Пройдя по улице Долгорукова до конца, метров через двести нас поджидало трехэтажное здание Автовокзала, окна которого, в большинстве были выбиты, а внутри царил полумрак. И было в этой картине что-то… угрожающее, что ли. Искусно-выложенная мозаика, изображающая живописную картину Городецкой Плотины на фасаде здания, была напрочь уничтожена многочисленными трещинами, которые, к слову сказать, были неестественного происхождения. Кто-то целенаправленно испортил один из немногих предметов гордости пензяков. Причем не факт, что это были монстры. Ведь на свете хватает уродов, которые по собственной прихоти, или же от скуки, уничтожают всё прекрасное. И все оттого, что они не могут ценить то, чего не понимают.
Мы с опаской подошли к зданию Автовокзала, но внутрь решили не заходить. Да и что нам там делать? Наш путь пролегает несколько другим маршрутом — через подземный переход, который располагается немного правее входа в здание. Но стоило нам только подойти к нему вплотную, как меня посетило плохое предчувствие и я дал знать об этом остальным. После чего, мы осторожно, осматриваясь по сторонам и держа умения наготове, вошли в темноту перехода. Тут и раньше-то было жутковато, а сейчас и подавно. Электричества не было, поэтому мы шли в давящей на нас психологически темноте и лишь фонарики, заготовленные заранее некоторыми из нас, освещали наш путь.
Но и это еще не все. Воздух внутри перехода был спертым, а шли мы по колено в воде. Когда прошлая цивилизация пала, то стоки чистить стало некому и, в результате, вся затекшая после дождей и таяния снегов вода, не могла найти выход из этой каменой западни и образовала здесь небольшое болото. А так как вода была застойная, то и запах тут стоял такой, что даже меня, чуть не вывернуло наизнанку. Так что теперь это место представляло собой скорее смесь отвратно-пахнущей клоаки и пещеры, нежели привычный мне по давно минувшим денькам подземный переход для пересечения железнодорожных путей. Но как бы мне ни хотелось повернуть обратно, я все шел и шел вперед. Ведь другой дороги попросту нет, а возвращаться тем же маршрутом не только рискованно, но и глупо. Стало быть, мне, как и всем остальным, придется терпеть этот запах и мрачную атмосферу и дальше.
Хорошо еще, что протяженность у этого перехода не слишком большая, всего лишь двести метров. Не то бы я не осилил пройти это испытание до конца и повернул обратно, а там уж как карта ляжет. Найти обходной маршрут — это лишь вопрос времени и приложенных усилий. Но когда наш, изрядно-поредевший в численности, отряд миновал примерно половину пути, во время краткой остановки мы не досчитались одного человека — Людмилу. Она шла последней, и мы попросту не заметили, как она пропала. И вот вопрос, сама, или же ей помогли? В любом случае, сделать мы ничего уже не могли. Жаль, хорошенькая была девушка, и все что нам оставалось, это лишь продолжать идти вперед и повнимательнее присматривать друг за другом.
Но нам не дали пройти и тридцати шагов, как Игорь, шедший справа от меня вдруг резко дернулся всем телом и рухнул будто подкошенный. Чего это с ним? Может надышался этой гадости и упал в обморок? Его тело мгновенно погрузилось в воду, и я уже собирался было подойти к нему и помочь подняться из воды, как в моем мозгу вдруг раздался сигнал о грозящей мне опасности. Сам того не осознавая, лишь на одних предчувствиях и инстинктах, я активировал умение Вакуумной Бомбы, которую поместил в то место, где совсем недавно находился Игорь.
Я и сам до конца не понимал зачем я это сделал, ведь под действие умения может попасть и сам Игорь (хоть убей, не помню какого цвета его карта). Но то что я, да и все остальные, увидели после активации моего умения, не оставило и тени сомнения в правильности моего решения. Сфера Вакуумной Бомбы стала затягивать в себя воду из того места, и я смог рассмотреть лежащее на гранитном полу неподвижное тело Игоря. Вот только он там был не один. Его ногу обвила метровой длины змея, чешуйчатая кожа которой была синего цвета и местами фосфоресцирующей. И будь вода в переходе чище, мы бы уже давно заметили зеленоватое свечение под ногами. Пока я разглядывал тварь, раздался хруст ломаемой кости, и я понял, что этот монстр действует словно удав, но с небольшим различием — пока он ломал кости своей жертве, та была полностью неподвижная (похоже, Игорь был парализован), а змеиная пасть вцепилась в его бедро и активно высасывала жидкость из его организма. Но это была не самая серьезная проблема — вокруг него копошились еще три точно таких же твари, которые, также как и первая, вцепились в его неподвижное тело. Сразу возник вопрос, сколько их тут еще? Может вокруг нас ползают десятки или же сотни таких вот тварей?