёртвых - пустяки. И сразу, в лоб - выговор Койсешу за то, что до сих пор не отправил нужное количество магов на передовую. И откачать слегка энергии из него, в качестве наказания.
- Слушай сюда, червь. Никаких больше приказов стоять насмерть. Эти воины мне нужны, а вот степи Тагрии - не особо. Всех отвести за пески, сконцентрировать войска в Шайдеране и ждать его осады. Не возражать мне! Пусть светлые увязнут в песках, пусть их терзают пустынники, пусть они медленно поджариваются на беспощадному южном солнце. Прикажи картам и оркам выслать флот. И отсюда всех магов-дармоедов на корабли посади! Здесь должны остаться лишь вы шестеро и те, кто обеспечивают безопасность. Всё. Те, кто не захочет участвовать в войне будут лишены своих титулов, земель и, возможно, спокойной жизни и посмертия.Потеряем Алдарн - потеряем и остальные земли. Выполнять, мешок с костями. Пришлёшь вместо себя следующего про очереди.
Посмотрев на Сэйкару, Хорис сказал:
- Передашь своему помощнику следующее слово в слово, поняла? Наедине.
- Всё передам, мой Властелин, - полыхнул огонь мести в глазах мёртвой орчанки.
На кого именно работает её помощник-ученик, она представляла. И почему Властелину потребовалось передавать что-то таким интересным способом - тоже понимала.
- Сделаешь всё правильно - верну утраченные тобой игрушки, как только вернёмся в окрестности Оренса. Там они. И не только они.
Огонь в глазах Сэйкары разгорелся ещё сильнее. Именно подобного обещания ей и не хватало, чтобы перестать наконец сомневаться в том, что новый Тёмный Властелин будет не хуже прежнего. Именно этого.
- А теперь слушай...
* * *
Вайрен осматривал окрестности своего замка с верхней площадки деревянного барбакана и увиденное его радовало. Некогда непроходимый лес вокруг Проклятого болота теперь был тщательно вырублен, а некоторые пни даже и выжжены. Дорога от тракта к замку - хорошо утрамбована и укатана. Деревянная башня на той стороне подвесного моста через болото - тоже почти готова. В случае осады мост вспыхнет за считанные минуты и захватчики останутся с носом.
Вот только пока атаковали именно светлые, а не тёмные. И маленькое баронство Вайрена оказалось не на границе с Тёмными землями Алдарна, а чуть ли не в глубоком тылу наступающих войск светлого союза. И это радовало Вайрена чуть ли не больше, чем преображение его замка и местности вокруг него. Если бы Вайрену удалось ещё сделать болото вновь озером - было бы вообще великолепно. Но Поль, несмотря на все его изыскания, так и не понял, возможно ли это без полного уничтожения пояса защитных заклинаний вокруг развалин старого Озёрного замка.
- Отличная работа, мастер Вирн. Я удивлён, сколько всего вы смогли сделать за прошедшее время.
- Ну, барон. Вы сильны в бою на мечах, а я - в управлении и обучении молодняка. И неважно, какой расы этот молодняк. Да, гномы выносливее вас, людей. Один гном сделает в пять раз больше человека за то же время в тех же условиях. Ну и что? Я возьму не пять гномов, а двадцать пять людей и стройка будет идти быстрее. Конечно, до определённого момента. Всё же нельзя одновременно строить два этажа одного здания. Но при вырубке леса или сортировке древесины это не учитывается. Двадцать пять людей будут одновременно валить двадцать пять деревьев. И это будет быстрее. Жаль, что у нас маловато камня, но что ж делать? Со временем переделаем, как появится возможность.
Вайрен скривился, услышав старую песню про камень и его необходимость для строительства. А потом понял, что привычная головная боль в этот раз почему-то оказалась чересчур сильной. Схватившись за плечо мастера-гнома, Вайрен покачнулся, а потом понял, что теряет сознание.