— Готовы? — спросила Софи, и мы выставили кулаки вперед. — Тогда вперед!
Наши порталы сработали одновременно.
Ослепительная вспышка — и мы открыли глаза в вертикальной трубе установки для межмировых перемещений.
Вернулись!
Глава 22
Софи.
— Софи, нам надо поговорить, — завел свою песню Ван, не успела я поблагодарить Вселенную за то, что открыла глаза в своей лаборатории.
Я примерно знала, что он хочет обсудить, но сейчас были более важные дела.
— Эрик, давай чуть позже, — махнув рукой, я вышла из установки, и шлепнула по кнопке на стене.
Двери разъехались, и мы зашли в бокс подготовки к путешествиям. Наши личные вещи так и лежали на столе на своих местах.
— Дисса Софи, вы вернулись, — прозвучал из динамиков голос дэра Вацлава. — как все прошло?
Я автоматически посмотрела на свою ладонь, где мирно покоился самый мощный артефакт из всех, что мне встречались.
— С огоньком! Дэр Вацлав, срочно свяжитесь с дэром Коцом, он нужен мне немедленно.
— Он как раз здесь, дисса Софи, я позову его.
— Не надо, я зайду к нему сама.
На дворе ночь, а дэр Коц на работе — ничего удивительного. Эти ученые иногда вообще забывали о том, что необходимо есть и спать.
— Пойдемте, я провожу вас в комнату отдыха, — забрав свои вещи со стола, я посмотрела на Вана и Винтерса. — Поездка домой откладывается на неопределенное время.
— Надеюсь, здесь есть душ, — пробормотал Эрик.
Винтерс так и вовсе молчал, как поленом стукнутый. К нему у меня, кстати, тоже были вопросы. Сделав вид, что забыла про черные мешки, я повела мужчин в зону отдыха. От меня не укрылось, как внимательно Командир смотрел по сторонам. Смотри-смотри, у меня на этот свет свои планы.
Зона отдыха в лаборатории была большая и комфортная. Эрик зря волновался — тут были и душевые, и мягкие диваны, и кухня с холодильником, полным еды.
— Располагайтесь, — я позволила им войти и осмотреться. — душ там, полотенца тоже там, а как с холодильником управляться, вы и сами знаете.
И пристально посмотрела сначала на Вана, потом на Винтерса.
— Забудьте весь путь от бокса до комнаты отдыха, — четко произнесла я и стала наблюдать.
Винтерс задрал бровь и удивленным не выглядел, а вот Эрик, моргнув, завис на пару секунд, а потом перевел на меня потемневшие серые глаза.
— Софи, — угрожающе зарычал Командир. — Ты воздействовала на меня ментально!
А я даже в ладоши хлопнула от радости! Получилось! Эта штука может стирать память без всякого порошка! Ох, камень точно должен остаться со мной, это сколько я смогу с ним сделать!
— Вот об этом я и хотел поговорить, — продолжал буравить меня взглядом Ван.
— Все позже! — довольно улыбаясь, поспешила убраться я из комнаты. — Скоро приду!
Перво-наперво, мне нужно было увидеть артефактора. Как и сказал дэр Вацлав, Коц обнаружился на своем месте. Мужчина разбирал какой-то циферблат маленьким пинцетом, и вздрогнул, когда я резко зашла.
— Напугали, дисса Софи! — улыбнулся он.
— Дэр Коц, у меня для вас важное дело! — с порога начала я, сжимая кулак и заставляя тело освободить камень. — Мне нужна копия этого камня, срочно! Сможете сделать?
Не задавая вопросов, ученый взял со стола огромную маглупу и посмотрел сквозь нее на камень.
— Как интересно, — пробормотал он. — Какое сложное плетение, что это?
— Не могу сказать, — покачала я головой. — Меня не интересуют свойства, мне нужен просто максимально похожий внешний вид.
— Ну, это легко, — нахмурился мужчина, недовольный таким простым заданием.
Поднявшись, он прошел к одному из стеллажей и взял с него прибор, похожий на фотоаппарат. Щелкнув камень на моей ладони, посмотрел на появившееся на задней панели трехмерное изображение и кивнул.
— Приходите через полчаса.
Отлично! Как раз успею поесть. Когда я вернулась в комнату отдыха, Ван с Винтерсом прервали свой разговор на полуслове, настороженно глядя на меня. Кажется, в душ никто так и не ходил.
Завернув к холодильнику, я достала оттуда поднос с бутербродами и пакет с соком и присела напротив них.
— О чем разговаривали? — непринужденно начала я, делая первый укус.
— О камне, Софи, — не стал ходить вокруг да около Ван. — Ты осознаешь, с чем имеешь дело?
— С мощной штукой, — довольно улыбнулась я с набитым ртом.
— Вот именно, — Эрик строго на меня посмотрел. — Этот камень — большой соблазн и большая ответственность, Софи. Александрин с ней, кстати, прекрасно справлялся. Он не ведет войн, не впадает в амбиции, хотя мог бы. Редко встретишь такую волю в человеке. И мне неприятно сознавать, что мы отобрали артефакт у правителя силой, не говоря о том, сколько законов нарушили, отправившись в другой мир и перевернув там все с ног на голову. Я пошел на это, потому что на кону стоит твоя жизнь, а я не хочу, чтобы ты умирала. Но ты не можешь использовать его, как тебе хочется, стирая память направо и налево и приказывая людям делать, что тебе взбредет в голову.