Игорь последовал его примеру.
— Ну наконец-то можно немного расслабиться! — Шериф положил ствол на стол и хлопнул в ладоши. — Эй, гарсон! Принеси что-нибудь поесть.
“Гарсон” кивнул и метнулся в закуток, где находилась кухня.
— Сэр, вы уверены, что сейчас время? — тихо спросил Игорь. — Вдруг они все же решат напасть на едущий поезд? На абордаж его возьмут… или я не знаю…
— Скажу прямо, — Джон стукнул кулаком по столу. — Ты, малец, меня задолбал с этим твоим “абордажем”. Ни одна лошадь, что живая, что механическая, не обгонит паровоз, идущий полным ходом. Ни одна лошадь.
Игорь пожал плечами:
— Не знаю. В вестернах же вполне могут. И разве поезда всегда идут на полном? Тем более мы не разогнались еще — от станции-то только отъехали.
— Что за вестерны еще?
— Фильмы… А, у вас тут, наверное, синематографа нет?
— Да есть, почему… — Джон покрутил ус. — Ну, не у нас — в Рэдфорде…
В этот момент вагон вдруг мелко затрясло, впереди послышался скрежет, затем громкий хлопок и лязг. Вагон наклонило, потащило в сторону, в окно ударил паровозный дым вперемешку с поднявшимся песком. Игоря с шерифом припечатало к стеклу, сидевшая за соседним столом пара свалилась на них, покрасив шкалу здоровья в красный:
[Урон падением -10ХП] [Здоровье: 300/310]
В окнах по-прежнему ничего не было видно. Везде слышались женские визги, грохот падающих с полок вещей и разбившейся в ресторанном отсеке посуды. Офицер, приветствовавший их на входе, лежал на полу в луже крови — он упал, раскроив череп об острый угол приваренного к полу стола. Джон Литтлджон тоже медленно сползал вдоль оконной рамы — но, кажется, старина “Скажу Прямо” был по-прежнему жив.
Игорь освободился от объятий упавшей на него дамы (в других бы условиях можно было обрадоваться месту, которым она прижалась к его лицу при падении — но не сейчас) и пополз к шерифу. Походя он обыскал покойного офицера на предмет лута.
[Пистолет “Кольт Патерсон” 7,8 мм, 5 уровень] [1100 шиллингов, 1,2 кг]
[20 патронов к “Кольт Патерсон”] [40 шиллингов]
Приблизившись к шерифу, Игорь принялся хлопать его по щекам:
— Эй, сэр, вы там эта… не помирайте!
Пощечины возымели действие: шериф, вздрогнув, заморгал и удивленно уставился на помощника.
— А? Что случилось? Твою мать, ну и припечатало же меня…
[Навык “Медицина” улучшен на 1%]
— Если б я знал, сэр…
Игорь и шериф выглянули в окно — дым постепенно рассеивался, и стал виден завалившийся на бок паровоз, путь которому преграждала некая черная громадина, лежащая поперек рельс. Из пробитой машины гейзером валил пар, а что стало с машинистами, оставалось только гадать.
“Что происходит? Дерево завалилось на рельсы? Но откуда тут деревья?”
Плоские пространства местности вокруг перемежались с причудливыми скалами-останцами, в тени которых рос редкий кустарник. Единственное, чего тут точно не было — это как раз деревьев.
“Похоже на засаду… ну-ка, что это там шевелится, в кустах…”
Приглядевшись, Игорь разглядел в зарослях повозку, запряженную двумя стальными конями.
— Это засада! — воскликнул Терехов. — Скорее, к последнему вагону!
— Погнали… — проворчал Джон, с трудом поднимаясь на ноги.
Когда они доползли до покореженной двери и, открыв ее, выглянули наружу, по ним тут же открыли огонь. Пули застучали по обшивке, и Игорь с Джоном невольно втянули головы в плечи, боясь, что в них попадут.
— Сукины дети… — проворчал шериф.
Пассажиры из других вагонов бросились во все стороны, перепуганные и ничего толком не понимающие. Те, кого невидимые стрелки все же смогли достать, остались лежать на земле, другие же с утроенной прытью бежали дальше. Десяток рабочих и аборигенов из второго класса спрятались в тени своего перекошенного вагона — благо, здесь пути проходили в ложбине, и он стоял довольно устойчиво.
— Надо выбираться! — воскликнул Игорь.
— Под пули? — рявкнул Джон.
Игорь закусил губу… а потом плюнул и метнулся в дверной проем. Шериф, ругаясь, последовал за ним. Приземлившись на землю, напарники на полусогнутых устремились вдоль вереницы опрокинутых вагонов к последнему. Пули свистели рядом, но, по счастью, пока не зацепили ни Джона, ни его помощника.
Завидев Игоря с шерифом, кто-то из толпы рабочих заорал и выстрелил, пуля просвистела в дюжине сантиметров от головы Игоря.