Снейп кивнул и начал вращать шест в руках, причём с немалой долей сноровки.
— Слышишь звук, который он издаёт? — вопрос Малфоя был, видимо, риторическим: только глухой не смог бы услышать мерного монотонного гудения. — А теперь попробуй вращать с максимальной скоростью, на которую способен.
Звук становился всё выше и выше, пока не замер на одной ноте — видимо, это был предел возможностей Снейпа.
— Достаточно. Запомнил его? — дождавшись кивка алхимика, Малфой продолжил: — Это в Лоно Хара называется «тональность». Тональность посоха, меча, топора — любого вида оружия. Чем выше тональность, тем больше скорость движений, а соответственно, сила удара. А вот моя тональность…
Серебро сверкнуло в лучах молодой луны, когда Малфой начал крутить свой посох. Всё быстрее и быстрее двигались его руки, уже нельзя было различить шеста — всё слилось в неясное зыбкое марево; звук становился всё выше, всё пронзительнее, уже выходя за пределы слышимости человеческого уха…
— Это считается хорошей тональностью, — невозмутимо заметил Малфой, когда вращение прекратилось. — У Валькери она намного выше; она может добиться эффекта «молчаливого удара», когда оружие двигается быстрее скорости звука, но она не единственная, кто это может. Я — пока не могу. Но уже близок к этому.
— В таком случае, мне конец, — мрачно заметил Снейп.
— Ерунда, — отмахнулся Малфой. — Сила удара, конечно, важна, но не забывай: чрезмерная мощь может повредить и нападающему. Часты случаи, когда слишком сильный удар посоха вёл к вывихам рук, изредка даже их отрыву, не говоря уж о растянутых мышцах, переломах костей и так далее. — Он ухмыльнулся. — Валькери говорила, что умение сражаться с помощью посоха, да и вообще любого оружия — как секс: если нет мастерства, скорость не поможет.
Гриффиндорцы, скрывающиеся под мантией-невидимкой, порозовели от смущения при этом замечании, а Снейп… Снейп весело хмыкнул:
— Да, сравнение в стиле нашей дорогой Леди. Что ж, она всегда говорит, что я быстро учусь…
— Вот и проверим, — отозвался Малфой. — Но прежде чем учить тебя основной технике ведения боя, нужно сначала проверить твою гибкость. Сальто сделать можешь?
— Чего? — опешил Снейп, растерявшись, точно студент, которого он внезапно вызвал на своём уроке.
— Ясненько… — задумчиво протянул Малфой. — Достался ты на мою голову… И как тебя, спрашивается, учить? Про растяжку, заметь, я даже не спрашиваю. Ну извини, amigo, в этом я ничем помочь не могу: ты сам должен развить гибкость. Даю тебе на это две недели. Не больше. Справишься — продолжим обучение, нет — можешь отгонять своим посохом мух. Если, конечно, наловчишься.
— Что именно нужно сделать? — сухо уточнил Снейп, внимательно смотря на Драко.
— Ну для начала, ты должен уметь проделать…
Слизеринец положил свой посох на землю и, отступив на несколько шагов назад, внезапно сорвался с места, делая сальто, затем второе, третье… чуть коснувшись земли, изменил направление вращения, сделал тройной переворот в воздухе и приземлился точно туда же, откуда начал свой акробатический трюк.
— …нечто вроде этого, — невозмутимо закончил он, отбрасывая назад выбившуюся из хвоста прядь волос.
— Угу, — кивнул Снейп. — За две недели. Самостоятельно.
— Какой ты смышлёный! — восхитился Малфой. — Сразу всё уловил! — но потом посерьёзнел. — Да ладно, успокойся, это не так сложно, как кажется, просто поработай над растяжкой, гибкостью позвоночника и мускулатурой рук и пресса. Этого будет достаточно. За две, недели, конечно, ты всё не успеешь — но начало будет положено, и я, по крайней мере, смогу начать обучение, а тем временем ты будешь продолжать заниматься своим телом. Ну а пока…
— Что значит: «пока»? — насторожился Снейп. — Этого что, недостаточно?
— Конечно же, нет, но я не об этом. Дело в том, что Валькери попросила предложить тебе стать аниморфом. Как ты на это смотришь?
— У меня нет способностей к анимагии, — медленно и словно с усилием произнёс алхимик. — Я пробовал и раньше, но…
— Так это же совсем разные вещи! — искренне изумился Драко. — Совершенно иная магия и принцип! В анимагии ты изменяешь свой облик с помощью сперва зелий, затем заклинаний, под конец можешь обходиться без палочки — но суть в том, что это насилие над природой, поэтому-то это умение столь редкое: нужно обладать большой дурью в башке, чтобы так поизвращаться над собственным организмом. — Снейп весело хмыкнул в ответ на это замечание. — Аниморфизм — это нечто совершенно иное. Ты выпускаешь свою внутреннюю сущность, позволяя ей завладеть тобой и придать телу такую форму, какую оно само хочет. Поэтому в Лоно Хара так много аниморфов: чтобы научиться этому, нужно лишь уметь прислушаться к себе, а лонохарцы гораздо более преуспели в этом, нежели люди.