— Подожди, ты куда пошел? Эй, стой!
Дальнейшие возгласы я старательно пропустил мимо ушей и продолжил свой путь. Но, не успел я пройти и пары шагов, как за спиной раздался громкий ружейный звук выстрела. Я инстинктивно отпрыгиваю под ближайшее укрытие, которое оказывается ничем иным, как мусорным контейнером и жду. Интересно, это предупредительный выстрел, или в меня целились? Если второе, то это глупо. Расстояние между нами приличное, а ружье — это не снайперская винтовка. У него с прицельной дальностью совсем беда. Боже, ну и запах тут. Помойка — не лучшее место, чтобы выжидать. Но, на безрыбье…
Так, перевести дыхание, успокоить нервы и начать действовать. Засесть тут и ждать у моря погоды, для меня не выход. Осторожно, стараясь особо не светиться, высовываю голову из укрытия и вижу на балконе мужскую фигуру с двустволкой. Показался, стрелок долбанный? Колоритный персонаж, ничего не скажешь. На вид, лет сорок-сорок пять, ростом под метр восемьдесят и весом под сотню кило. Одет мужик был в камуфляж, вроде как армейская Флора и высокие ботинки без шнуровки. Морда кирпичом, волосы торчат в разные стороны, глаза бешенные — псих, однозначно. Или сейчас все такие? Я и сам-то не особо уравновешенный сейчас.
Толи заметив мою голову, толи просто наобум, он сложил руки на манер рупора, и громко прокричал:
— Я не в тебя стрелял, извини что напугал. Просто ты не реагировал на слова, вот и пришлось по-другому привлекать твое внимание.
Боже, это точно нормальный человек? Кто ж так внимание-то привлекает? Я тут чуть кирпичи в штаны не наложил, а он поговорить решил. Нет, надо ответить и валить отсюда. Не нравится мне что-то тут. Я лучше один буду жить, чем в такой взбалмошной компании.
— Ты что, новое отверстие в теле заиметь решил? Тут вокруг черти что происходит, а ты из ружья стреляешь для привлечения внимания? Головой сначала пользоваться научись и только потом оружие в руки бери? — высказал я все, что думал о нем и его методах разговора. Нет, я, конечно, понимаю — нервы и все такое, но это был явный перебор. Такое нужно доходчиво объяснять, чтобы в следующий раз, ему это даже в голову не пришло.
— Да не парься ты так! Я ж не в тебя, а в воздух стрелял — затем он прокашлялся и продолжил — Это ты тех уродцев, что нас пожрать хотели, завалил? И, кстати, где их трупы?
Шустро он с темы свинтил. Ну да ладно. А вот это «нас», сколько интересно? Если только двое, то даже в случае проблем, справлюсь. Хотя, не хотелось бы и этих поселковых во врагах иметь. Меньше проблем, больше шансов прожить до завтра. Мне с ними связываться, резона нет. Только если в убытки. И еще, они не в курсе про систему прокачки? И где их умения были, когда был штурм? Вопросы, вопросы… Хорошо, надо худо-бедно, но идти на контакт. Вдруг, что полезное для себя выясню. Информация — вот что мне сейчас нужно. Остальное — и без посторонней помощи как-нибудь раздобуду.
— А «нас», это сколько? И еще, вы чего только ружьями отбивались, умениями пользоваться не умеете?
Молчит, насторожился, по лицу вижу. Хотя, за этой его боевой раскраской мало что понять можно. Переминаясь с ноги на ногу, он резко обернулся назад и начал кивать головой. Ясно, кто-то его там науськивает. Инструкции главный дает, а он так — замена рации. Значит понял, что его голос мне не понравился, раз я не отвечал. А это значит, что тот, кто у них там за главного, умеет работать головой. Если так, то мне это не по нраву. Что-то в тех его словах и интонации голоса меня насторожило. Опять, наверное, Интуиция сработала.
— Может, внутри поговорим? Не охота привлекать внимание этих существ. Ну, ты понимаешь — прокричал борода и быстренько скрылся внутри здания.
Что-то тут нечисто. Не ответив ни на один из моих вопросов, приглашает внутрь и скрывается, даже не дождавшись ответа. А может, это я накручиваю? Это же обычные люди, а я в форме сотрудника УФСИН. Минутное колебание и я выхожу из укрытия. Ну, не могу я просто так уйти. Глупое любопытство вопреки здравой логике. Да и информация мне нужна. Карта-то у меня имеется, но вот пользоваться ей я, увы, не умею. И даже не знаю, где сейчас нахожусь. Из-за чего все это? Есть ли безопасное место в округе? Ответов я на все вопросы может и не получу, но хоть на какие-то, да ответят. Ладно, внутрь, так внутрь.
Глава 3. Неудавшиеся переговоры
Подойдя вплотную к зданию, я принялся ждать. Дверь закрыта, голоса не подают. Что ж, присяду пока на ступеньки, мне торопиться некуда. Или они хотят на меня тварей выманить? А смысл? Блин, что-то я мнительным стал. Видно, недавние печальные события поспособствовали. Из-за двери послышался звук бряцающих ключей, а затем, характерный щелчок открывающегося замка и слегка приоткрытой створки. Заглянув внутрь, меня встречают не слишком гостеприимно. Уже знакомый мне бородач тычет в грудь двустволкой. На лестнице еще двое, совсем еще молодые, засели с ружьями. Группа прикрытия что ли? Нервничают ребятки что-то, не к добру это. Как бы кто, с перепугу, не пальнул в меня. За всей этой сценой наблюдает солидный мужик с гордой осанкой, величественным выражением лица и в дорогущем костюме. Если не смотреть на лицо, то вылитый губернатор. Такие же повадки, как у хищника. И все молчат. Ладно, не хотите начинать разговор, так я сам, не гордый:
— Странные у вас тут разговоры. Чуть что, палим направо и налево, а теперь вот, на мушку берем. А как же деревенское гостеприимство? Ну, или просто благодарность за спасение ваших шкур от монстров?
Молчат. Да что с ними, черт тебя дери? Я на человека, не похож, что ли? И чего они сейчас-то языки прикусили? Раньше не молчали, в гости приглашали. Ну, хорошо, тогда и мы помолчим, поразмышляем. Подумать не получилось, первым из них тишину нарушил мужик в костюме:
— Прошу прощения, это просто мера предосторожности. Мы вас не знаем, а люди нервные. Вокруг такое, как бы сказать помягче… Безумие, что ли. Ну, вы меня понимаете. Да и недавние проблемы с представителями органов власти, слегка подорвали доверие простых обывателей.
И чего тут понимать? Не делай добра, не получишь зла, да? Достали! Вот на все у них оправдание есть. Только и могут, что говорить и говорить. Судить надо по поступкам, а не сладким речам. В который раз уже убеждаюсь, что разговаривать нужно с позиции силы. Вот, хороший пример того, как не стоит себя вести в будущем.
Убить их всех что ли? Пустить Ядовитый Туман и нет проблем. Хотя, и я не уйду отсюда живым. Они видели из-за чего умерли те трое у входа и заметив, что у меня из руки вырывается фиолетовый дым, сразу же нажмут на гашетку. С такого расстояния не промахнутся при всем желании, да еще и в три ствола. Видя замешательство на моем лице, но проигнорировав его, он продолжил как ни в чем не бывало:
— Судя по нашивке на вашей форме, вы сотрудник УФСИН. Я правильно понимаю?
Легкий кивок. Конечно, так я тебе и сказал правду. Если узнает, что я беглый заключенный, так сразу свою расстрельную команду организует. Как я и думал, к представителям власти все же есть некоторое доверие, раз на месте не застрелили. Но, надо быть осторожнее и тщательнее взвешивать слова. Я только выгляжу как сотрудник УФСИН и роль надо отыгрывать правильно, не то мигом пристрелят. Опять, наверное, предчувствие сработало.
— Отлично. И как же вы сюда попали? У нас в поселке был небольшой пункт мобильной полиции, но он… — вот тебе и доверие граждан. Опять допрос. И что еще за недосказанность? Что они им такого сделали, что меня встречают с факелами и вилами? Зря я все-таки сюда пришел. Надо было самому выкручиваться, а не лезть незнамо куда.
— А вы не боитесь, что направляя на меня оружие, вы тем самым нарушаете закон? Это ведь статья и срок за нее дают немаленький — попробуем такой вариант. Все боятся наказания, на то оно и придумано. Сыграем на страхе, так оно эффективнее будет.