— Бегун –1 какие новости?
— Без радости, — ответил командир разведовательного копья.
— Бегун –2, как у вас?
— Без радости, — отозвался пилот «Паука».
В эфире зазвучали позывные спецкоманды, на связь вышел их командир регент Джеррад. За весь путь Вильямс видел его дважды, когда они грузились на шаттл, и когда высаживались на этой планете.
— Капитан. Мы должны достичь опушки ночью. Желательно часа в четыре по местному времени. У этой планеты один спутник и в это время он наименее ярок. Там мы разделимся.
— Хорошо.
Роботы наемников двигались одной колонной. Первым проламывал дорогу огромный «Грабитель», за ним двигался «Горец». Машины спецназа шли в центре между «Крабом» и «Дервишем». Замыкала колонну «Катапульта».
— Виктор-сама, — Кимико воспользовалась личным каналом и говорила по— японски, — как поступят Медведи?
Виктор чуть не засмеялся. После памятного разговора девушка вообразила его экспертом по Кланам. И самым лучшим воином галактики. Регент не стал ее разочаровывать. На Токкайдо ему повезло. А о клансменах он знал только одно, главное. Их можно было убить.
— Не знаю Кимико. Медведи изменили правила войны для своих воинов. можно ждать засад, нападений типа «удар-отскок». Не знаю. Главное они не знают, зачем мы здесь на самом деле.
На опушке джунглей звездный капитан Лина спрятала огромного «Кодьяка» в густых зарослях. Стотонная машина была дешевым аналогом столь любимого Медведями «Карателя» и использовалась в гарнизонных соединениях. Сейчас гигант укрытый деревьями до минимума снизил мощность реактора и заглушил активные сенсоры, превращаясь в незаметную скалу. Хотелось спать, до рассвета оставалось лишь два с половиной часа. Подавив зевоту, Лина потянулась за небольшим термосом с настоящим кофе. Ее рука застыла, когда на экране выскочила яркая точка робота. Машина противника не таясь сканировала окрестности, пытаясь обнаружить рабочие реакторы или активные сенсоры.
— Говорить звездный капитан, — попыталась выйти на связь Лина.
Ответом был лишь шум помех. Кто-то удачно глушил дальнюю радиосвязь. Преодолеть помехи значило выдать себя. А когда из джунглей показался гигантский «Грабитель», не менее огромный «Горец» и проворный «Кузнечик», звездному капитану оставалось только вжаться в кресло, надеясь, что ее не заметят. Лет пять назад она не раздумывая бросилась бы в бой. Но планета Токкайдо выбила из нее эту дурь. Роботы прошли в паре сотнях метров от нее, но Лине казалось, что они были совсем рядом.
Только через полчаса ей удалось связаться с Маришей Тсенг. Описав точно опознанных роботов, Лина запросила дальнейшие инструкции.
— Оставайтесь на месте. Я уже приказала остальным роботам вашего тринария двигаться к вам. Как только вы соберете тринарий полностью, выступайте к намеченной точке.
— При всем уважении командующий, это лишние полтора часа. На вас идет рота, в которой два штурмовых робота и как минимум один робот артиллерийской поддержки. Будет лучше, если я соберу свою звезду, а потом…
— Это мне решать, что лучше звездный капитан. А ваше дело исполнять приказы! И не вздумайте их нарушить, иначе я отдам приказ на уничтожение вашего робота.
Лина переключилась на личный канал.
— Мариша не дури. Вам не сдержать роту в течение двух часов! Они уничтожат вас.
— Замолчи мразь вольнорожденная, — прошипела Мариша. — Не тебе учить настоящих воинов. Я уничтожу этих сфероидов.
— Что ты пытаешься доказать?!
— Ничего. Просто ставлю тебя на место. Такие как ты опозорили наш Клан. Такие как я вернут ему доблесть.
— Такие как ты умирают, — прошептала Лина в выключенный микрофон.
«Мангусты Вильямса» выстроились в боевой порядок. Спецназ ROMа отделился от роты еще в джунглях. «Мангусты» должны были выманить на себя гарнизонный тринарий, спецназ тем временем зачистит базу.
— Что-то мне не нравиться, — Джимми Рэнд в кокпите своего «Кинтаро» переключил визор с основного экрана на вспомогательный. — Слишком тихо.
— Следите за спиной, — приказал Вильямс. — Возможно Медведи сзади, караулили нас на выходе из джунглей.
— Возможно капитан, — более совершенный радар клановского «Горца» Виктора нашел пять приближающихся роботов. — Похоже у Медведей для нас сюрприз. Сюда идут пять машин штурмового класса.
— Подтверждаю, — заверил капитана командир разведкопья. — Пять штурмовых роботов. Увесистая компания.