На все про все у меня ушло около часа. Мы с Игорем ранее учли мои маневры, поэтому к месту встречи я вышел даже на полчаса раньше, нежели было запланировано. Уже подходя к условленному месту, я заприметил на одном из деревьев притаившегося в кроне человека, но понаблюдав за ним пару минут заметил, что он из Игоревой компании. Его выдало едва заметное магическое сияние, исходящее от браслета на запястье. Игровые предметы, как уверял меня Игорь, были лишь у его людей. Поэтому, я не таясь пробрался сквозь кусты и спокойным шагом вышел на поляну.
Часовые, что были тут выставлены, на секунду встрепенулись, но узнав в незнакомце мою скромную персону, расслабились и продолжили высматривать новые признаки опасности. На просторной заснеженной поляне было так тихо, что даже малейший шум сломанной под ногами ветки можно было услышать издалека! Такая могильная тишина несколько напрягала, и внутри стало нарастать неприятное чувство чего-то мерзкого, но я решил проигнорировать это, списав на недавние события. Неудивительно. Нервишки-то еще пошаливали после всего того, через что я успел пройти за последние три-четыре часа.
И вот, никем не остановленный, я прошел внутрь обветшалого строения, ранее бывшее сараем, или же стойлом для животных, которое зачем-то построили в такой глуши. Внутри было темно. Никто не освещал внутреннее пространство сарая. Да и зачем? Только лишняя демаскировка и все. Но даже в такой темноте (была половина четвертого ночи, и до рассвета оставалось еще два-три часа), я смог разглядеть нечеткие силуэты группы людей, что стояли рядом с огромной тенью, метра два в высоту и пять в длину — это был обещанный мне БТР. Не говоря ни слова, я словно маленький ребенок побежал рассматривать новую игрушку, но был остановлен резким голосом, принадлежавшем Игорю:
— У нас проблемы.
Одна лишь эта фраза, брошенная мне почти в лицо (между нами было не более трех метров) заставила остудить мою проснувшуюся детскую радость и встать на месте как вкопанному. Проблемы — это не есть хорошо. После таких слов, либо говорят, либо бьют кулаком в лицо. И ко второму надо быть готовым! Ведь предо мной стоит не школьный хулиган, а высокоуровневый игрок, с которым даже я в одиночку, не факт, что справлюсь.
— Поясни, — коротко ответил я, готовый в любой момент выпустить здесь весь свой убийственный арсенал и валить настолько быстро, насколько это вообще возможно. При численном перевесе, а он наверняка на стороне Игоря, мне тут ловить нечего. Главное, спасти собственную жизнь, чтобы потом вернуться еще сильнее и отомстить! Бежать, спасая свою жизнь — в этом нет ничего зазорного. И весь этот героический бред, вроде, пал смертью храбрых в неравном бою — глупость! Надо мыслить рационально, а не руководствоваться чувствами. Если видишь, что тебе не победить — отступи. А потом, когда сила будет на твоей стороне, убей того, кто хотел отправить тебя на тот свет. Ведь мертвец уже никому не сможет отомстить.
— Он жив! Прости. Это не твоя вина. Я, да и остальные, не знали о том, что он является владельцем карты. Да еще и одного цвета с твоей. Так что в следующий раз, убедись, что твоя цель мертва и только потом уходи.
Тон голоса у него был ровный, не осуждающий. Но мне, это напускное спокойствие показалось каким-то неправильным. Да и его слова про следующий раз, мне не понравились. Он что же, хочет, чтобы я повторил попытку убийства? Да это же глупость! Майор теперь будет настороже, и мое задание усложнится раза в два-три, по сравнению с предыдущим! Нет уж, я свою часть сделки хоть и не выполнил, но в этом нет моей вины. Эта неосведомленность Игоря о способностях майора и стала причиной фиаско.
— Второй раз я не собираюсь идти за ним. Тут моей вины нет, ты сам это сказал. И если у него белая карта, то все мои действия будут неэффективными, а умения бесполезны, остается лишь один способ — огнестрельное оружие. Но он теперь будет начеку и не позволит мне подобраться к себе на расстояние выстрела. И рисковать жизнью, пускай даже ради такой щедрой награды, я не намерен.
Думаю, мой ответ ему не понравился. Он мне не ответил, а лишь поднял руку вверх и сделал какой-то жест. В тот же момент я, сквозь зубы активировав Ментальный Кокон, приготовился к драке. Но, к счастью, я зря переживал. Игорь и его люди, не проронив ни слова, стали выходить наружу. Меня, признаться, такой поворот событий несколько удивил. Но, у проходящих мимо меня людей, я заметил на лицах одну общую черту — уныние. Думаю, они догадываются, что последует после того, как они вернуться на территорию В/Ч. Майор, хоть и сволочь редкостная, но человек, увы, не глупый! Он догадается, откуда ноги растут, и начнет действовать. Вот тогда и начнется та самая междоусобная война, в которой прольются реки крови. И все потому, что я не выполнил до конца свое задание. Черт!