— Бей его!
— За Грона!
— Сгинь, нечисть!
— Навались, братья!
Толпа с криками бросилась на шарта, а я прижалась посильнее к стене, чтоб не смели ненароком.
— Софи, уходим!!! — прямо в ухо прошептал голос секретаря, а затем меня крепко схватили за руку и потащили в обход чудища с монахами.
Винтерс! Слава Вселенной!
Однако выбежать мы так и не успели. Привлеченные воем сирены, в зал начали вбегать сонные монахи, каждый со своей дубиной. Завидев шарта, они с криком бросились в гущу драки. Внезапно, в центре зала что-то громыхнуло, и несколько человек застыли в неестественных позах. Никак Командир швырнул обездвиживающую гранату!
Несмотря на прибывающий народ, Грегори упорно тянул меня в сторону выхода. Старательно обходя монахов, мы шаг за шагом продвигались к створкам.
— Мне надо тоже поучаствовать, — шепнул Грегори, сильной рукой заталкивая меня, наконец, в притвор. — Беги, скоро они поймут, что это иллюзия.
В зале продолжало что-то громыхать. Схватив из-под скамьи обувь, я подождала, пока поток бегущих мужчин иссякнет, и осторожно пошла на выход из храма. Надо поторопиться, скоро заряд кольца закончится. До кельи добралась бегом, юркнула в комнату и, убедившись, что никого в коридоре нет, прикрыла дверь, вернула себе облик «Кайла», велела животу зарастить плафон жирком и только тогда повернула кольцо, возвращая себе видимость.
Дело почти сделано, осталось убраться отсюда без палева. С этой мыслью я завалилась на койку, свернулась клубочком и, застонав от ноющей боли в спине, прикрыла глаза. Несмотря на способности метаморфа заращивать кожу, зуд потревоженных нервов так быстро не проходил.
Сон пришел незаметно, накрыв меня черным колпаком.
— Софи, вставай.
Тихий голос Командира вернул меня из небытия. Вздрогнув, я резко села и обвела осоловевшим взглядом Винтерса и Вана, сидящих напротив меня. Сколько я проспала, час-два? В крохотном окошке виднелось чуть светлеющее предрассветное небо.
— Он у тебя? — спросил хмурый Эрик, заметив, что я проснулась.
Автоматически схватившись за живот, как беременная барышня, я медленно кивнула.
— Тогда уходим, — Командир с Винтерсом резво встали.
— Как все прошло вчера?
— Потом поговорим, — бросил Ван, метнув в меня сердитый взгляд. — И о твоей самодеятельности тоже!
Ой, испугал! Фыркнув, я откинула тонкое одеялко, быстро оделась и запихала в пузо все вещи. На улице, несмотря на ранний час, было полно народа. Монахи приводили себя в порядок и принимались за дела, с жаром обсуждая вчерашние события. Нам нужен был настоятель.
Долго искать не пришлось. Он стоял прямо у выхода из монастыря, как будто нас и ждал.
— Я знал, что вы придете, — отец Никола обвел нас троих внимательным взглядом. — Грон говорил со мной.
Это плохо, это очень плохо. Не знаю, что ему сказал Грон, но явно ничего хорошего.
— Мы бы хотели покинуть монастырь, отец, — кивнул Ван, на лице которого ни один мускул не дрогнул. Даже мерзкие усишки не затрепетали, хотя я прям почувствовала, как он напряжен. — Простите, но у вас тут творятся странные дела. Боюсь, мы не готовы к таким испытаниям.
К моему удивлению, настоятеля эта отмазка, похоже удовлетворила:
— Да будет так, — медленно произнес он. — Но перед тем, как вы уйдете, оголите тела. Монах Ибрагим клянется, что задел нечисть и даже трогал ее кровь на своем кнуте, — взгляд отца Николы остановился на мне, — Я проверяю всех.
Вот же, дотошный! Я старательно укрепила мышцы лица, чтобы ни малейшей эмоцией не выдать своего волнения, и мы принялись снимать рубахи. Я сделала вид, что не заметила встревоженные взгляды, которые кинули на меня мужчины. Не ссыте, я обо всем позаботилась.
Повернувшись к настоятелю спиной, мы продемонстрировали ровную кожу.
— Что ж, спасибо, — кивнул отец Никола, а затем снова посмотрел на меня. — Ступайте с миром, братья. Но не забудьте вернуть собственность монастыря. Потом, когда сможете ее снять, — и он указал глазами на мой живот.
Будем считать, что он это про рубаху, прикрывающую мое пузо. Обязательно вернем!
Поклонившись, мы вышли вон, с облегчением слушая звук закрывающихся за нашими спинами ворот. Слава Вселенной, можно ехать домой!
Глава 19
От стен монастыря уходили быстро, едва ли не бегом. Я думала, Ван начнет песочить меня, как только мы ступим на тропинку в лесу, но чуть углубившись в чащу, Командир с секретарем остановились и начали совершенно с другого:
— Тебя ударили плетью? — спросил Ван, странно глядя на меня. — Куда? Ты можешь идти?