— Спасибо, дисса Софи, — Хофф растянул губы в кривую улыбку. — Обязательно проверим ваш новый продукт. Основной вопрос был решен, думаю, можно заканчивать наше собрание. И я приглашаю вас отпраздновать вступление диссы Софи в Артель в моем охотничьем домике!
Ага, только что топил за мое исключение, а сейчас отпраздновать хочет!
— Что-то тут не то, — произнес Винтерс, внимательно глядя на Хоффа.
Тот, между тем, продолжал:
— Я понимаю, что все устали и не готовы к длительной дороге и утомительным перелетам, поэтому подготовил для вас портальные камни прямо до моего домика! Естественно, вам не о чем переживать, это полностью легальные, зарегистрированные портальные камни на переход туда-обратно для максимум двух человек!
И капсула председателя начала облетать всех по очереди, передавая манипулятором небольшие кругляши.
— Я туда не пойду!
— Нам не стоит туда ходить!
Мы высказали единственную здравую мысль в этой ситуации одновременно. Забрав кругляш из лотка, Винтерс внимательно его рассмотрел, а затем засунул себе в нагрудный карман. Чтобы активировать такой портальный камень, надо было швырнуть его обо что-то твердое или сильно сжать, так что в кармане ему ничего не угрожало.
— Уходим отсюда, — буркнула я, и мы полетели к своей стоянке.
— Жду вас на празднике, — донесся до нас голос Хоффа.
Да-да, жди! Как-то слишком насмешливо он прозвучал, или мне показалось?
Винтерс пристыковал капсулу к двери, и мы, наконец, выбрались из общего зала Дома Переговоров.
— Фух, — шумно выдохнула я, когда сзади с тихим щелчком захлопнулась дверь, — скорее домой! Мне необходимо отойти от всех этих змей!
— Ну что ж вы так, дисса Софи, вы были там самой красивой, самой яркой, самой ядовитой змеей! — оскалился Грегори, подхватывая портфель и пристраиваясь сбоку.
— Ты меня совсем что-ли не боишься? — набычилась я, ускоряя шаг.
Хотелось уже сесть в комфортабельный магмобиль и свалить из этого места. Грегори не отставал.
— Это был комплимент, дисса Софи, — пожал он плечами. — Я действительно считаю, что вы были…
Договорить секретарь не успел. Где-то на уровне его груди, ослепляюще вспыхнула и развернулась световая сфера диаметром в два человеческих роста, и твердый пол мгновенно ушел из-под ног.
Глава 11
Когда через несколько мгновений нас выбросило из портала на грязный бетонный пол, я обнаружила себя крепко вцепившейся в руку Винтерса.
— Дисса, осторожнее!!! — заорал секретарь мне в ухо, и дернул куда-то в сторону.
Какого шарта происходит, и что это за странные хлопки со вспышками? И тут до меня дошло. Пока Винтерс тащил меня к полуразрушенной голой стене, от защитного экрана, который был на мне активирован, отлетали самые что ни на есть реальные пули! Мы бежали и бежали, то пригибаясь, то резко виляя влево или вправо, точнее, это Грегори пихал меня то туда, то сюда, и тащил волоком за собой, потому что сама я плохо соображала, что надо делать. При осознании того, что в меня натурально стреляют и вот-вот могут убить, меня охватил такой ужас, что я даже забыла, как выдыхать.
— Мочи их!!! — заорал вдруг кто-то на периферии, и, мотнув головой, я успела заметить огромный огненный шар, несущийся к нам на бешеной скорости.
— Дисса, держитесь, — резко дернув за руку, Грегори прижал меня к себе, и в следующее мгновение по нам ударило со страшной силой.
Единственное, о чем я успела подумать в момент удара, было сожаление, что я так и не успела развернуться во всю мощь своего таланта. Столько дел было не сделано, столько вершин не покорено! А потом нас с Винтерсом по дуге отбросило куда-то влево, и, ожидая неминуемой боли и последующей за ней смерти, я зажмурилась.
Но больно все не было. Пролетев, по ощущениям, несколько десятков метров, мое тело вдруг окутало тепло, и мы с секретарем бухнулись на землю, впрочем, тоже весьма удачно — она была совсем не твердой и даже как-то пружинила. Порадоваться этому факту мне не дал Винтерс, зашипевший мне в ухо:
— Активируйте кольцо невидимости, быстро! И не отпускайте меня!
Судорожно кивнув, дрожащей рукой я привычно повернула свое кольцо два раза по часовой стрелке. Грегори, получивший от Коца дубликат кольца, стал невидимым на секунду позже.
— Теперь ни звука, — шепнул он мне, и мы замерли.
Несколько секунд ничего не происходило, и я успела мельком оглядеться. Вокруг было много деревьев, но я засомневалась, что мы в густом лесу. Прямо перед нами возвышался бетонный недострой в два этажа с зияющей дырой в стене, через которую, я так полагаю, мы и пролетели. И приземлились, кстати, вовсе не на земле, а на куче строительного мусора. Вот это дэр Коц постарался, конечно! Я и не думала, что экран может защитить нас от взрыва магической гранаты или смягчить падение на острый камень. Надо выписать ему премию, когда будем дома. Если будем дома!