- Он хороший человек, - сказал Кен ровным тоном.
На протяжении всего пира взгляды устремлялись на Камень Ка, как будто все ожидали, что он проявит свою силу. Гость за гостем вставали и произносили тост за волшебный артефакт. Хуэй наблюдал за их лицами, пытаясь увидеть признаки того, кто тайно жаждал этого великого и могущественного божественного камня. Конечно, они могли доверять своим соседям и друзьям? Нет, он никому не доверял. Теперь, когда он принес богатство в этот дом, на нем лежала ответственность за то, чтобы его семья была в безопасности.
И все же это было время для празднования. Хави потягивал вино кубок за кубком, пока у него не отяжелели веки, а на губах не появилась постоянная кривая улыбка. Казалось, ему нравилось купаться в доброжелательности, направленной на его дом со стороны собравшихся гостей. Хуэй был доволен.
Когда он почувствовал, что на него тоже опускается дымка опьянения, Хуэй наклонился к Кэну и пробормотал: - - Какое-то время все казалось мрачным, но теперь я вижу, что все будет хорошо.
Кен ничего не сказал. Мгновение спустя Исетнофрет встала и махнула рукой, призывая к тишине. Она соткала заклинание своими словами, и все были в восторге, когда ее звучный голос заполнил пространство. Подчеркивая храбрость и опасность, она поведала о приключениях, связанных с захватом Камня Ка, добавив к ним элементы, напоминающие истории о богах, так что Хуэй и Кен, казалось, неслись по небесам.
Исетнофрет придавала роли Кена больше значения, чем это было на самом деле, – как будто поиски были его идеей, и он руководил ими, а Хуэй был простым сообщником. Но Хуэй не возражал. Пусть Кен купается в лучах славы.
Как только пир подошел к концу и гости разошлись, Хуэй, спотыкаясь, вышел на террасу на крыше. Он был переполнен выпивкой и радостью, которая пришла от вечера, посвященного празднованию его успеха. За кругом мерцающего янтарного света от факела над дверным проемом сидела фигура. По силуэту он мог сказать, что это был Хави.
- Что ты здесь делаешь? - спросил Хуэй, садясь рядом с ним.
В эти дни Хуэю редко удавалось провести время, разговаривая со своим отцом, как они часто делали, когда он был моложе. Именно Хави восполнил пробелы в его знаниях, оставленные репетитором, которого наняли, чтобы обеспечить ему хорошие перспективы, когда он повзрослеет. В настоящее время его отец был в основном поглощен неустанными повседневными делами, связанными с его ролью губернатора. Как Хуэй скучал по тем старым временам.
- Мне нравится сидеть здесь и напоминать себе, что боги благословили меня хорошей жизнью. - Голос Хави звучал невнятно, но Хуэй услышал теплоту. - Мои сыновья и дочь, моя жена, процветание, которое мы разделяем. Да, были трудности, как и в любой жизни, – такова природа этого мира людей. Иногда, когда ты смотришь в ночь, ты видишь только бескрайнюю, бесконечную тьму. Но свет всегда есть, если присмотреться достаточно пристально...
Слова Хави улетучились по мере того, как его мысли поглощали его. Хуэй проследил за взглядом отца и почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Океан ночи омывал пустыню в направлении плодородной долины Нила, но в нем факелы Лахуна мерцали, как созвездие звезд. Он следил за молочным следом в небесах над ними, и каждое пятнышко света мерцало. Он чувствовал, что в воздухе витает волшебство; что боги и мир, который они населяют, находятся всего в одном ударе сердца, и, возможно, камень Ка открывает путь к ним.
Хави похлопал Хуэя по предплечью. - Ты хороший сын, - пробормотал он.
Хуэй вдохнул ароматы смолистого дыма и готовящегося мяса, доносящиеся до высоких вилл.
- Расскажи мне о моей матери, - попросил он. - О моей настоящей матери.
Долгое мгновение Хуэй думал, что Хави не собирается отвечать. Когда он заговорил, его голос был полон эмоций.
- Когда я впервые увидел Кию, я почувствовал, что меня уносит через сушу и океан в место вечной радости. Как ты знаешь, я уже взял Исетнофрет в жены. Это было устроено, и я не жалею об этом. Две семьи объединились. Наш союз создал большую силу, которая помогла бы нам защитить наш город во время потрясений, которые продолжаются до сих пор. Но там не было никакой любви. Этого нельзя было ожидать. Но это соглашение хорошо сработало для нас обоих. И Исетнофрет родила мне двоих детей, которые наполнили мое сердце надеждой на грядущие дни. Но Кия. . . - Его голос отдалился.
В Нижнем городе женщина начала петь, и ее чистый голос взлетел к звездам. Хуэй не мог распознать язык, но ему показалось, что певица рассказывает историю о потерянной любви, борьбе и радости, которая приходит от того, что два сердца находят единение.