— Готов? — Северус уже привычным жестом выудил свою палочку из воздуха, а Люциус вынул собственную из неизменной трости. — Да поможет нам Хаос… Раз, два, три — КРУСИО!!!
Проклятья двух сильных магов, произнесённые одновременно, слились в одно, и тонкий красный луч ударил в ногу Салазара. Тот дёрнулся и хрипло завыл от раздирающей его тело боли, но Северус и Люциус лишь стиснули зубы и прибавили мощи заклинаниям. Захрипев, Салазар забился в судорогах, однако Валькери, Воланд и Драко напряглись и прижали его к столу, следя, чтобы он не выворачивал себе руки.
— Сильнее! — отрывисто приказал Влад, следящий за наложением заклинания. — Ещё!
Красный луч на мгновение стал ярче, но потом начал неумолимо затухать: сил двух Упивающихся было явно недостаточно. Воланд тревожно взглянул на магов и перевёл взгляд на Валькери.
— Ты сможешь? — только и спросила она.
— Это единственный шанс…
— Тогда действуй. Фаэлита! Замени Воланда!
Фаэлита без вопросов моментально заняла место Аримана, и тот, развернувшись, помчался по направлению к людям, не шевелившимся под тяжёлым взглядом Ровены, рядом с которой застыли два устрашающего вида огромных демона — на самом деле довольно безобидных, но люди-то этого не знали!
Воланд огляделся и, найдя того, кого искал, быстро приблизился к нему.
Гарри поднял мрачно-настороженный взгляд и посмотрел в лицо Воланду. Глаза Аримана полыхнули алым, и Гарри отшатнулся было, но не успел. Тёмная сила Вольдеморта, таящаяся в нём ещё с первого покушения, приведшего к смерти его родителей, всколыхнулась, стремясь на настойчивый зов бывшего хозяина, и ворвалась в сознание Гарри. Тот покачнулся и медленно моргнул, а затем, точно марионетка, послушно зашагал за Воландом в сторону лонохарцев. Отодвинув плечом Люциуса и даже не обратив на того внимания, он вытащил свою палочку и холодным и чистым голосом, так непохожим на его собственный, негромко и уверенно произнёс:
— Крусио.
Из палочки вырвался сноп слепяще-алого света и ударил в то место, куда тянулись уже иссякающие лучики заклятий бывших Упивающихся. Салазар резко выгнулся дугой, выкручивая себе руки несмотря на все предосторожности Валькери и Фаэлиты, и издал такой оглушительный вопль боли, что люди попадали на землю от крика… или не от крика?
— Он эманирует! — воскликнула Валькери. — Хельга, огради людей: он передаёт им свою боль!
Хельга скоро зашептала что-то, шевеля пальцами в воздухе перед своими губами, и люди с трудом поднялись, пошатываясь от только что перенесённой мучительной пытки.
А Салазар взвыл снова. Его лицо исказилось ещё сильнее; острые клыки, пронзив сжатые в челюстях волосы, прокусили губу, и алые струйки крови медленно поползли из уголков рта по снежно-белой от сверхчеловеческой боли коже лица. Облик юноши начал изменяться: вытягиваясь в длинную морду, покрытую жёсткой пёстрой шерстью, лицо совершенно потеряло сходство с человеческим; острые когти заскребли по гладкой поверхности стола, оставляя глубокие светлые борозды на лакированном дереве; тело обрело размытые очертания, готовясь превратиться в иное…
— Всю мощь! — взревел Влад. — Всю!!!
И из последних сил трое волшебников увеличили удар, и ослепительная алая вспышка, вырвавшись из трёх палочек, заставила всех стоящих вокруг невольно зажмуриться.
— Хватит! — Влад быстрым заклинанием отсёк лишние чары, и маги повалились на пол, потеряв сознание от магического истощения.
Салазар дёрнулся в последний раз и, безвольно обмякнув, затих. Валькери уже готовилась произнести чары исцеления, но Влад остановил её:
— Я сам займусь восстановлением, тут нужна другая магия. Лучше помогите дяде Северусу и дяде Люциусу.
Валькери, кивнув, приступила к лечению, и через пару секунд маги уже смогли открыть глаза и подняться. Гарри недоумённо огляделся и, увидев Люциуса, отшатнулся:
— Ты?! Что здесь, чёрт побери, происходит?!
— Во-первых, не ты, а вы, Поттер, — холодно заметил Люциус. — Похоже, в Гриффиндоре не учат вежливому обращению со старшими. И, во-вторых, уж скорее, тебе объяснять, почему ты оттолкнул меня и наложил на моего внука Крусио такой силы, что магический фон в Зале до сих пор гудит. Не просветишь?