Ломанувшись в гардеробную, схватил телефон для связи с Ваном и по памяти набрал номер. Эрик ответил тотчас же.
— Видел? — даже не поздоровавшись, выдохнул я.
— Видел, как раз хотел тебе звонить. Ты помнишь план?
— Помню, но, может быть, стоит откликнуться сейчас?...
— Не вздумай! — едва не заорал на том конце Командир. — Успокойся и жди. Я приду к тебе с новостями и четкими инструкциями через три дня. Вселенной прошу, ничего не предпринимай!
— Но вдруг она уже кого-то наймет за это время? — не хотелось сдаваться мне. — Ты видел зарплату? Желающих будет огромное количество, наверняка среди соискателей найдутся подходящие ей кандидатуры. Надо скорее действовать!
— Об этом не переживай, — мне показалось, что Ван усмехнулся. — Если и наймет кого-то, то быстро уволит, уж это я смогу устроить. Компромат еще никто не отменял. Всё, не делай глупостей. И дай мне три дня.
Легко сказать. План я, разумеется, помнил и умом понимал, что бежать на собеседование в первых рядах не лучшая идея, надо выстраивать стратегию хладнокровно и осторожно. Но бездействие совершенно вымотало меня. Мне казалось, что в это самое время я теряю единственный шанс помочь Софи, воображение рисовало картины, как она заключает сделку с каким-нибудь исключительно подходящим одаренным кандидатом и снимает объявление. Я проверял, висит ли оно еще в Мирпау, каждый час, если не чаще, с ужасом наблюдая, как растет количество просмотров и откликов. Казалось, вся Альдерия решила устроиться к Софи секретарем. И даже аналитический дар Босша не помогал спокойно дожидаться указаний, хотя я совершенно четко осознавал, что Ван прав.
К концу третьего дня я едва на стены не лез от беспокойства. Стараясь занять себя, перепроверил все бухгалтерские книги в ресторане, оптимизировал меню, разработал систему скидок, нашел более дешевых поставщиков мяса и уже планировал сделать ремонт. Дэр Сомс только посмеивался, то и дело подсовывая мне какое-нибудь новое задание.
Эрик появился около часа ночи, впрочем, я не спал, дожидаясь его перед плазмой. Еле дотерпел, пока он бесшумно пройдет в комнату и активирует защиту от прослушивания.
— Твою мать, Эрик, я тут весь извелся, — я был так рад видеть Вана, что даже ругаться расхотелось. — Что там? Рассказывай.
— Даже чаю гостю не предложишь? — оскалился тот, разваливаясь в кресле напротив.
— Эрик… Не буди во мне гуара…
— Ясно, не предложишь, — махнул рукой Командир и тут же посерьезнел. — Софи действительно ищет секретаря, на данный момент активно идут собеседования, но пока никто не был нанят.
Слава Вселенной! Казалось, у меня с груди каменная плита свалилась, и я, наконец, смог нормально дышать.
— Всех кандидатов они проверяют по общим и своим базам, — продолжал Ван. — Мы отправили несколько откликов, на собеседование пригласили только агентов с чистой биографией, но и их не пустили дальше охраны, обнаружив следящие устройства.
Я знал, что сначала должны были заслать агентов ОБ, чтобы разведать что там как внутри.
— Значит, на входе сканируют, как в казино?
— Все верно, — кивнул Эрик. — Никаких магических амулетов и устройств внутрь пронести не выйдет.
— Даже мой накопитель?
— Про него не уверен. В казино прокатило, может, прокатит и у Софи, но вполне возможно, что попросят снять.
Что ж, на данный момент это не так уж и важно. Если получу работу, найду способ пронести его в особняк.
— Как проходит интервью? Что спрашивают? Как выглядит Софи? Когда я пойду на собеседование? — я забросал Эрика вопросами.
— А вот тут начинается самое интересное, — нахмурился тот. — Всем соискателям после интервью стирают кусок памяти. Мы допросили с десяток претендентов, никто ничего не помнит с тех пор, как зашел в особняк. Память возвращается уже на улице. И второй непонятный момент — все эти мужчины выглядели так, будто наспех одевались перед тем, как покинуть особняк.
— Что ты имеешь ввиду? — я удивленно уставился на Командира. — Ты хочешь сказать, что они там… что Софи их раздевала?! Или одевала наоборот?