Мысленная связь с котом оборвалась, но Мариэль была уверена, что животное ее услышало и согласилось на сделку. Когда она открыла глаза, увидела Максин, сидящую перед ней с встревоженным выражением лица. Она махала перед Мариэль руками и что-то говорила.
- Вы в порядке? Вам не хорошо?- тут же спросила Максин, едва заметила, что Мариэль открыла глаза.- Вы тут четверть часа сидите, да еще и глаза закрыли и никак на мой зов не реагировали.
- Правда?- удивилась Мариэль, словно очнувшись ото сна.
- Правда, правда!
Мариэль встала, со стоном расправляя затекшие ноги.
- Я разговаривала с котом.- отмахнулась Мариэль, словно сказала что-то незначительное или очевидное
- С котом?- Максин ехидно вздернула бровь,- даже не все эльфы умеют говорить с животными, а вы утверждаете, что вы не эльф!
- Не вы, а ты! Обращайся ко мне на ты, пожалуйста.- не стерпела Мариэль.- Мне не привычно и неловко, когда со мной обращаются на вы или называют госпожой. И да, я разговариваю с животными. Совсем недавно обнаружила способность видеть мир мысленно. Ну знаешь, как будто он умещается у тебя в голове и ты видишь, или нет, чувствуешь каждое живое существо и любой неживой предмет вокруг себя на небольшом расстоянии. Даже если бы он находился за стеной или под землей и просто глазами его никак не увидишь.
- Полезный навык. А что мы будем делать, пока не вернется ваш… ой, то есть твой кот?
- Ждать. А что нам остается?
Мариэль уставилась в звездное небо, прислушиваясь к отдаленному шуму в таверне и пытаясь снова увидеть все мысленным взором. А вдруг она может видеть дальше? Может она сможет посмотреть что там творится без помощи кота и при этом не подходя к зданию? Но пока ничего не получалось. Она понятия не имела как это сделать. Мариэль закрыла глаза и постаралась ни о чем не думать, как это и вышло в прошлый раз. Но почему ничего не происходит?
Эти пол часа показались ей вечностью. Даже на самых скучных уроках в школе время не тянулось на столько долго. Наконец, она справилась с поставленной перед ней задачей и все вокруг снова появилось перед ее закрытыми глазами. Долго бродячего кота ей искать не пришлось. Она чувствовала как он мягко ступает по крышам домов, пробираясь к проулку, где и скрывались Мариэль и Максин.
« Ты увидел что-нибудь?» - тут же обратилась она к коту.
« Все кого ты назвала – люди, эльфы и гномы – живы но, похоже, не надолго. Людей в черных масках, которые на них нападают, больше тридцати. Они вечно шныряют туда-сюда или их убивают твои друзья и я раза четыре сбивался со счету. И похоже они пытаются сжечь трактир».
« Спасибо».
« Спасибо в пасть не положишь»
Мариэльсвоим мысленным взором проводила кота до нее самой и открыла глаза, когда он уже сидел прямо перед ней. Мариэль вытащила из сумки куски мяса и положила перед зверьком.
- Ну?- нетерпеливо потребовала Максин объяснений, - что ты узнала?
- Что трактир хотят спалить, но мой отряд пока жив.
- А Дельвин?
- И он тоже. Но нам надо поспешить к ним на помощь, иначе ты останешься без брата и без дома, а я лишусь команды.
- Ну уж не. Я туда больше ни ногой. Пусть даже все там сгорит. Дельвин найдет способ выбраться и найти меня!- Упрямо заявила Максин, скрестив руки на груди.- Да, я не хочу умереть раньше времени!
- Тогда останься здесь с лошадьми и последи за вещами. И никуда не уходи.- сказала Мариэль, поднимаясь с холодной земли.
- Хорошо, я буду здесь. В проулке возле булочной.
Мариэль медленно пробиралась к трактиру, опасаясь встречи с недругом в темноте. Хромая на левую ногу, она добрела до трехэтажного здания, где бушевала схватка. Оттуда доносились крики, звон метала, грохот ломающейся мебели и предсмертные стоны. Мариэль прижалась к стене у дверного проема под окном, борясь со страхом. Раздался звон бьющегося стекла и из окна вылетел человек в черной маске, его вышвырнул Фаолин. Мариэль вздрогнула от неожиданности , только и успевприкрыть голову руками от осколков. Человек лежал на земле, Мариэль было уже приняла его за мертвого, но тот со стоном поднялся. Но не успел. Мариэль среагировала мгновенно, заколов его.
И снова это мерзкое чувство пробивающегося сквозь человеческую плоть лезвия. У Мариэль подкосились ноги, ее вырвало. Фу, какая гадость! Кровище, внутренности и рвота. Но Мариэль быстро опомнилась. Она поднялась на ноги и украдкой заглянула в окно. В свете двух тусклых ламп и горящего у барной стойки стула, Мариэль разглядела своих друзей. Фаолин, управившись еще с двоими, вскочил на барную стойкуи выхватил из-за спины лук и стрелу. Оттуда он поражал одного за другим, чудом не попадая в своих товарищей. Финли и Кирби прорубали себе путь к Лаврену, которого зажали в угол. Он, прикрываясь сидением стула, словно щитом, из последних сил отбивался. Валсидал и Дельвин сражались спиной к спине, окруженные посреди зала. Дельвину приходилось тяжко. Он одной рукой бился с противниками и не мог прикрыть себя слева.