— Идиот, что ли?! — возопил бедняга. — Мы шерифы!
— С дороги! — вторил ему “Скажу Прямо”, размахивая “браунингом”. — Во имя закона!
В этот самый миг будто включили пулемет, и множество свинцовых ос полетели собирать свою кровавую жатву. Игорь и шериф рухнули на землю и поползли в укрытие под вагоном. Рабочие сориентироваться не успели и полегли практически все. Пару мгновений спустя они уже лежали на рассыпанных по земле осколках, неустанно окрашивая их в алый цвет.
Заслышав, как хрустят стекла справа от них, Игорь повернул голову и увидел, как из покореженного паровоза выползли еще два раненых железнодорожника. Один был совсем плох и почти сразу упал навзничь, раскинув руки, словно Пьер Безухов перед небом Аустерлица. Второй офицер выглядел пободрей: пыхтя, он добрался до холмика около придорожного столба и, укрывшись там, сделал пару выстрелов из револьвера в том направлении, где засел пулеметчик. Затем направился обратно, к паровозу — видимо, увидел турель и решил ей воспользоваться.
Выглянув из укрытия, Джон Литтлджон устало вздохнул.
— Да, малец, скажу прямо — попали мы знатно.
— Чего там?
— Окружают.
Игорь тоже вытянул шею и увидел, что не меньше десяти высоких черных и худых силуэтов с привычными цилиндрическими банками голов неторопливо шагали по прерии. До них было не меньше полутора сотен метров, но расстояние это неумолимо сокращалось. Правая рука каждого из автоматонов была вытянута вперед и заканчивалась небольшим пулеметом. Игорю они больше напоминали дроидов из древнючих “Звездных войнов”, чем местный стимпанк.
А за спинами автоматонов маячила пара всадников на темных, сливающихся с ночью, лошадях.
— Это Мэри? — спросил Игорь.
— Навряд ли. Наверняка послала вперед двух помощников, а сама отсиживается где-то. Вместе с остальными главарями. Так, давай-ка туда, ближе к последнему вагону.
Они покинули укрытия и, пригибаясь, устремились к “ценному грузу”. Живых кругом практически не было — на каждого стонущего раненого приходилось примерно два-три покойника. Добравшись до секретного вагона, Джон вдруг тоже решил подключиться к перестрелке — видимо, чтобы не ударить в грязь лицом перед гвардейцами — но очень скоро прекратил все попытки.
— Эх, зараза. Бронированные, — пожаловался он Игорю. — С такого расстояния девять миллиметров их ни за что не проймет. Но ничего, есть у меня и на этой свой аргумент.
С этими словами Джон расстегнул куртку, продемонстрировав помощнику четыре висящие на поясе гранаты. Игорь не успел и слова сказать, а шериф уже схватил одну, выдернул чеку и, размахнувшись, швырнул гранату в сторону приближающихся механических бандитов.
Секунда, две, три… и грянул взрыв!
— Минус один! — радостно сообщил выглянувший из-под вагона безымянный ковбой, но тут же ему в рыло влетела пуля, и он, харкая кровью, скатился обратно.
— Не повезло бедолаге, — отметил Джон и потянулся было к следующей гранате, когда за спиной вдруг послышался цокот копыт, и пули застучали по обшивке вагона с другой стороны.
— Черт, там еще механический скакун с пулеметами на спине… Сейчас я его! — радостно воскликнул шериф и, не глядя, швырнул гранату под вагон — надеясь, видимо, что она докатится до коня.
— Сука, ты что творишь?! — наплевав на всякую субординацию, рявкнул Игорь. — Ложись!!!
Пригнулся, сгруппировался — но осколки взрыва долетели и до него. Резкая боль в спине, все окрасилось в красные цвета.
[Урон 30] [Здоровье: 265/310]
[Модификатор: “Кровопотеря”, -5 ХП в минуту]
Развернулся и тихо чертыхнулся. Если кто-то из пассажиров еще был жив до этой минуты, то граната Джона практически наверняка их добила; кровь — такая настоящая, красная, даже вонючая — заливала все вокруг поезда.
— Врача! Врача! — все-таки заныл кто-то.
Доктор, на счастье, объявился — выпрыгнул из приоткрытой бронированной двери спецвагона. На ходу поправляя белый халат, он засновал от одного раненого к другому, и шкала здоровья у бедняг подрастала — не полностью, но хотя бы на чуть-чуть.
— Док, ко мне! — взмолился Игорь. — Я стрелять умею. У меня тут три ствола.
— Да, док, лечи сначала тех, кто стреляет! — вторил помощнику шериф.
— Ха, три! Так дай один мне! — рявкнул рослый темнокожий рабочий, которого доктор только-только перебинтовал.
Игорь кивнул и, вытащив из инвентаря свежеподобранный “кольт” с патронами, бросил их темнокожему.
— Еще минус один, — послышался голос гвардейца сверху, из “блиндажа” внутри вагона.