— А где мои подарки? — потребовала Лорин.
— Прости, — сказал Джеймс. — Я еще не приготовил.
— Я так и знала! — фыркнула Лорин.
— Поскольку я теперь полноправный наркокурьер, то я решил, что ты сумеешь с пользой потратить мои неправедно заработанные деньги. — Джеймс порылся в кармане, извлек пригоршню скомканных банкнот и высыпал, их на колени Лорин.
Губы Лорин растянулись в улыбке.
— Сколько тут? — Она расправила банкноты и принялась считать. — Двадцать, сорок, шестьдесят, восемьдесят, сто, сто десять, сто пятнадцать. Ух ты! И долго ты вкалывал, чтобы заработать сто пятнадцать фунтов?
— Четыре вечера, — ответил Джеймс. — Но если ты захочешь взять меня с собой в магазин, тебе придется заплатить за автобус. У меня осталось только шестьдесят пенсов.
— А тут поблизости есть «GAP»*? — с горящими глазами спросила Лорин. — Я хочу новые джинсы. A «Claire’s Accessories»**? Если есть, то я там куплю крутые заколки, такие, как у Бетани!
— А нельзя просто стянуть волосы резинкой? — спросил Джеймс.
Лорин пропустила слова брата мимо ушей и посмотрела на часы.
— Во сколько открываются магазины?
— Угомонись, дуреха, — сказал Джеймс. — За какие-нибудь пару часов деньги никуда не денутся. Зайди лучше на кухню, возьми тостов и поздоровайся с Зарой и остальными.
— Ладно уж, — отозвалась Лорин. — Но давай пойдем пораньше. А то по субботам в магазинах полно народу.
Зара подвезла ребят до «Рив-Сентра». Джеймс надеялся, что никто из охранников его не запомнил.
— Что это на тебе темные очки? — спросила Лорин.
Джеймс пожал плечами.
— Очки? А, забыл снять.
— Ну и дурацкий у тебя вид, — сообщила Керри.
— Это случайно не имеет отношения к пяти играм для Playstation, которые валяются у тебя под кроватью? — поинтересовался Кайл.
— А что тебе понадобилось у меня под кроватью? — возмутился Джеймс.
— Помнишь, что было в понедельник перед школой? — спросил Кайл.
— Нет.
Кайл заговорил, передразнивая Джеймса:
— «Кайл, я никак не могу найти футболку от физкультурной формы. Помоги, пожалуйста».
— Ах, да, — протянул Джеймс. — Теперь вспомнил.
— Так что давай угадаю, — продолжал Кайл. — Тебе не хочется даже близко подходить к «Миру игр».
— Но если он стащил диски, выполняя задание, то это разрешается, разве нет? — спросила Лорин.
— Он обязан отдать всё добытое преступным путем на благотворительные цели, — пояснила Керри.
— Тогда пусть отдаст игры на благотворительные цели, — согласилась Лорин. — Ты на задании не для того, чтобы наживаться, Джеймс.
— Это относится и к подаренным на день рождения деньгам у тебя в кармане? — поддел сестру Джеймс.
— Ой, — осеклась Лорин.
— Ну что? Нечего сказать? — хихикнул Джеймс.
Обычно Джеймс под страхом смерти не пошел бы по девчачьим магазинам, но сейчас он был старшим братом, осыпающим подарками сестру, и это его радовало. Лорин, которая ни при каких обстоятельствах не носила юбок, купила в «GAP» две толстовки с капюшонами, вытертые джинсы и серебряные сережки-гвоздики. Потом она щедро угостила всех в кафе и в знак признательности даже купила Джеймсу пару носков. Он понимал, что никогда не наденет такое уродство, но получить подарок было все-таки приятно.
После обеда Керри ушла на свидание с Динешем. Она попросила Джеймса передать Заре, что вернется поздно. Джеймс злился как черт, представляя себе как Керри с Динешем обнимаются, но не хотел портить сестренке день рождения и поэтому постарался выбросить их из головы.
К их возвращению Зара заказала праздничный торт. Он был покрыт зеленой, как камуфляж, глазурью, и на нем из марципана была выстроена полоса препятствий с вышкой и рвом. По этой полосе бежали игрушечные солдатики. По краю вилась сахарная надпись: «С днем рождения, Лорин! Успехов в учебе!»
Джошуа принял торт за игрушку и тянулся к нему, извиваясь в руках у Эварта. Лорин задула свечи, все расселись за столом и долго смеялись, глядя, как Джошуа размазывает по щекам выданный ему кусочек торта.
К половине десятого Лорин выбилась из сил, и Джеймс решил тоже лечь спать пораньше. Сначала Лорин расстелила на полу спальный мешок и устроилась в нем, потом решила, что так неудобно, и перебралась на кровать к Джеймсу. Когда она была маленькая, то всегда ложилась к нему, но те времена давно миновали.
— Ты чего, глупышка? — спросил Джеймс и отодвинулся к стене, освобождая ей место.
— Я боюсь базового курса, — тихо сказала Лорин. — Не понимаю, в чем его смысл.
— Поймешь, когда пройдешь его, — сказал Джеймс. — Там ужасно тяжело, но потом, если на задании с тобой случится что-нибудь страшное, ты не раскиснешь, а вспомнишь, что на обучении было еще хуже, и справишься.
— Как подумаю об этом — душа уходит в пятки, — призналась Лорин.
— Страшнее всего бывает, пока обучение еще не началось, — сказал Джеймс. — Как только очутишься там, будешь так уставать, что не останется сил на размышления.
Тут раздался стук в дверь.
— Войдите, — крикнул Джеймс. — Мы не спим.
В комнату заглянула Зара.
— Джеймс, Керри не сказала, куда пойдет после встречи с Динешем?
— Нет, — ответил Джеймс.
— Я позвонила им домой, — сказала Зара. — Если верить Динешу, Керри ушла незадолго до восьми. Пора бы ей уже быть дома.
— Вы не пытались звонить ей на мобильный?
— Это я сделала в первую очередь. Даже SMS-ку послала.
— Может, пойти поискать? — предложила Лорин.
— Давайте не будем раньше времени поднимать панику, — сказала Зара. — Она, наверное, скоро появится. А вы пока спите и не беспокойтесь.
Джеймса разбудил звонок мобильника Он совсем забыл, что рядом спит Лорин, и, вскочив, наткнулся на нее.
— Ну и дурацкая у тебя мелодия, — проворчал он и растолкал сестру. — Наверняка звонит эта безмозглая Бетани.
Лорин встала с кровати, включила свет и отыскала в кармане куртки свой телефон. Джеймс посмотрел на часы. Уже миновала полночь.
— Алло, — сказала Лорин. — Керри, это ты? Тебя все ищут… погоди, да, Джеймс здесь.
Джеймс выхватил у Лорин телефон.
— Керри?
— Ну слава богу, — послышался голос Керри. — Ты почему отключил телефон?
— Наверно, батарейка села, — ответил Джеймс.
— Я не могла дозвониться ни Кайлу, ни Николь. Последняя надежда осталась на Лорин.
— Куда ты запропастилась? — спросил Джеймс. — Зара сбилась с ног. До сих пор сидит в гостиной и ждет тебя.
— Я у ворот «Тандерфудс». Мне нужна помощь.
— Что еще за «Тандерфудс»? — не понял Джеймс.
— Компания отца Динеша, — пояснила Керри. — Мне кажется, я кое на что наткнулась, но мне нужно, чтобы ты сюда приехал и захватил кого-нибудь еще. Поможете пробраться внутрь.
— Может, лучше рассказать Эварту или Заре? — предложил Джеймс. — Они придумают, что делать.
— Нет, потому что если я ошибаюсь, то окажусь посмешищем, и меня отправят обратно в лагерь.
Джеймс не мог ей отказать. В конце концов, он угрохал. кучу времени, втолковывая Керри, что надо проще относиться к правилам.
— Ладно, — ответил он. — Что тебе нужно?
— Пусть с тобой приедут Кайл или Николь, — сказала Керри.
— Николь ночует у Эйприл, Кайл ушел на вечеринку.
— Зато здесь есть я, — подала голос Лорин.
Джеймс покосился на сестру.
— Ни за что, ты еще не прошла обучение.
— Лучше, чтобы нас было трое, — сказала Керри. — Но справимся и вдвоем. Захвати фонарики, автоматическую отмычку, цифровой фотоаппарат и банку пива.
— Где я тебе среди ночи возьму пиво? Даже если тут и есть круглосуточные магазины, мне не продадут, я слишком мал.
— В холодильнике внизу есть несколько банок, — подсказала Керри. — Утащи одну.
— Да для чего тебе пиво-то?
— Джеймс! — рявкнула Керри. — Мне некогда отвечать на вопросы! Возьми что велено, садись на велик и дуй сюда.