Она расположена в верхней части брюшной полости в правом и частично левом подреберье. Печень обладает удивительными восстановительными способностями (вспомните легенду о Прометее): она способна восполнить потери при удалении более половины органа. Правда, только в том случае, когда она здорова. За одну минуту через печень протекает более 1,5 литров крови, а в ее сосудах может находиться до 20 % объема всей крови человека.
Печень можно назвать нашей главной химической лабораторией. Все, что мы едим и пьем, расщепляется в желудочно-кишечном тракте на минимальные составляющие, из которых в последующем именно в печени и строится все, что у нас есть.
Основными функциями печени являются:
• Участие в пищеварении (образование и выделение желчи): печень вырабатывает желчь, которая поступает в 12-перстную кишку. Желчь участвует в кишечном пищеварении, способствует нейтрализации кислой кашицы, поступающей из желудка, расщепляет жиры и способствует их всасыванию, оказывает возбуждающее действие на перистальтику толстого кишечника. За сутки печень выделяет до 1–1,5 литров желчи.
• Барьерная функция: печень обезвреживает ядовитые вещества, микробы, бактерии и вирусы, поступающие с кровью и лимфой. Также в печени расщепляются химические вещества, в том числе лекарственные препараты.
• Участие в обмене веществ: все питательные вещества, всасываемые в кровь из пищеварительного тракта – продукты переваривания углеводов, белков и жиров, минералы и витамины – проходят через печень и в ней перерабатываются. При этом часть аминокислот (фрагментов белков) и часть жиров превращаются в углеводы, поэтому печень – крупнейшее «депо» гликогена в организме. В ней синтезируются белки плазмы крови – глобулины и альбумин, а также протекают реакции превращения аминокислот. В печени синтезируются также кетоновые тела (продукты метаболизма жирных кислот) и холестерин.
Помимо этого печень является кузницей очень важных элементов для организма – таких, как железо, гликоген, витамин В12, фолиевая кислота и многих других.
Важную защитную миссию печень выполняет ночью. Именно в это время суток «главная химическая лаборатория» нейтрализует и выводит токсины усталости, скопившиеся за день. Если печень не справляется со своими функциями, сон становится тяжелым, не приносит организму отдыха, и человек просыпается утомленным и разбитым.
На что следует обратить внимание
Если по утрам и в течение дня у вас нет отеков под глазами, нет покалываний и болей в правом боку под ребрами, на языке нет желтого налета, нет горечи или сухости по утрам и в течение всего дня, нет повышенной массы тела и заболеваний щитовидной железы, то можете быть уверенными, что печень у вас функционирует нормально.
Явный симптом того, что с печенью не все в порядке – боль в правом подреберье. Безусловно, эти боли могут быть вызваны и другими заболеваниями. Однако такие признаки, как горький привкус с утра во рту, а так же пожелтение языка, кожных покровов или склеры глаз в сочетании с болью в правом подреберье с очень высокой вероятностью указывают на нездоровье и заболевания вашей печени.
Чтобы удостовериться, что вам не о чем беспокоиться, или, напротив, что настала пора принять меры, рекомендуем пройти следующий небольшой тест.
За каждый ответ «нет» прибавьте 1 балл, «да» – 5 баллов.
1. Ваш цвет лица оставляет желать лучшего.
2. В последнее время ваша кожа стала сухой или, напротив, чересчур жирной.
3. Белки глаз отливают желтизной.
4. На лице проступили сосудистые звездочки и/или пигментные пятна.
5. Вас беспокоит тяжесть в правом подреберье.
6. Волосы быстро салятся, появилась перхоть.
7. Не удается избавиться от прыщей.
8. Вы плохо переносите жирную пищу.
9. Вы натуральный (-ая) блондин (ка).
10. У вас есть лишний вес и/или целлюлит.
11. Недавно вы прошли курс лекарственной терапии.
12. Ваш язык покрыт желтоватым налетом.
13. Вы быстро утомляетесь, легко раздражаетесь.
14. У вас плохой аппетит.
15. Во рту постоянно чувствуется привкус горечи.
16. Вы склонны к аллергии.
До 25 баллов: вы правильно питаетесь и ведете здоровый образ жизни – ваша печень в прекрасном состоянии.
От 26 до 50 баллов: позаботьтесь о печени. Разгрузите ее хотя бы на 1–2 недели, придерживаясь диетического питания.