Юноша, не ожидая подобного вопроса, пошатнулся, как от удара, и, опустив голову, тихо пробормотал:
— Нога болит… ничего особенного…
Гарри оглядел ссутулившуюся от невыносимой тяжести горя фигуру, перевёл взгляд на Лейлу, быстрым движением отиравшую повлажневшие глаза, и неловко произнёс:
— Прости, я не знал…
Салазар натянуто улыбнулся:
— Ничего… просто у меня уже давно никто это не спрашивал…
Гарри, кляня себя за неосторожную фразу, повернулся и снова направился в Зал. Сзади опять раздалось тихое цоканье каблучков Лейлы и неровный шаг Салазара. Что же могло случиться с парнем?
Глава 3
Встреча с Малфоем и Снейпом стала для Гарри настоящим шоком, как, впрочем, и с Валькери, и Фаэлитой… Время для лонохарцев измерялось совершенно иными отрезками, и двадцать лет для них оказались ничтожно малым сроком.
Тем не менее, у других выпускников Хогвартса многое изменилось. Десятки и даже сотни погибли во время войны с Вольдемортом — в основном, гриффиндорцы и слизеринцы, ставшие по разные стороны баррикад, но и среди равенкловцев и хаффлпаффцев жертв было немало. Погибли и оба брата Криви, мстя за своих родителей; в больницу святого Мунго попал Дин Томас, чей рассудок помутился после наложенного на него Крусио; не стало и Финч-Флетчли, и Кевина Уитби с Хаффлпаффа, и красавца Терри Бута из Равенкло… Слизеринцы же не досчитались и Грэма Причарда, и Бэддока, и Забини, и многих других.
Все Уизли были повергнуты в шок сообщением о смерти Чарли, защищавшего драконов от Упивающихся до последнего вздоха. Уцелевшие рассказывали с благоговейным трепетом, что после его гибели драконы, обезумев от горя, разнесли всё вокруг, уничтожив и Упивающихся, и не успевших спрятаться драконоводов, а потом, собравшись вместе, сожгли своим дыханием тело Чарли и улетели куда-то на юго-восток.
Однако прошли годы, и постепенно жизнь вернулась в прежнее русло. Рон сделал предложение Гермионе, и та согласилась; теперь он работал в Министерстве, а она — учителем Трансфигурации, вместо МакГонагалл, ставшей директором Хогвартса.
Гарри некоторое время работал аврором, выискивая оставшихся приспешников Вольдеморта, потом несколько лет профессионально играл в квиддич за сборную Великобритании, а когда с возрастом начал терять ловкость, то, как и Гермиона, осел в Хогвартсе, в качестве преподавателя ЗОТИ. Личная жизнь у него не сложилась: с Джинни они разошлись, на удивление легко; была ещё одна девушка, Элиза, но она уехала в Мексику вместе с их сыном, пообещав, что, когда мальчик вырастет, она отправит его к отцу в Англию, если сама не сможет вернуться. Другим же нужна была его слава, его деньги, а не он сам. Гарри, поняв, что удел героя — быть всегда одному, смирился с этим и перестал искать. Встретив Малфоя, он ощутил укол зависти: тот имел всё, о чём мечтал Гарри, — родителей, семью, четырёх детей, правда, двоих приёмных, но это не важно; работал он где-то в загадочном Лоно Хара, часто бывая в других мирах… Снейп тоже выглядел вполне довольным судьбой.
Что касается Джинни, то она трижды была замужем, но всё время разводилась, хотя детей у неё было четверо. Странная вещь: все её избранники были блондинами и внешне отдалённо напоминали всем известного слизеринского принца. Гермиона лишь качала головой, зная, в чём дело, но не имела представления, как помочь подруге, которая далеко не сразу осознала, что влюбилась в Малфоя, и поняла это лишь после того, как он исчез из её жизни. Не имея возможности выразить свои чувства как-то иначе, она начала писать песни, а потом и исполнять их, и вскоре стала довольно известной даже за рубежом. Кроме того, она помогала братьям и Джордану с хохмагазином, за двадцать лет разросшимся в целую огромную сеть, захватывающую несколько стран, не считая Англии.
Билл огорошил всех, женившись на восхитительной Флёр Делакур. Как ни странно, этот союз, которому все пророчили быстрый распад, оказался долгим и счастливым; у них было две девочки, красивых, как мать, и огненно-рыжих, как отец.
Перси остался одиноким: никто не мог вынести его нудных нотаций о работе; даже секретарши недолго задерживались у нового Министра магии, сменяясь каждые несколько месяцев.
Лаванда и близняшки Патил вместе открыли какое-то модное ателье и, вроде бы, получали неплохие доходы.
Симус после окончания войны вернулся домой, в Ирландию, и с тех пор о нём ничего не было слышно. Не появился он и на встрече выпускников.
Луна Лавгуд вместе с отцом уехала в Африку — искать неведомого мохноногого василиска. На логичный, казалось бы, вопрос, откуда у змеи ноги, да ещё и мохнатые, они отвечали невнятными отговорками.