— Они пошли на зачистку второго этажа. Нам нельзя оставлять за собой монстров, не то можем получить удар в спину. — ответил ему один из печатников.
И стоило ему только это сказать, как с лестницы, ведущей на второй этаж гипермаркета, послышался шум борьбы и крики боли. Причем такой, будто с человека живьем сдирают кожу пока он находится в сознании, а шок так и не наступает, чтобы облегчить его муки. Черт, похоже кто-то из наших влип.
— Надо проверить что там такое. — сказал я остальным и уже собрался отправиться на помощь, когда кто-то схватился за мою руку. Обернувшись, я увидел Тамару. Она была одним из печатников и самой слабой среди нашего отряда. Ее уровень едва-едва перевалил за 25 и, если бы у нее не было умения Печать Ограничения, то она была бы сейчас со 2-ым отрядом и, скорее всего, уже была бы мертва. Боец из нее, ну вообще никакой! Максимум на что она могла сгодиться — это выступать в роли пушечного мяса.
— Вы случаем не забыли, зачем вы здесь? Ваша задача — обеспечить нашу защиту. Если умрем мы, то все усилия и жертвы остальных будут напрасны. Ты это понимаешь? — спросила она, когда я повернул голову назад. Вот же гадина! И хватает ей наглости такое говорить.
— Вам сейчас что-нибудь угрожает? — спросил я у нее с металлом в голосе. Она в ответ лишь отрицательно мотнула головой, а я продолжил, — Вот и я о том же. А там, — я указал пальцем вверх, — она требуется. Так что будь душкой, и заткнись! Я там и один справлюсь, так что вас будет кому охранять. И даже если ты умрешь, пока меня не будет, то сильно печалиться по этому поводу, не буду. У нас хватит еще народу помимо тебя, кто сможет заблокировать зону вокруг портала. Бывайте ушлепки! — ответил я напоследок и, не дожидаясь ответа, ушел в темноту коридора в сторону лестницы, что вела на второй этаж.
Вообще, странно что среди печатников что тут находились, не было Зубила. Он же не должен был лезть на рожон, а напротив, оставаться под защитой, рядом с остальными печатниками. Ведь он один из них и его смерть поставит под угрозу всю нашу миссию. О чем он только думает?! Если он наплевал на собственный план и вместе с остальными пошел зачищать второй этаж от монстров, то чем я хуже него? И похоже, не один я так подумал. Ведь позади меня слышались приглушенные шаги других игроков, что также как и я решили пойти на помощь остальным, после того, как услышали этот душераздирающий крик. И что-то мне подсказывает, для них она будет не лишней.
Всего несколько шагов, и я стою у лестницы, уже собираясь подниматься наверх, как сверху, в каком-то метре от меня, падает чье-то тело. Не монстра, человека. Я отхожу на два шага назад и присев на корточки, прислушиваюсь. Остальные тоже замерли и ждут. Вроде все тихо. Подхожу к останкам, что чуть не свалились прямо на меня и начинаю их осматривать. Вот черт, это же Денис! У него был 47 уровень и солидный запас как атакующих, так и защитных умений. А уж экипировка… Так у кого же хватило сил сделать с ним такое? Шейные позвонки сломаны, а голова вывернута на 180 градусов. На щеке глубокие раны, оставленные чьей-то когтистой лапой, а в глазах застыл ужас. Надо быть осторожнее. Если даже такого бойца, как он завалили, то и меня…
— Лех, как думаешь, кто его так? — спросил кто-то у меня из-за спины. Я обернулся и увидел того, кто ко мне обращался. Его звали Никитой — мой ровесник, у которого лицо было как у прыщавого подростка. Да и черты лица, какие-то детские, что ли. Но, несмотря на свой хилый вид, силенок у него было прилично. Как-никак 45 уровень и 4 ранговых умения! Серьезный боец.
— Понятия не имею. Но когда будем подниматься наверх, впереди пойдут лишь те, у кого в арсенале есть защитные умения. Да и те, желательно, с полным иммунитетом. Кстати, сколько нас тут? — спросил я его, но мне ответил кто-то другой:
— Шестеро. Вместе с тобой.
Да уж, негусто. И таким составом мы пошли на помощь двадцати игрокам? Так ли это логично? Нет, все же стоит проверить, что там произошло, прежде чем идти туда всем вместе. Да и рация у отряда Зубила почему-то молчит. Но для начала:
— Я и Никита пойдем туда только вдвоем. Все остальные, возвращайтесь обратно. Если мы не вернемся назад через 10 минут, то забирайте печатников и валите отсюда как можно скорее. Чем больше у печатников будет защитников, тем выше наши шансы на успех. За нами, если что, не возвращайтесь. Главное сейчас выполнить поставленную перед нами задачу, и запечатать портал как можно скорее.
Они, к немалому моему удивлению, не были против моего предложения. Кажется, даже наоборот. Да уж, ненадолго хватило их мужества. Стоило только увидеть изуродованный труп сильного и высокоуровневого игрока…. В общем, они пошли обратно, а мы с Никиткой собрались с духом и стали подниматься по лестнице. Поначалу было жутковато, ведь тут было темно, но стоило нам преодолеть половину лестничного пролета, пребывая в постоянном напряжении и с защитными умениями наготове, хоть и тускло поначалу, но освещенного пространства становилось в больше и больше. И вот, наконец, поднявшись до конца лестничного пролета, я спрятался за углом и, высунув оттуда голову, стал осматриваться.
Второй этаж, был почти что зеркальным отражением первого. Те же разломанные витрины и тусклый свет, что проникает через разбитые окна, да пол усыпанный разбитыми сотовыми телефонами и планшетами, осколками стекла и керамических сувениров, да прочий хлам, который здесь когда-то продавали. Ан нет, кое-что я все же заметил. Те желейные монстры, что поливали нас кислотой (думаю та вязкая зеленая жижа ею и была) сейчас раз так в десять уменьшились и попросту растеклись по полу рядом с выбитыми окнами. Это их трупы или последствия активации умения? Если тела, то тогда получается, что их убил отряд Зубила? Но тогда почему они их не развеяли? Да и где они сами, черт тебя дери?!
Но тут гробовую тишину второго этажа нарушил шум треснувшего стекла. Я повернул голову к источнику шума, но ничего не увидел, по крайней мере поначалу. Что за…?! Мне показалось, будто в том месте пролетела тень, но я не заметил того, кто ее отбросил. Это еще что за прикол? Быть того не может, чтобы я не успел заметить. С моим-то Духом Охоты… Что это еще за монстр такой? И тут, пока я искал глазами того, кто пронесся на такой бешеной скорости и оставил за собой лишь тень, я заметил кое-что еще. Внутри отдела продаж сотовых и прочей электроники сети салонов Связной, из-за длинного и массивного стола, что стоял в самом его центре, выглянула чья-то голова. Причем, человеческая.
Я присмотрелся внимательнее и мне показалось, что я узнал кому она принадлежала — Игорю, который был замом, которого назначил Зубило. И если он тут… Я уже хотел было двинуться в его сторону, когда он вдруг начал мне активно жестикулировать. Сначала он приложил указательный палец к губам, а затем, соединив большой и указательный вместе, показал мне ноль. Это как понимать, ни звука что ли? Похоже на то. Я покивал головой, показывая эти жестом что я его понял, активировал Хамелеон и уже собирался тихо прокрасться к нему, как был остановлен Никитой, который схватил меня сзади за воротник.
Я посмотрел на него с немым вопросом, а он вместо ответа вновь указал мне туда, куда прятался Игорь и возможно, все остальные. Игорь мотал головой в разные стороны так сильно, что казалось, будто у него в любой момент может оторваться голова, да и руки жестикулировали о том, чтобы я даже не думал к ним приближаться. Чего, или же кого, он так боится? У меня же есть Хамелеон и он об этом прекрасно знает. Если действовать аккуратно, то черта с два кто меня заметит в этом полумраке. Так в чем проблема? Хоть убей, не могу понять.
И тут, неожиданно, моя рация вдруг ожила, видимо кто-то пытался по ней со мной связаться. Когда Игорь попросил меня не издавать ни звука, я совершенно забыл про то, что следует выключить рацию. И как итог, тот, кого он так боялся, моментально среагировал на шум и атаковал. Я даже не успел ничего понять, или же активировать Ментальный Кокон, как что-то крупное врезалось в меня и со звуком ломаемой кости, я отлетел от своего укрытия метра на два-три. А пока скользил по керамическому полу гипермаркета, то успел заработать еще несколько несерьезных, но довольно болезненных резаных ран от разбитого стекла, которым он был усеян. И как итог, из-за своей оплошности и неспособности вовремя среагировать на угрозу, я заработал переломы ребер, вывихнутую руку и, не считая множества мелких порезов вдоль спины и шеи, у меня еще впридачу застрял крупный осколок стекла в боку. Да уж, давненько меня так монстры не ранили.