Но вот, прошло всего лишь десять секунд, и у нас появился победитель! Кто сказал, что у взрослых выше шансы выжить во время апокалипсиса, чем у ребенка? Все это бред! Той, кто смогла выйти из ступора и среагировать должным образом, пускай и не сразу, была никто иная, как Мара! Этот ребенок нравится мне все больше и больше. И ведь не случайное направление она выбрала для побега! Она бежала в сторону деревни, в которой, по ее мнению, я сейчас находился. Хорошая девочка! Жаль только, что она не слишком быстрая. Будь на моем месте реальный противник, он бы успел ее остановить до того, как она сбежит.
— Мара, остановись! Это я. Тебе ничего не угрожает, — крикнул я в ее сторону, и она тут же стала тормозить. Точнее, она попыталась. Но, снег был скользким из-за корочки льда на его поверхности и она, поскользнувшись, упала наземь.
— Значит, это ты напал на Николая? — прозвучал голос Юли. И не спокойный, а с нотками металла в голосе. Значит, ей мое поведение пришлось не по нраву. Она, как и оставшиеся две девушки, испугалась и даже не подумала последовать примеру Мары, а теперь, когда опасность миновала, вдруг стала задавать мне вопросы таким тоном? Какая же она у меня храбрая-то.
— Ты видишь тут кого-то другого? — спросил я с той же интонацией в голосе. Отвечать, после такого, я не намерен. Неужели она подумала, что я это все делаю, без веской на то причины? Уж от кого я такой голос ожидал услышать меньше всего, так это от нее! Я все понимаю — он ее спас, и она теперь ему обязана жизнью, но где бы она была сейчас без меня? Скорее всего, переваривалась, а затем вышла с экскрементами какого-нибудь монстра. И это не сарказм, а констатация факта. Одной ей не выжить в этом мире. Тут все решает сила, которой у нее нет.
— Что он тебе сделал, чтобы заслужить такое обращение? Он же один из твоих людей. Я знаю, что ты сделаешь все что угодно, если посчитаешь это нужным для себя. Но, неужели тебя ни капельки не волнует то, что подумаем мы?
Вот оно как. Хотя, звучит логично. Я раньше никогда ни с кем не обсуждал то, что намерен сделать. И на данный момент, я все еще продолжаю так делать. Но, раз уж она хочет объяснений, то пускай получит их не от меня. Я снял с Николая эффект от Костяной Манипуляции (он мне не угроза) и только тогда, ответил ей:
— Спроси у него сама. Теперь, он и сам сможет тебе ответить.
Стоило ей только услышать мои слова, как она тут же сорвалась с места и побежала к месту, где лежал Николай. Он, кстати, не проронил ни звука. Хоть он и не мог говорить, но вот слушать, так вполне. И поняв, кем оказался тот, кто грозился перерезать ему горло и что он собственно натворил, не смог проронить ни слова. Он знает, что в этом нет смысла. Его судьба уже решена.
Он это знал, я это знал, но вот Юля… Она об этом пока не догадывалась. Интересно, что он скажет ей, когда она спросит? Мне, признаться, даже стало любопытно. Но кое-что меня все же немного беспокоило — ее поведение было несколько необычным. Прежде за ней такого ярого заступничества не наблюдалось. И мне кажется, что тут дело не в том, что он ее спас. Здесь что-то другое. Не может же… Неужели, это настоящие чувства? Она что, полюбила своего спасителя?! Боже, как же это банально!
Между мной и Николаем было около тридцати метров. Таков радиус действия моего умения. И пусть только попробует сбежать! Но, вот к нему подошла Юля и преклонив колено, что-то стала ему говорить, тихим голосом. Хоть мое умение Дух Охоты и усиливало все органы чувств, но похоже, недостаточно. Я улавливал лишь обрывки фраз и не более. Прошла минута, затем вторая и вот, наконец, они закончили свой диалог. Юля встала на ноги, стряхнув с колен налипший на джинсы снег и неторопливым шагом двинулась ко мне.
Интересно, он сказал ей правду или же соврал, чтобы постараться спасти свою жалкую жизнь, пытаясь с помощью нее отвлечь мое внимание? Если и так, то флаг ему в руки. Это бесполезно. Стоит ему сделать хоть что-то подозрительное, как я тут же пресеку это на корню. Я сильнее, и этим все сказано! Хотя, мне еще повезло, что у него оказалась черная карта. И вот, Юля уже стоит передо мной. Но ее лицо мне не понравилось. Там не было и следа разочарования, злости или же страха. Там теплилась надежда.
— Он все мне рассказал. Прошу, нет, я тебя умоляю, дай ему уйти. Точнее, — тут она замешкалась, но все же продолжила, — дай НАМ уйти!
Я был в растерянности. Да быть того не может?! После всего, что он ей рассказал, она хочет уйти вместе с ним? Стоп! А что именно он ей сказал? И я, стоило мне об этом подумать, тут же задал ей этот вопрос. Но, ответ на него меня удивил: