Спустя двадцать минут последний робот «клана» капитулировал.
Шаттл «Дерзкий»
Планета Тантал
Глубокая Периферия
2 июня 3057 г.
— Шаттл будет готов к старту через пять часов, регент.
— Благодарю, — Виктор отключил связь, услышав стук в дверь. — Войдите.
На пороге его личной каюты стояла Кимико, в белоснежном кимоно.
— Конничи-ва регент. Разрешите потревожить ваше уединение?
— Заходите Кимико. — Виктор, так же одетый в кимоно, но черного цвета почтительно пропустил гостью. — Полагаю, вы пришли не только потому что я пригласил вас. Капитан Вильямс попросил Вас узнать о моем боевом опыте, особенно в боях с кланами?
Впервые на бесстрастном лице девушки отразилось столь явные эмоции. Она в замешательстве остановилась, пробормотав:
— Хай. Сумимасэн, тоно. Мне должно быть лучше уйти?
— Йе, — отрицательно махнул рукой регент. — Это хорошо, что пришли именно вы. Проходите. Я надеюсь, вы не откажитесь выпить со мной чашку чая, и выслушать мой рассказ?
Кимико опустилась на татами возле небольшого столика. Все окружающее до боли напомнило ей покинутый дом. Она была единственной среди «Мангустов» кто родился и воспитывался в Синдикате Дракона, тем самым оказалась в культурной изоляции. Виктор так же уроженец Синдиката стал долгожданной отдушиной, позволив вновь вспомнить лучшее, что она оставила. В том числе и чайную церемонию.
На невысокий столик Виктор поставил две чашки из настоящего фарфора, они стояли на равном расстоянии от края, символизируя равенство участников церемонии. В закипевшую воду отправились листья зеленого чая, наполняя каюту душистым ароматом. Кимико заворожено наблюдала за безукоризненными движениями регента. Таинственная чайная церемония, пропитанная тысячелетней символикой, языком жеста, расположения, даже одежды. В чайной церемонии нет места случайности. А в исполнение такого мастера как Виктор она создавала мистическую связь между участниками.
Принимая чашку полную свежего чая, Кимико была уверена, что Виктор расскажет все без утайки. Сегодня между ними не было тайн, самое сокровенное могло быть сказано в этой каюте.
Отпив положенные по традиции три глотка, Кимико приготовилась слушать.
— Я родился на Казнееве, — начал Виктор. — Мои родители служили в Ком-Старе, но не были сильно верующими в Блейка, а потому предпочли, чтобы я получил два образования и Ком-Стара и Дракона. Мне удалось поступить в Гвардию. Постепенно я дослужился до командира отделения. Это произошло в начале пятьдесят второго года. Спустя месяц нас перебросили на Токкайдо.
Виктор замолчал, делая небольшой глоток из своей чашки.
— Именно там вы получили своего робота? — спросила Кимико.
«Горец» регента не был стандартной машиной этого класса. Это была модель кланов, оснащенная их оружием и двигателем. Подобные машины кланы использовали в гарнизонных соединениях. По сравнению с могучими омни-роботами они действительно были не такими мощными, но во Внутренней Сфере считались отличными машинами. В сравнении с аналогом Внутренней Сферы «Горец» Виктора нес чуть больше оружия, на порядок больше боезапас и обладал наводящей системой Артемис-4.
— Нет, — позволил себе улыбнуться Виктор. — Робота я захватил позже, выполняя иное задание. Теперь это моя личная машина.
Сильнейшее желание просто рассказать все. Все что лежало на душе долгих пять лет, буквально захлестнуло Виктора. Девушка чуть склонила голову, предлагая Виктору рассказать все, что он хочет.
Токкайдо, Цветочный лес
Зона высадки Медведей-призраков
май 3052 г.
Солдаты потеряли счет дням. Подразделение Виктора собранное из уцелевших бойцов нескольких разных рот, бросили заткнуть дыру в обороне. Медведи-Призраки давили по всей линии фронта, чуя свою победу. Скоро должны были высадиться Нефритовые Соколы, и стараясь успеть раньше соперников ханы Медведей гнали звено за звеном в мясорубку боя.