В прошлый раз было адски больно, но то, как приживлял Марат мне руку Зверя, не описать словами. Не придумали еще таких слов, чтобы передать всю ту гамму ощущений, длившихся битых два часа. Наверное, именно такие муки будут ждать меня там, в Аду. Только вот продляться они уже целую вечность.
Я все надеялся, что отключусь от болевого шока, но куда там. Как бы ни старался, блаженное ничто на меня так и не снизошло. Да и не могло, в принципе.
- Сам процесс приживления тому виной, - пояснил позже Марат.
Когда доморощенный Виктор Франкенштейн закончил меня истязать, то, как заправский доктор, аккуратно перевязал шов и наложил поддерживающую повязку, наказав ни в коем случае не шевелить рукой. Меня еще штормило, так что Марат пригласил давешнего охранника, чтобы тот помог мне добраться до полевой кухни и поесть, а затем уложить спать в соседнем с ним шатре.
Но стоил нам выйти на свежий воздух и меня разморило. Глаза слипались, а ноги налились свинцом. Поздний ужин пришлось отменить, не то бы точно задохнулся, утонув в тарелке с макаронами. Вот это я понимаю, смерть так смерть! Достойный конец жизненного пути.
- Доброе утро, соня! - разбудил меня наутро развеселый голос Марата, впустив в царство тьмы и блаженной тишины лучи полуденного солнца. - Как самочувствие? Ничего не болит?
- Хреновое у меня самочувствие. Голова раскалывается, - закутавшись в одеяло, пробубнил я.
- Ну, это вполне нормально. Потерпи немного. Дня через три-четыре боль по утрам утихнет. Давай-ка лучше проверим, как приживилась рука. Снимай повязку.
- Давай после завтрака. Чего с утра пораньше-то приперся?! - огрызнулся я на него, впервые за долгое время так хорошо выспавшись и желая досмотреть прерванный сон.
Не стоило мне показывать зубки. Марат пинком сбросил меня, завернутого в одеяло как гусеница в кокон, с постели. Можно сказать, я только что на собственной шкуре познал всю силу его заемных ног и вместо обиды, на моем лице расцвела довольная улыбка. Моя-то рука ничуть не хуже!
- Уже обед и вообще, не дерзи мне тут, - лишенным интонации голосом, предупредил меня Марат.
Я не ответил.
- Чего разлегся?! Снимай давай уже повязку, - повторил он.
Я сел на кровать и зубами ослабил узел. Белоснежный кусок ткани упал у моих ног. Марат приступил к осмотру. Размотал бинты и начал меня ощупывать, тщательно все записывая в маленький красный блокнот. Вчерашнего уродливого шва уже не было. Регенерация прекрасно справилась с задачей. На память мне остался лишь чистый розовый рубец. Один из множества, зато какой аккуратный и симпатичный. У меня таких еще не было.
- Вроде все нормально. Повязка больше не потребуется. Но не перенапрягай руку. И еще, сегодня у тебя выходной. Так что отдыхай и не вздумай выходить наружу. Еду тебе будет приносить Казак (неразговорчивый охранник). Все понятно?
- Понятно, - даже не задумываясь, почему он запретил мне выходить из шатра, ответил я, занятый проверкой подвижности рука, и оглянуться не успел, как Марат вышел из шатра.
- Ну и бог с тобой! - махнул я на него. - Выходной, так выходной. У меня их сто лет в обед не было. Найду, чем себя занять. Но черта с два просижу весь день в душном шатре! Буду делать что хочу. А приказы, не обусловленные клятвой, мне как-то по бую.
С усидчивостью у меня всегда были проблемы. Помнится еще в детстве, с температурой и заложенным носом, стоило матери выйти за порог, и я тут же мчался на детскую площадку. Ну не могу я плевать сутками напролет в потолок! Такой уж уродился.
Свыкшись с новой рукой и ее возможностями, я достал из рюкзака Облик Сущего, который Марат почему-то не забрал себе, как перчатки и активировал процесс улучшения умения. Теперь оставалось только ждать. Вторым номером в программе стоял Кристалл Усиления. Как и прежде, как бы я не старался, крутил-вертел его туда-сюда, ничего у меня не получалось. Да черт знает, как его использовать! Плюнул и перешел к Кубу Трансмутации. Тут все оказалось намного проще. Положил на чудо-коробочку нужный материал и представляешь, как именно хочешь его изменить, а все остальное артефакт сделает сам. Была бы Энергия, которую он жрет как крутой внедорожник бензин и нет проблем.
Теперь пистолеты у меня были заряжены бронебойными пулями, по пробивной силе равные крупнокалиберным патронам. Чисто теоретически. Испытание еще только предстоит провести. К тому моменту, как последний патрон приобрел фиолетовый оттенок, и щелкнула вставленная в пистолет обойма, карта вспыхнула ярким белым светом, сигнализируя об успешном поглощении Облика Сущего. Я в нетерпении взял карту в руки и помолился, чтобы улучшился Ментальный Кокон, а не какая-нибудь Регенерация. Всевидящее Око - Дарует владельцу особое магическое зрение, позволяющее видеть не только уровень врага, его характеристики и умения, но еще слабости и свойства носимых предметов. Снято ограничение в разнице уровней между вами и объектом. Теперь не требуется наводить карту на цель. Позволяет видеть невидимое. По умолчанию потребляет 2 единицы Энергии каждые 30 секунд. И стоило мне ознакомиться с описанием обновленного умения, как характеристики и умения испарились, а на их месте проявилась надпись:
Поздравляем! Вами получен бонус за развитие первого умения до максимального уровня.
Жизнь и Энергия +100
Все характеристики +3
Скорость развития умений увеличена на 5%.
Я не знал, смеяться мне или плакать. Вроде и не бесполезное умение, но все равно на душе кошки скреблись. Да еще и бонус к характеристикам неплохой получил. А про 5% к скорости прокачки умений и говорить не приходится. Подарка лучше и не придумать. Только вот от улучшения Ментального Кокона пользы все равно было бы больше.
- Надо бы проверить, как работает око. Заодно руку и патроны протестирую.
Я собрался и вышел из палатки. На выходе меня никто не поджидал. Странно, что Марат не приставил ко мне охранника. Хм, а смешно звучит. Подопечный приставил охранника к телохранителю. Отличный бы получился каламбур.
Обновленное зрение пришлось мне по вкусу. Теперь для просмотра характеристик не требовалась карта. Вся нужная информация поступала прямо в мозг. Все слабости наемников, вроде алкоголь, низкий интеллект или легкодоступные, слегка полноватые женщины вызывали лишь улыбку, а такие, как протез правого колена или слабое зрение ощущение всемогущества. Я знал все и обо всех. Интересно, а чем грешат монстры? Если неутолимая жажда человеческой плоти, то не удивили. Для меня это вовсе не секрет.
Наемники не были рады моему пребыванию в лагере. Со мной даже не разговаривали. Показательно отворачивались или посылали куда подальше. Сделать-то ничего не могли. Радушием здесь и не пахло. А ведь мне всего лишь требовался игрок-доброволец с упором в Силу, чтобы попытался убить, а я бы защитился рукой Зверя. Странно, что ни один из них не согласился. Я бы на их месте радовался такой возможности. К тому же я ведь пообещал, что не отвечу. Неужели они так сильно бояться Марата? Странно. Он же человек из плоти и крови, а не бог, в конце-то концов.
С проверкой руки пришлось повременить. Зато нашел нечто вроде стрельбища, где наемники проходили огневую подготовку, оттачивая свое мастерство. Вся стена была испещрена дырами. И ведь не жалко столько патронов тратить. Тысячи, если не десятки тысяч свинцовых шариков застряли в стене примыкающего к лагерю многоэтажного панельного дома.
Сейчас на стрельбище находилось всего два наемника. Один с АК-74М, другой с СР-3 “Вихрь”. Оба уже опустошили рожки, и теперь пристально рассматривали, среди сотен чужих, свои дырки от пуль в нарисованных красной краской мишенях с человеческими очертаниями. Они так увлеклись, споря, кто из них точнее стреляет, что даже не заметили, как я к ним подошел. Такой возможностью грех было не воспользоваться.
Взяв родной рукой подаренный Маратом старый добрый ПМ, прицелился и нажал на курок. Прогремел выстрел. Над головами наемников стену разнесло как от гранаты. Образовалась внушительная воронка с выгнутой наружу арматурной решеткой. Эффект скорее походил на действие снаряда, нежели пули. Я не ожидал достигнуть подобной мощи с первой попытки. Да и со второй, признаться, тоже. У того снайпера с крыши был схожий эффект, но разница, как говорится, на лицо. Он с артефактом провел бог знает сколько времени. Экспериментировал, развивал успех и выявлял ограничения. Мощь его выстрелов была несравнимо выше. Я же впервые опробовал трансмутировавшие пули, и вот какой получил результат. Мне есть чем гордиться.