Но главная причина, почему именно эти умения чаще остальных встречались у игроков, заключалась в том, что все они были широко распространены как начальные, когда все только началось. В каждой третьей карте можно было найти хотя бы одно из пяти этих умений.
Блицкриг сказался на застигнутых врасплох сектантах не самым лучшим образом. Стоило командиру Черных Воронов отдать приказ и паники как не бывало. Дисциплина и выучка позволила им мгновенно сориентироваться в ситуации и уничтожить главную силу сектантов: три пулеметных гнезда, отряд игроков поддержки, что не успели должным образом отреагировать и вовремя возвести магическую защиту и, конечно же, убить их предводителя. Не прошло и пяти секунд, а у них уже были два десятка убитыми и ранеными. В результате, потеряв лидера и растеряв весь свой боевой дух, сектанты обратились в бегство. Однако немногие из них выбрались живыми. В спины бегущим сектантам устремился поток раскаленного свинца и смертоносных умений, избежать которых смогли единицы.
Но не все сектанты поддались страху и сбежали в обреченной на провал попытке спасти свою ничтожную жизнь. Некоторые из них сопротивлялись до последней капли крови. Они отчаянно сражались за жизнь и гибли, прихватив с собой в загробный мир многих охотников за головами. Я никогда не питал к нелюдям из Красной Зоны особо теплых чувств, но то, что я сейчас наблюдал, не могло оставить меня равнодушным. Девять игроков образовали защитную формацию и сдерживали шесть десятков охотников за головами.
Мне никогда прежде не доводилось видеть столь отчаянного и яростного сопротивления. Я был настолько восхищен их боевым духом, что решил вмешаться. Для меня в этом не было никакой необходимости или выгоды. Половина конвоя уже была уничтожена, а с оставшейся я разберусь позже. Мне просто захотелось им помочь. Помочь, но не спасти. Они этого не заслуживали. Взбешенные сектанты возвели вокруг себя непроницаемый небесно-голубой барьер, который не только защищал их нападок врага, но и давал возможность атаковать самим. Превосходное умение, ничего не скажешь. Однако излучаемое барьером сияние начало угасать, а значит, недолго им еще осталось.
- Вакуумная Бомба, активация.
Вакуумная Бомба, возникшая в рядах отряда Черных Воронов, в считанные секунды поглотила семь человек, среди которых трое были самыми сильными их игроками. Уничтожив главную атакующую мощь охотников за головами, я одним выстрелом убил сразу двух зайцев: не только снизил оказываемое на сектантов давление, выиграв им еще немного времени, но и избавил себя от возможных осложнений. Ведь чем меньше у Черных Воронов останется людей, тем проще мне их будет потом уничтожить. Не прошло и десяти минут, а от сектантов осталась лишь гора изувеченных трупов, которые победители сложили в одну кучу и подожгли, чтобы не привлекать монстров. Запах паленой плоти их не манил. Они предпочитали свежее мясо с кровью.
Когда я вернулся обратно, Ирина одарила меня лукавой улыбкой и ехидным комментарием:
- Знаешь, а ты ведь злодей каких мало! Напомни мне не переходить тебе дорогу. Ладно, шутки в сторону, что дальше-то делать будем? Их там еще немало осталось.
- Выжидать, - плюхнувшись возле Ирины, ответил я. - Есть у меня одна задумка, но для этого нам придется дождаться темноты. Устраивайся поудобнее, мы здесь надолго застряли.
До заката было еще пятнадцать часов. Спать мы решили, как обычно, по очереди. Только в этот раз на дежурство первой заступила Ирина, да и особых привилегий я не удостоился. Когда пришла моя очередь бодрствовать, было уже пять часов вечера. Недолго нам оставалось ждать до реализации моего плана. А заключался он в следующем: дождаться темноты, затем незаметно пробраться в лагерь и убить командира Черных Воронов, а Ирина займется освобождением рабынь. Все что угодно могло пойти не так, но так уж совпало, что вышло даже лучше задуманного.
Солнце все дальше уходило за горизонт и охотники за головами занялись укреплением защиты лагеря. Они установили растяжки по периметру, выставили двойное кольцо охранения, а на углах установили пулеметные гнезда по два бойца в каждом. Но и это еще не все. Множество костров и факелов освещали каждый квадратный метр внутри лагеря, а наружное пространство пронзил дальний свет фар. Да уж, основательно они подготовились. Даже мне под Хамелеоном будет сложно пробраться в лагерь незамеченным.
- Выдвигаемся после полуночи, - сказал я Ирине. – Прости, но внутрь ты со мной не пойдешь. Велика вероятность, что тебя еще на подходе к лагерю обнаружат. Будешь дожидаться меня снаружи и обеспечишь поддержку, если вдруг что-нибудь пойдет не так. Но не переживай, я сделаю все возможное, чтобы освободить рабов. Но обещать ничего не могу.
- Я все понимаю, - ответила она, не сводя глаз с лагеря. – Хорошо они там, скоты, укрепились! Комар носа не подточит. Будь добр, береги себя и не лезь на рожон.
- Ты же меня знаешь, только о себе и думаю, - улыбнулся и активировал Хамелеон.
Первым испытанием на пути к убийству лидера Черных Воронов и освобождению рабов стало проникновение в лагерь под ослепляющим светом фар. Хамелеон не позволял становиться невидимым. Он лишь делал меня менее заметным. И если бы охотники за головами пригляделись внимательнее, то без сомнений обнаружили бы полупрозрачный силуэт крадущегося к ним в ночи человека. Уж не знаю, банальная невнимательность тому виной или нечто другое, но проникновение в лагерь прошло как по маслу. Про растяжки и говорить не стоит. Когда знаешь, где установлены заряды, обойти их не сложно.
Далее по плану следовала ликвидация их командира, а стоящее в охранении двойное кольцо было просто курам на смех. Половина охранников уже дрыхла без задних ног, а вторая развлекалась игрой в карты и потягивала из фляжек огненную воду. Вот тебе и элита охотников за головами! Дисциплина испарилась вслед за вошедшим в шатер командиром. На смену ей пришли пьянство и азартные игры.
Найти командирский шатер среди множества других оказалось не сложно. На фоне остальных, он сильно выделялся размерами. Чем больше у человека влияния, тем шикарнее он живет. Так было, так есть и так будет всегда. Но возникла одна загвоздка – располагался он в центре и был одним из самых охраняемых мест в лагере. Командира берегли как зеницу ока, образовав заслон из двух десятков высокоуровневых игроков. Но игроки ведь тоже люди. Ничто человеческое им не чуждо. Включая сонливость и отхожие дела. Нужно лишь дождаться подходящего момента.
Прошло двадцать минут, и мне, наконец, подвернулась идеальная возможность подобраться к шатру. Один из игроков, когда вставал чтобы размять ноги, случайно задел и опрокинул канистру с питьевой водой. И так уж совпало, что вырвавшаяся наружу жидкость угодила прямо в костер. Раздалось громкое шипение, от костра остались одним угольки, а на неосторожного игрока тут же посыпались оскорбления и обещания оторвать его кривые ноги.
- Вот он мой шанс! – мгновенно среагировал я и незаметно проскользнул мимо них, скрывшись за пологом шатра.
Глава 9. Освобождение Рабов
Внутри шатра пахло шалфеем, лавандой и эвкалиптом. Запах благовоний исходил от дюжины ароматических свечей освещающих стоящую в углу ванну. Обычную, мать его, акриловую ванну! Зачем она ему тут? Да и убранство в целом не подходило грозному командиру сильнейшего в области отряда наемников. Скорее уж султану. Пол был застелен коврами и шкурами, повсюду разбросаны маленькие разноцветные подушки, а в центре всего этого непотребства находилась царских размеров кровать, скрытая за белой полупрозрачной вуалью.
Я остановился на секунду и прислушался. Вроде все нормально. Командир Черных Воронов спал как убитый. Даже без Духа Охоты был слышен его храп. Но не только он. Это что, плач? Я закрыл глаза и весь обратился в слух. Если абстрагироваться от окружающего мира и сосредоточиться всего на одном органе чувств, тогда Дух Охоты отключал остальные и усиливал выбранный в десятки раз. Вот как сейчас, например. Даже слепой от рождения не способен на то, что получилось у меня. Я смог услышать человеческое сердцебиение.