- Нет!
Ровный и четкий голос Иналии прорезал воздух и заставил, уже приготовившихся броситься в догонку, парней, остановиться и выслушать что она сейчас скажет.
- Если Мариэль действительно никто не нашел, как утверждает Лаврен, то она в большей безопасности, чем с нами. Как давно ты расстался с ней?
- С половину часа назад, а может и больше.- Ответил Лаврен и уловил еще более гневный взор Фаолина.
- Тогда мы уже ее не найдем, она может быть уже где угодно. Лес большой. Нам остается лишь увести этот отряд наемников из леса и только за его пределами принять бой.
- Тогда, лучше уже бежать...- проговорил Финли, вглядываясь куда-то меж деревьев.
Оттуда послышались сначала топот, звякание металла и крики, а потом выпрыгнул один, второй, третий.
Первого Финли зарубил своей секирой, второму Кирби расплющил башку боевым молотом, а у третьего изо лба выросла стрела Фаолина с зеленым оперением.
- Бежим!- скомандовала Иналия, тряхнув рыжей гривой волос.
Отряд, не сговариваясь, свернул с тропинки на юг. К вечеру они выбрались из леса. Измотанные, измученный, усташие и без какой-либо надежды на победу в схватке, если она начнется прямо сейчас. К счастю они смогли запутать преследователей и выбраться из леса за долго то того, как их догонят.
- Сюда, быстрей!- позвал Валсидал приятелей, показывая на кучу наваленных глыб. Там между ними было что-то вроде пещеры. Толи промытая водой под огромным валуном, толи прорытая зерьками и со временем продутая ветрами. Отряду было все равно, как образовалась эта пещера, которая служила им теперь идеальным укрытием. Костер не разводили, это было бы тоже самое, что позвать врагов, или во всю глотку кричать точные координаты их местоположения, при этом стоя на месте, как прикованным. А несли дозор не по одному, а подвое. Во всяком случае, сегодня ночью они хорошо отдохнули и их никто не тревожил. Правда Кирби во время своего дежурства с Лавреном, заметил двоих выходящих из леса. Те огляделись красными глазищами, тускло светящимися в темноте, побродили по округе, прошли буквально в двух метрах от убежища отряда, если и заметив его, не не подав виду, и зашли обратно в лес.
Еще перед утренней зарей Кирби разбудил Иналию, что бы та подменила его на посту и доложил обстановку.
- Они могли искать нас не только глазами.- сообщила она, выслушав гнома.
- Как это?
- Мысленно. Как Мариэль разговаривала с котом в Аварте и с Лирой. С помощью мысленной связи можно увидеть даже то, что нельзя глазами. Если это так, то нам нужно опасаться скорого нападения.
- Но, если так, почему они не напали сразу?
- Ты говоришь, их было двое?- гном кивнул.- Они соотнесли силы. Их двоих мы бы убили без всяких усилий, даже спросоня. Скорее всего они приведут сюда всю свою свору. И скоро.
Иналия была права. Чуть солнечные лучи показались из-за горизонта, как из леса стали выходить люди в черных масках и таких же черных плащах. Иналия на пару с Фаолином тихонько разбудили остальных, держа палец у губ, что бы те с просоня не начали шуметь.
Тихо и незаметно они выбрались с другой стороны пещеры. Пройдя всю свлку валунов, им некуда было деваться, ибо дальше пролегла степь. Ровная, что и за милю увидишь кого угодно. Упавая на то, что "эти слепые придурки" их заметят не сразу, отряд двинулся не слишком быстро, но и не ползком, в сторну реки Джиет. Сначала предполагалось скрыться в Даугуне, но решили, что снова навлекать беды на Дельвина с Максин, а теперь еще и на Рейнальда с Баженой, не стоит.
Валсидал медленно обернулся, внимательно вглядываясь в, рыщащих по всем окресностям, наемников.
- Их там не больше пяти десятков.- проговорил он.- Уложим всех за пару минут.
- Сначала уведем их от леса, что бы никакой гад не вернулся туда за Мариэль.- ответил Лаврен.
- Они же не знают, что она там.
- Могут догадаться, иначе зачем мы вышли из леса?
- Тогда надо отойти подальше и только потом привлекать их внимание.- предложил Кирби.
- Уже...- протянул Финли, кто-то из отряда наемников заметил их и крисал что-то не внятное, указывая на них пальцем.
Что ж поделаешь, снова бежать, хоть многим из путников это было и не по душе. Надо увести их подальше от скалы драконов, твердили они сами себе и бежали. Бежали, ускоряясь на каждом шагу, а врги не отставали. Всем им порядком надоела эта погоня, спасибо хоть, что враги пешие.
Так долго бежать никто бы не смог. Но они смогли. Ради Мариэль! Во имя Посланницы Солнца!